大抵是家中變故，她一直努力笑著應對，連自己都快忘了，其實?她只是個二八之年的姑娘，根本無力面對這些險阻，過得也不?如說的開心?。

思及此，林知雀心?頭一軟，像是所有的委屈難過都聚在?一起，波濤般衝擊著一觸即潰的防線。

她再也忍受不?住，趴在?牌位前低低抽泣，喉間堵了棉花般哽咽不?已，眼眶與?鼻尖通紅一片。

哭聲微弱而?剋制，但?在?寂靜黑夜中飄散開來，仍是傳到了另一人的耳朵裡?。

院牆外側，裴言淵掐滅了香火，懷中捧著阿孃的牌位，側耳傾聽著熟悉的聲音。

每月十五，侯府後嗣都要去祠堂上香，唯獨他是個例外。

眾人皆以為，廢院庶子沒有供奉先祖的資格，而?他與?阿孃相依為命，對那些冷漠的牌位，實?在?提不?起敬意。

然而?，阿孃含冤而?死，至今仍是罪奴，哪怕誕下子嗣，也不?能名列宗廟，不?能立牌立碑。

十餘年來，他一直私下祭奠，這世上除他之外，不?會有人再記得阿孃的存在?了。

不?過，他近些年都在?此處，還是第一回 撞見別人。

裴言淵眸光淡漠疏離，只聽了一會兒便猜到是誰，眼底泛上幾分柔和，緊擰著的眉心?漸漸舒展。

他將牌位與?香爐交給嘉樹，囑咐他先行回去，腳步輕緩地?走向了假山。

興許是林知雀沉浸心?緒之中，嬌小身影蜷縮著伏在?地?上，肩膀隨著抽泣起起伏伏，並未注意到他的來臨。

裴言淵靜靜佇立在?她的身後，隔了幾步遠的距離，始終一言不?發，就這樣?與?皎月清風一起陪著她。

過了一刻，林知雀宣洩完情緒，疲憊的身軀也再無力氣哭泣，終於抬手抹一把淚痕，踉踉蹌蹌地?站起身。

裴言淵迅疾走上前去，擦乾淨指腹的香灰，下意識伸手想扶住她。

但?是，腦海中忽而?閃過她躲閃的模樣?，還有逃避和羞惱的目光。

他顧慮地?頓了一下，到底是屈起手指，若無其事地?收了回去，輕輕咳了一聲。

林知雀嚇了一跳，咬著唇瓣才沒有驚撥出?聲，驀然回首凝視著他，瑩潤杏眸慌張地?打轉。

“你......你怎麼在?這兒？”

她看清楚裴言淵的面容，心?底沒來由地?鬆了口氣，聲音低沉地?問道。

每每瞧見這傢伙，她都會想起那一夜荒唐，雙頰無地?自容地?泛上緋色，刻意往旁邊挪了一步。

話說深更半夜，他不?在?竹風院歇息，好端端來這兒作?甚？

此地?十分偏僻，平日裡?人跡罕至，他總不?可?能同她一樣?，藏起來偷偷祭奠親人吧？

林知雀驚疑不?定地?望著他，很快在?心?底否認這個念頭，心?虛地?轉一圈眼珠。

莫非這傢伙對她起了歹心?，一路跟蹤尾隨，發現了她的秘事？

想到這兒，她覺得有點道理，提防地?瞥了他一眼，吹熄了閃爍的燭火，著急忙慌地?要去收拾殘局。

雖然他們有著不?為人知的關係，但?是此事非同小可?，萬一傳出?去就不?妙了。

誰知，裴言淵一把按住了她的手，緩緩搖了搖頭，屈膝在?牌位前跪下。

他眸光鄭重虔誠，沒有半分虛假和奉承，規規矩矩地?行禮叩首，添了一炷香火。

在?林知雀驚詫的注視下，他從容地?勾起唇角，堅定道：

“他們是你的爹孃，我?自然應該拜一拜。”

她的雙親，亦是他的岳父岳母，盡綿薄的敬意是理所應當的。

可?林知雀不?解其意，久久凝視著他的頎長背影，眼底忽而?一黯，嘆息道：

“我?爹是罪臣，二公子可?要想好了。”

大概這人撞見她的秘密，並無告發的意思，為了讓她安心?，才這麼做表現一下的吧。

無論爹爹是否含冤，眾人皆以為是罪臣，那就只能是罪臣。

四皇子跟前的新貴，暗中祭拜貪汙的罪臣，傳出?去會讓人議論紛紛。

然而?，裴言淵卻不?以為意，墨色眸子幽若深潭，側首凝視著落寞的小身影，沉聲問道：

“這種話，你會信嗎？”

林知雀意外地?揚眉，未曾想到他會這麼說，一時間沉默良久，望著冰冷粗糙的牌位苦笑出?聲。

她信不?信，很重要嗎？

縱使她不?相信，除了糾結至今，將此事成為心?結之外，又能有什麼結果？

連與?林家親近的沈槐安，都勸她去相信這一切，她便是徹底孤立無援。

林知雀越笑越是辛酸，眼角不?爭氣地?再次溼潤，張開唇瓣卻說不?出?話，好幾回都嚥了下去。

其實?，家道中落後經歷了這麼多，她早已學會一套說辭，很清楚如何回答。

她應該告訴裴言淵，只要是聖上的決斷，她全部相信。

身為罪臣之女，她會銘記爹爹的罪行，感?念天家留她一命，餘生為爹孃贖罪修行。

這話她同許多人說過，早就爛熟於心?，張口就能說出?來。

但?不?知為何，今時今日面對裴言淵，她忽而?不?想說了。

興許是因為他有些特別，興許是她壓抑太?久，實?在?不?想幫著這世道，再去詆譭至親之人。

林知雀不?甘心?地?咬緊牙關，脫力地?坐在?石頭上，並未直接回答，而?是出?神地?注視牌位，喃喃道：

“還記得幼時，金陵州縣發了大水，百姓顆粒無收，上書朝廷無果。

爹爹毫不?猶豫開糧倉，揹著宗族耆老典當祖產，夜以繼日上奏求援，護一方?百姓周全，直到救濟錢糧運到金陵。”

說起爹爹，她放鬆地?歪著腦袋，眼底閃爍著敬佩的光芒，想起什麼趣事一般，輕笑道：

“山野鄉間有了冤案，傳到爹爹耳朵裡?，他二話不?說就趕過去，小道泥濘曲折，馬兒過不?去，只能換了小毛驢。

結果山間民?風彪悍，瞧著爹爹未帶兵馬，又是文質彬彬的模樣?，竟將他捆起來打了一頓，連毛驢都被奪走了。

可?爹爹從未抱怨過，始終沒傷害任何一人，一次次上山下鄉，把實?情打探清楚，不?讓任何人狀告無門，含冤而?死。”

......

林知雀絮絮叨叨說著，唇角笑意驕傲仰慕，眼角卻濡溼一片，淚水悄無聲息順著臉龐滑落，打溼了領口衣料。

身側之人耐心?地?聽著，眸光甚是認真，時而?頷首迴應，默契地?拭去下頜上的淚珠。

她抑制不?住洪水般傾瀉的思緒，聲音不?免有些激動，憤懣地?攥緊了拳頭，“唰”的一下站起身子，哽咽道：

“這些事情，樁樁件件，百姓家喻戶曉。

我?是爹的女兒，如何才能相信，他會私吞鹽稅，殘害百姓呢？”

這些話林知雀忍了太?久，今夜一股腦倒出?來，整個人舒暢許多，神思漸漸恢復冷靜。

可?轉念一想，她心?底一沉，遲疑地?轉身望著裴言淵，沒底氣道：

“你......你信嗎？”

她忽而?有些害怕，怕自己沒控制住心?緒，將真心?話全都告訴了他，而?他與?旁人一樣?，對此無動於衷。

這樣?一來，滿心?期待再次落空，她只會覺得自己可?笑，像是雜耍的人偶。

林知雀後悔說了這麼多，還直愣愣問人家信不?信，急得像熱鍋上的螞蟻。

她沒有立刻等?到迴應，登時心?慌意亂，張口就要把話收回，突然聽他道：

“鶯鶯，我?信。”

林知雀渾身一激靈，顫抖著垂下眼簾，以為她聽錯了，亦或是這傢伙附和敷衍，訕訕道：

“你與?我?爹爹素未謀面，為何信他？”

裴言淵試探著上前，凌空攬過她的肩膀，手掌順著她的藕臂下滑，勾住纖柔的小手。

見她沒有躲開，他緊抿的唇角才揚起弧度，眸中盡是溫柔堅定，斬釘截鐵道：

“我?信的不?是他，是你。”

聞言，林知雀呼吸一滯，不?可?置信地?與?他對視一眼，凌亂錯開詫異的目光，轉過臉遮掩淚痕，輕輕嘆息一聲。

不?過，這次的氣息中除了無奈，還多了幾分欣慰和感?念。

彷彿壓在?身上的巨石，終於被人挪開，給予她沉甸甸的信任，卻不?會有任何壓力，有的只是滿足和安心?。

因為相信她，所以她說的一切皆可?信。

哪怕這些事情，忤逆聖意與?處決，背叛世俗與?禮教，冒著不?可?預料的危險，依然會毫不?猶豫選擇相信。

林知雀心?頭一動，腦海中閃過一個詞——愛屋及烏。

她怔在?原地?，下意識覺得正是如此，卻不?禁去想別的問題。

他......愛她嗎？

林知雀不?敢深思，總是忍不?住逃避，心?底也給不?出?答案，在?裴言淵的目光下無所適從。

她緊張地?搓著手指，偷瞄著他的神色，輕咳一聲岔開思緒，聲音輕柔道：

“多謝二公子，可?照實?說，信也是無用。”

說著，她想起沈槐安為難的臉色，還有意味深長的那些話，隱約明白了什麼。

這世上總有些參天大樹，盤根錯節，枝繁葉茂，是蜉蝣無法撼動的。

若是不?幸碰上，只能被它吞併，成為它的養分，從此銷聲匿跡。

饒是如此，林知雀還是不?肯罷休，不?願眼睜睜看著爹孃枉死，憤憤不?平地?問道：

“如果想做一件事，但?艱難險阻，兇險萬分，且不?可?能做到，還有必要去做嗎？”

裴言淵深深望著她，思緒一轉就知道了七八分，平靜執著道：

“既然想做，那就去做。”

林知雀驟然來了些精神，可?仔細一想，難免灰心?喪氣，低聲道：

“若是眼下傾盡一切，也沒有成效呢？”

“那就五年，十年，二十年......”

裴言淵攥緊了她的小手，一點點傳遞掌心?的力量和溫度，俊容決然而?堅毅。