第六章 拜訪維斯先生

波洛早上吃的一貫是歐洲大陸式早餐。他總是說，看到我吃雞蛋和燻肉就讓他難受。他常常是在床上吃他的麵包卷、喝他的咖啡，而我則自由自在地享受傳統的英國式早餐：燻肉、雞蛋和果醬。

星期一早上下樓時，我朝他的房間看了一眼。他正坐在床上，穿著一件花裡胡哨的睡衣。

“早上好，黑斯廷斯。我正打算按鈴叫人請你過來。這是我寫的一張便條，你可不可以馬上到懸崖山莊去一趟，把它交給小姐？”

我接過那張便條。波洛看了看我，嘆了一口氣。

“如果……如果你的頭髮是中分，而不是現在這樣側分，黑斯廷斯，你的樣子就要勻稱好看多了。還有你的鬍子。如果你真的要留鬍子的話，就得留像樣一點的……像我這樣漂亮的鬍子。”

對他的提議，我好不容易忍住沒有發作，趕忙收好便條離開了他的房間。

從懸崖山莊回來之後，我和波洛待在客廳裡。這時有人通報說巴克利小姐要見我們，波洛便讓那人帶她進來。

她走進來時神情愉快，但我發現她的黑眼圈比以前更深了。她把手上拿著的一封電報遞給了波洛。

“給，”她說道，“你準會高興的！”

波洛大聲念道：“今天下午五點三十分到達。瑪吉。”

“我的保姆和保鏢要來了！”尼克說道，“但是你錯了。聽我說，瑪吉沒什麼頭腦，只適合做一些善事，而且一點幽默感也沒有。要說發現暗藏的兇手，弗萊迪要比她強不止十倍，而吉姆·拉扎勒斯比弗萊迪更強。我總是覺得沒有誰摸得透吉姆的底細。”

“查林傑中校呢？”

“哦，喬治！只要不是眼皮底下的事，他就什麼也看不出來。不過一旦被他看到了，對方可就慘了。在最後決一雌雄的時候，喬治還是非常有用的。”

她脫下帽子，接著說道：“我已經安排好了，會讓你在便條裡說的那個人進屋的。這件事怪神秘的。他是來安裝竊聽器之類的東西嗎？”

波洛搖了搖頭。

“不，不，跟科學儀器無關，小姐，我只是想知道一些事情而已。”

“哦，好吧，”尼克說道，“相當有趣，對吧？”

“你說呢，小姐？”波洛文雅地反問。

她轉身背對著我們站著，看著窗外。過了一會兒，她又轉過身來，臉上那種玩世不恭的神情全沒了，像個孩子似的抿著嘴，竭力不讓淚水流出來。

“不，”她說道，“一點兒也不有趣，真的。我怕……我很怕。以前我總以為自己很勇敢……”

“你是很勇敢，我的孩子，你的確是的。黑斯廷斯和我都欽佩你的勇氣。”

“真是這樣的。”我趕忙熱情地插了一句。

“不，”尼克搖了搖頭，“我並不勇敢。我受不了的是……是等待。一直不清楚接下來會發生什麼，它又會怎樣發生！而且還要等著它發生。”

“是的，是的……讓人壓力重重。”

“昨天晚上我把床拖到房間的正中間，緊鎖門窗。今天我到這裡來，走的是大路，我不敢……就是不敢再走那條穿過花園的近路。就好像我所有的勇氣一下子全部沒有了。再加上這個。”

“加上這個？你指的是什麼，小姐？”

她沉默了片刻。

“我沒有什麼特別的意思。我想，大概就是報紙上說的那種‘現代生活壓力症’吧。喝太多的雞尾酒，抽太多的香菸……諸如此類的事情，讓我落到今天這種荒唐可笑的境地。”

她一屁股坐進一把椅子裡，下意識地絞著纖細的手指。

“你對我不夠坦誠，小姐。有事瞞著我。”

“沒有……真的沒有。”

“有些事情你沒有告訴我。”

“哪怕是再細小的細節我都跟你講了。”她很真誠地說道。

“關於那些意外……你遇到的那些襲擊，你確實說了。”

“那麼……還有什麼呢？”

“可是你沒有說出心裡的一切……生活中的一切。”

她遲疑地說道：“難道有人能夠……”

“啊！瞧，”波洛說道，面露得意之色，“你承認了！”

她搖了搖頭，波洛滿懷希望地看著她。

“也許，”他狡黠地提示道，“這算不上你自己的秘密？”

我看到她的眼皮跳了一下，但幾乎是同時，她從椅子上蹦了起來。

“確確實實，波洛先生，關於這件蠢事，我已經把我知道的所有細節都告訴你了。如果你認為我還知道別人的什麼情況，或者我對誰有了懷疑，那你就大錯特錯了。正因為沒有懷疑物件，我幾乎要發瘋了。我並不傻。如果說這些意外不是意外，那我完全看得出幹這些事的人就在我身旁……至少是哪個認識我的人。這才是可怕之處，因為我一點兒想法都沒有，想不出這個人會是誰。”

她又走到視窗，站在那裡朝外張望。波洛示意我別出聲。我想他是希望趁那位姑娘自制力薄弱之時多套出一些線索來。

接著她換了一種語調，如夢囈一般說道：“你知不知道我一直有一種古怪的願望？我愛懸崖山莊，總是想在那裡編排一齣戲。懸崖山莊本身就有……就有戲劇氣氛。我彷彿看見各式各樣的戲劇在那裡上演。現在，那裡就有一齣戲劇在上演，只不過劇情不是由我掌握……我身在戲中！我只是一個角色！也許，我就是那個……那個在第一幕裡就要死去的角色。”

她再也說不下去了。

“好了，好了，小姐，”波洛活潑開朗地說道，“不會這樣的。這種想法不過是歇斯底里罷了。”

她轉過身來，眼神銳利地看著波洛。

“弗萊迪曾經跟你說我歇斯底里嗎？”她問道，“有時她是這麼說我的，但你不能全信她說的話。有時候……她根本不知道自己在說什麼。”

大家沉默了片刻。然後波洛提出了一個完全不相關的問題。

“告訴我，小姐，”他說道，“有沒有人想買懸崖山莊？”

“你的意思是，賣掉它？”

“正是。”

“沒有。”

“如果有人願意出個好價錢，你會考慮賣掉嗎？”

尼克考慮了一會兒，說道：“不，我想不會賣。除非出的價錢真的很高很高，不賣會變成傻瓜。”

“不錯。”

“我不想把它賣掉，因為我喜歡它。”

“不錯，我能理解。”

尼克慢慢地走到門口。

“對了，今天晚上放焰火，你們來不來？八點鐘吃晚飯，九點半開始放焰火。你們可以在俯視碼頭的花園裡看，景色會非常美。”

“我很高興來。”

“當然，你們兩位都要來。”尼克說道。

“多謝。”我說。

“只有舉辦聚會才能讓我振作起來。”尼克笑了笑，轉身離開了。

“可憐的孩子。”波洛說道。

他伸手拿起他的帽子，仔仔細細地撣掉帽子上的每一點灰塵。

“我們要出去嗎？”我問道。

“不錯，有些法律上的問題需要去諮詢一下，我的朋友。”

“當然，我明白了。”

“像你這樣的聰明人是不會不明白的，黑斯廷斯。”

維斯－特瑞範尼恩和威納德聯合律師事務所坐落在鎮上的主街道上。我們上了二樓的一個房間，裡面有三個職員正忙著寫東西。波洛要求見一見查爾斯·維斯先生。

一個職員拿起電話說了幾句，看樣子得到了允許的答覆，於是放下聽筒對我們說維斯先生現在可以見我們。他領著我們走過走廊，在一扇門上輕輕敲了幾下，然後站到一旁讓我們進去。

維斯先生從一張堆滿檔案的大書桌後面站起來，向我們致意，表示歡迎。

他是一個臉色蒼白的高個子年輕人，看上去很冷靜。他戴著一副眼鏡，鬢角的頭髮有些稀疏，給人一種高深莫測的感覺。

波洛對這次見面早有準備。他拿出一份還沒簽字的合同，然後向維斯先生提出了幾個技術性的問題，請求他解答。

維斯先生的回答謹慎準確，很快就澄清了波洛的疑問，而且他還為波洛指出了這份合同中用詞不當的地方。

“太謝謝你了，”波洛喃喃地說道，“你懂的，對外國人來說，這些法律檔案的格式和用詞永遠是最搞不清楚的。”

直到這時，維斯才問起是誰介紹波洛到這裡來的。

“巴克利小姐，”波洛馬上答道，“是你的表妹，對嗎？一位魅力無窮的小姐。我碰巧跟她說起我碰到的麻煩事，於是她就推薦我來找你了。星期六中午我來看過你——大概十二點半——但是你出去了。”

“是的，我記得的。星期六一早我就離開辦公室了。”

“你那個表妹住那麼大一幢房子，一定怪寂寞的吧？我聽說她是一個人住。”

“是的。”

“維斯先生，恕我冒昧，那處房產有沒有可能轉手賣出去？”

“絕不可能，我可以這麼說。”

“聽我說，我不是閒著沒事隨便問問的，我有我的理由。我現在要找的就是這樣一處房產。我很喜歡聖盧的天氣。那幢房子看起來的確年久失修，我猜大概是沒投入多少錢去修吧。這種情況下，小姐有沒有可能考慮賣掉它？”

“根本不會，”查爾斯·維斯極其堅定地搖了搖頭，“我表妹就像著了魔似的對這幢房子充滿感情。什麼都無法誘使她賣掉那處房產。你要知道，那是個祖屋。”

“這個我知道，不過……”

“絕對不可能。我瞭解我表妹。她迷戀那幢房子。”

幾分鐘之後，我們又回到了大街上。

“我的朋友，”波洛說道，“這位查爾斯·維斯先生給你什麼印象？”

我想了想，最後說道：“是個非常消極的人，消極得出奇。”

“你還會說他的個性不是很強吧？”

“對，沒錯。你下次再遇到他時，你會想不起來曾經在哪兒見過面。是很普通的那種人。”

“他的相貌的確不會給人留下深刻印象。那麼，在我們和他的談話中，你有沒有發現有什麼跟事實矛盾的地方？”

“有，”我慢條斯理地說道，“就是有關懸崖山莊出售的事。”

“沒錯。你會不會把巴克利小姐對懸崖山莊的態度說成是‘迷戀’？”

“這麼說太誇張了。”

“對，而且維斯先生不應該這麼措辭。他正常的態度——作為一個有經驗的律師——應該是有所保留，而不應該是誇大其詞。但是他卻說小姐對這幢祖屋像著了魔似的迷戀。”

“她今天早晨並沒有給我這種印象，”我說道，“我覺得她講到懸崖山莊時非常理智。顯然，她只不過是喜歡那個地方而已。換作別人在她的處境裡也會這樣，除此之外再沒有什麼別的了。”

“所以，他們兩個當中必定有一個說了假話。”波洛若有所思地說道。

“誰也不會懷疑維斯說謊。”

“顯然，一個人要說謊總是有理由的。”波洛說道，“沒錯，他頗有喬治·華盛頓的氣質。你有沒有注意到另外一件事，黑斯廷斯？”

“什麼事？”

“星期六那天十二點半，他不在他的辦公室。”