，飛快溜了，氣人得很！”

姜玉姝目不轉睛，凝視燭光，嚴肅道：“長興他們幾個，忠心耿耿，一直是你二哥的親信。長興不會故意不理睬你的，他肯定有急事，趕著辦事，沒空停留。”

“是啊。”翠梅使勁點頭，以示贊同。

“唉，據我觀察，”郭弘軒憂心忡忡，忍不住猜測，“長興皺著眉頭，似乎、似乎非常為難，我猜，他應該明白我想問什麼，不敢回答，所以溜了？”

翠梅惴惴不安，眼眶含淚，忐忑問：“難道二爺他們……打輸了？難道真的、真的吃敗仗了？”

“不要胡說！”

姜玉姝霍然起身，板著臉，“目前仗還沒打完，輸贏尚未可知，誰也不許說喪氣話！都耐心點兒，等過一陣子，興許就有好訊息了。”

郭弘軒欲言又止，望著蒼白憔悴的嫂子，最終頷首，“嫂子所言極是，我相信二哥，吉人自有天相。”

“對，對。”翠梅咬咬唇，“吉人自有天相！”

姜玉姝踱至視窗，仰望漆黑夜空，沉默半晌，頭也不回，輕聲說：“慌什麼？天沒塌。很晚了，你們先去歇息。”

“夫人——”

“去。”

郭弘軒腳步猶豫，想靠近安慰，卻不方便靠得太近，勸道：“你也該休息了，明天還得處理公務，要保重身體。”

姜玉姝背對眾人，嗓音語氣如常，“嗯，我吹風涼快涼快，待會兒就休息。”

眾人勸不動，只能離開。

三更了，夜風清涼，萬籟俱寂，窗臺忽然響起“啪嗒”微響。

不知不覺間，她淚流滿面，淚珠一滴滴落在窗臺上，卻沒發出任何哭聲，撐著窗臺的雙手，青肋凸顯，整個人繃得像一杆長/槍，眸光閃著怒火，恨不能殺得敵兵統統退回草原盡頭的雪山上。

但這杆長/槍，被一層層枷鎖困住了。

她不僅是妻子，也是母親和兒媳、官員，不敢任性。

又是一個輾轉難眠的夜晚。

翌日·清晨

她木然洗漱，穿戴整齊，踏出房門後，平靜吃早飯，而後忙碌處理公務。

田間莊稼成熟，夏收之季，公務繁多。

李啟恭等人被斬首，縣衙空出幾個缺，她一邊挑選人員補缺，一邊清理惡吏留下的攤子，正忙得不可開交時，圖寧衛派來了幾個傳令的兵丁。

姜玉姝不由得懸心吊膽，坐不住了，傾身屏息問：“宋將軍派你們來的？”

“是。”

親兵客客氣氣，略躬身，抱拳告知：“將軍有令，請知縣大人立刻去一趟營所，有要事相商。”

第257章 凱旋之師

姜玉姝一行馬不停蹄，於日上三竿時分， 抵達圖寧衛營所。

眾人在營門前下馬， 帶路的親兵取出手令， 快步交給衛兵過目， 然後轉身招呼：“姜大人，請！”

她定定神， 再度踏入軍營，穿過眾多將士， 腳下生風。

一路上，既遇見匆匆外出的人群，也遇見疲憊回營的人群。寬闊平坦的校場上， 扎滿了帳篷，住著前來支援的外衛人員。

當途經醫帳時，傷兵痛苦的哀嚎呻/吟聲此起彼伏，炎夏季節，藥味和血腥味混雜刺鼻， 冷不防會發現吊著胳膊、杵著柺杖、捂著傷口蹣跚行走的傷兵。其中，有些傷患傷勢嚴重，殘疾了，殘疾部位不一，三三兩兩，或發呆，或發愁。

姜玉姝不由自主放慢腳步，不忍盯著細看， 僅餘光掃了幾眼，心情沉重，暗忖：突然變成殘疾人，肯定非常難受，按規定，傷愈後必須解甲歸鄉，又是一層難受……不過，與陣亡相比，無論傷勢如何，能活著回家，就值得慶幸。否則，親屬將只接到犧牲的訊息，永遠見不到從軍的親人，戰死在敵國，連遺體都見不著，那是何等的悲傷？

她深吸口氣，大步走向議事廳，顯是指揮使事先有令，無需通傳，衛兵便側身讓開，示意知縣進去。

少頃，姜玉姝站定，緩了緩神，粗略掃視：

廳內坐著幾個武官，原本在討論敵情，見知縣到來，停止了交談。而指揮使，宋繼昆正背對廳門，面朝懸掛的大幅地形圖，一動不動，審視山脈河谷，沉思作戰計策。

姜玉姝定定神，先朝打量自己的幾個武官禮節性地微笑，然後看了看指揮使背影，以眼神發問：方便打擾將軍嗎？

幾個武官會意，其中一人清清嗓子，打破寂靜，提醒道：“將軍，姜知縣到了。”

“哦？”其實，宋繼昆聽見了腳步聲，只是繼續琢磨片刻才轉身，落座上首，神態一如往常，氣度威嚴，溫和說：“知縣來了？來得很及時。坐。”

“將軍。”姜玉姝垂首施禮，一邊擦汗一邊坐下，開門見山，懸著心問：“您此番傳見，不知所為何事？”

兩國交戰之際，宋繼昆日夜操勞，年紀未老而鬢髮斑白，忙得無暇客套，亦開門見山，簡略答：“營裡有兩件事，需要麻煩官府幫忙。”

姜玉姝毫不猶豫，“什麼事？您請說。只要官府辦得到，理應協助軍營，在所不辭！”

“真是個爽快人！”

宋繼昆雙目佈滿血絲，喝了口釅茶提神，“西平倉的副使魏旭，你認識？”

姜玉姝感慨吁了口氣，頷首答：“認識。當年，西平倉是我和梁大使、魏副使三人合力管理的。”

“唔，好。”宋繼昆告知：“朝廷有令，吩咐魏副使押運一批軍糧到本衛，預計後天到達圖寧，我已經派人前去接應。麻煩在於，本衛的倉庫不夠大，無法儲藏這批糧食，故需要借官府的倉庫一用，存放一陣子，期間將由專人看管。”

姜玉姝一怔，“軍營倉庫居然放不下？這批糧食有多少？”

“機密，莫問。”

姜玉姝回神，“抱歉。”

糧草數額是機密，宋繼昆避而不談，叮囑道：“官府需要準備能存放兩萬石糧食的地方。”

聽起來，總數必定不少，打仗果然勞民傷財。姜玉姝想了想，謹慎答應，“兩萬石？我明白了，回去就安排，一定盡力趕在運糧隊進城之前辦妥。”

宋繼昆滿意頷首。

姜玉姝主動問：“那，第二件事是什麼？”

宋繼昆的笑容頓時消失，不由自主嘆氣，靠著椅背反問：“關於本衛攻打北犰，最近外頭可有什麼新的風言風語？”

“風言風語？”

“譬如‘圖寧衛吃敗仗’一類。”宋繼昆面無表情。

幾個武官一聽，立即流路忿怒之色。

姜玉姝正色告知：“謠言啊？最近平息了不少。其實，區區風言風語，根本不值得在意，九成九的人都相信戍邊將士是忠誠勇猛的，並且心存感激。”她話鋒一轉，順勢問：“況且，上回您不是說戰況順利、接連獲勝嗎？待大軍凱旋，謠