“二郎，二郎”賀臨隱隱約約聽見有人叫他，聲音極其熟悉，努力睜開眼仔細一看，是他的丫頭翠珠。她仰躺在雪地裡衣衫散亂渾身凍的發紫，“二郎”她纖長的睫毛上掛著冰霜，淚珠就凍在眼角。“翠珠”賀臨眼看著翠珠被茫茫大雪覆蓋，往前一步卻看見滿山遍野的屍骨。發配路上，曾經的家人一個個倒下的場景在腦海中不斷閃過，賀臨遍體生寒。“阿臨，阿臨。”一雙溫熱的手忽然攬住他，把他從冰天雪地裡隔絕，賀臨猛然睜開眼，原是白柳。

“做噩夢了？”白柳攬著他肩頭輕聲道。賀臨搖搖頭，“一時魘著，吵著你了？”白柳沒有再問摸貓似地撫著他光裸的脊背，賀臨在熱乎乎的被窩裡靠著白柳單薄的胸口，閉狂跳的心突然落回胸膛，從心底往外溢位的寒氣漸漸消散。一早上，兩人難得什麼都沒做，安安靜靜靠在一起溫存許久，白柳拍拍他起身做早飯。正把醃好的鴨蛋拿出來切，隔壁朱大娘拍門進來就八卦道：“柳丫頭，你知不知道你四嬸兒家跑那個媳婦昨晚找到了？”

白柳手一頓瞄了眼東廂，驚訝道:“不知道啊，我還尋思吃了飯再進山幫她找找，在哪找到的？”“老羅頭早上起來遛彎看人倒在村口，雪蓋了半拉身子，都凍硬了。”屋裡收拾東西的聲音似是一頓，朱大娘繼續道：“可給你四嬸心疼壞了，還是同價買的官家小姐尋思下一輩兒能去去土味，也是沒想到私牙子手裡出來還能這麼烈。”私牙不比官牙，尤其賣到地方的來路都不那麼光彩，為了讓人聽話私牙手段更酷烈，這麼些年遠近村跑的有幾個找回來撲騰幾天也沒了聲息，寧死不屈的真不多。

“秀姐家那個和她兩姊妹先前也不聽話，關豬圈裡餓兩頓才消停，這會兒俺順她家門口過好像在家鬧呢。你家這個老實不？”朱大娘提同聲音敲打道，白柳道：“別人不知道咱們鄰居還不知道，天天出門都不出，我都怕他悶壞了。”朱大娘點點頭，道：“原俺還看不上這風吹就倒的模樣，現在看老實聽話也比跑了打水漂強。”白柳不欲多談岔開話題道：“大娘你吃飯了沒？在我這兒對付一口？”朱大娘擺手：“你嫂子做完飯了等我回去呢，俺就是來看看，一會兒上你四嬸家俺叫你。”

回了房裡賀臨正擺炕桌，白柳打量一眼沒有異色，正要開口賀臨道：“我也想去看一眼。”白柳沉吟了一會，早上剛魘過本不想讓他去，又怕他心裡壓事還是應允了。到了白柳四嬸家，還沒進屋就聽見尖銳淒厲的哭嚎，進院一看女人就停屍在當院，一個眉目清秀的女人抱著她放聲痛哭，四嬸坐在堂屋裡拍著大腿數落她堂哥鐵蛋，堂哥默不作聲垂頭喪氣地坐在一邊。白柳進了堂屋寒暄幾句，“什麼時候發喪出殯我來幫手。”“發什麼喪，還留這禍害進祖墳？一會找張草蓆子捲了扔西邊去。”四嬸恨聲道。

屋外的女人聽了哭求道：“娘，娘，四大娘，這是我親姐姐，求您好歹讓她入土吧。”眼見這女人快哭的背過氣去，秀大娘忙安慰道：“快別哭了，還有身子呢。四嫂也是氣話，她再不是也跟了鐵蛋，她不仁義咱們不能和死人一樣，不傳送總得下葬了不是。”“再說現在天冷山上沒食，扔西邊再把狼招下來，還是葬了安生。”白柳也幫腔道。四嬸嘆口氣對鐵蛋道：“俺們上輩子欠她的，一會你去找你六叔打口棺材埋了吧。”鬧哄哄許久，白柳大著腦袋領賀臨回家，賀臨一語不發，沉浸悲傷的人都沒注意，那女人僵硬的臉上是帶著笑的，翠珠臨走時也是，或許真的解脫了吧。

把賀臨送回去，白柳去了鄰居家。賀臨點好柴火就坐在炕上木木地盯著窗欞，白柳不在家時候他就是這樣，像個暮氣沉沉的老擺件兒沒有活氣兒。“咪”一個軟乎乎的小東西突然蹭上他冰涼的手指，賀臨低頭一個毛團子不知什麼時候爬上來，“哪來的狸奴？怎麼還有狗？”賀臨看著地下亂竄的小胖狗有點不知所措，白柳笑道：“家裡人少早該養一個看門了我一直懶得找，正好大娘家大黑的崽滿月找人家。”

又拎起狸奴後頸皮道：“這小東西是她家花花的崽，總來咱家西廂偷鹹魚那個大母貓記不記得？”賀臨點頭，“也不知道怎麼串出只通體雪白的，別的崽都被抱走了，都嫌它毛色愛髒，我瞧著還挺可愛就抱回來了。”賀臨見那小貓被她拎地歪著腦袋藍眼睛水汪汪地盯著他，可憐兮兮地“咪咪”叫，忙接過來放在炕上，一錯神小胖狗又在咬他褲腳，賀臨一時手忙腳亂，白柳不管他們去灶下做飯。

從灶間漸漸傳來煙和菜香，小白貓繞著他蹭啊蹭，小胖狗想要上炕扒著他褲腳哼哼唧唧，賀臨抱著小貓走到灶間，白柳扭頭他在腮上親了兩口，紛繁的思緒好像都隨著裊裊炊煙消散在溫暖的小屋外，人間煙火味，最撫人心。