慶祝初戰告捷。

一聽老闆下廚，大家都很高興，結果榮平在後廚裡搗鼓了半天，摸出了兩條鹹魚，大家頓覺掃興，心道明明都賺了這麼多了，結果還給大家吃鹹魚，女老闆出手就是摳唆。

“這魚是產於萊洲灣地區的巴魚，海魚的味道與河魚不同，醃製出來，味道不同。”她一邊說一邊把巴魚切碎，鹹魚質地堅韌，一片一片好似霜花，榮平拿蛋清衝了麵粉，往裡頭一裹，寬油熱火，下鍋開炸。

“蛋清具有很好的收縮性，若是沾了一點在面板上，頃刻一干你會感覺彷彿有一張小嘴兒在吸著那塊面板。麵粉里加了蛋清，不僅可以讓表皮更加酥香軟嫩，還能保證掛粉良好，入了油鍋，也不會散開。”

話音落地，炸魚的香味兒便開始蔓延，方才心裡還有些嫌棄的小夥計不知不覺就靠了過來。

啪！榮平按住了一隻忍不住想吃炸魚的手。

“且等一等”

小夥計不好意思的笑了笑收回了爪子。榮平把粉條、涼粉皮、香菜和蔥姜一順兒放進去，加湯悶煮，鍋蓋一蓋，呼嚕呼嚕的湯汁帶著氣泡在裡面翻騰，嫋嫋熱氣混雜香氣從鍋蓋邊緣滲出，如絲如縷，黏綿不斷，魚的鹹香味兒裹夾著萊州灣的海風迎面襲來，粉條粉皮的輕柔乖滑裡帶著薯類和大米的溫和敦厚隨意徘徊。

“這道湯看著清淡其實樸厚，是民間小食，也是暖身佳餚。炸過的鹹魚皮酥肉軟，悶煮過後，肉質更加輕綿，而鹹魚的堅硬被柔軟的粉條粉皮包圍纏繞，徹底瓦解，鹹香猶在，而口感浸潤，魚得水而活，鹹魚得湯而有新的生機。”

眾夥計眼巴巴的看著，扎著耳朵聽著，只覺得口中涎水不斷分泌，舌頭都開始發癢了，單等著老闆開鍋的一瞬。

終於榮平輕輕一笑，回身揭開鍋蓋，瞬間濃密樸厚的香味撲了出來，潑潑溢溢，洋洋灑灑，衝了人一頭一臉，盪漾的滿屋子都是。

“喝鹹魚湯，得趁熱，涼了會腥，收工之後，將睡之前，耿耿夜裡，用一碗鹹魚湯，結束一天的疲憊，加上青椒絲，過癮又解乏，腸胃都舒坦，美得呦～”

“快拿勺子拿勺子，愣著幹什麼？”

“老闆我要喝兩碗！”

榮平看著他們鬧，輕輕放下了挽起的袖子。“好，隨便吃，吃飽為止。”

“好嘞好嘞！老闆真大方。”

英王今兒在家裡生了些閒氣，喝了幾杯酒到街上溜達，忽然間夜風裡散來一股鹹香，作為對美食極為敏感的饕餮客，他吸吸鼻子，嚥了口唾沫，心道京城什麼時候有這個味兒了？我竟然不知道？這好像是魚湯的味兒，但又跟平常的不太像……

他醉眼朦朧也看不清門坊，由著香味就走了過來。

砰砰砰！

榮平聽到拍門聲，便扭頭喊道:“不做生意，請回吧！”

結果敲門聲不絕，對方大有不開門絕不放棄的架勢。榮平無奈，想著人多，也不怕鬧事，便想跟他解釋清楚，結果門剛一開，一個高大俊美的男人便擠了進來，他衣著華貴，只是渾身帶著酒氣，進了門便用鼻子輕嗅:“好香，好奇特腥味，快給我來一碗。”

夥計們都忙著吃飯，好不容易從碗裡抬起頭來，不耐煩道:“客官，我們沒開張呢。”

“沒開張也不影響賣飯嘛，你出菜我出錢不就算是開張了？”

榮平見他神智不大清醒，無法良好溝通，便想哄他走人了事，於是刮刮鍋底，勻出半碗來。“客官，時候不早了，吃完了就回家吧。”

鹹魚湯有解酒的功效，酒後飲用，可以沖淡酒勁兒，英王半碗湯下肚，頭腦反而靈活了些，他點頭讚歎:“酥炸麵糊鬆軟，小魚兒鹹香嫋嫋，峰迴路轉之中別有洞天，奇怪，這是什麼魚，我怎麼沒有吃過？”

榮平仔細觀察他片刻，覺得眉目有些熟悉，只是一時間想不起是哪個，隨口答道:“你沒吃過，可能是因為你太有錢吧。”

鹹魚終究是上不得高臺盤的食物，他瞧著貴氣不凡，自然是沒有吃過。

英王聽到這個解釋，也愣了一愣，隨即哈哈大笑起來，在家時的鬱悶，一掃而空。 ...

46.廚娘(13)

英王喝到美味的魚湯, 心滿意足的回到府中, 看到滿懷幽怨的何香香時，才意識到自己該解決的問題依然沒有解決。何香香燒得一手好菜人又溫柔體貼還聰明, 在這麼多年的相處中兩人早已暗生情愫算, 他堂堂一個龍子鳳孫無論如何也不可能娶一個奴婢做正妃, 而宮中的母妃可是明令要求他娶兵部尚書的女兒。

為著這件事，他已經煩惱很久了。

何香香看到英王忽然有些生氣, 她煩惱的一夜睡不著, 這個野男人竟然還晚上出去逛！手裡的連湯肉片頓時就不想給他喝了。

然而她得忍著，因為她還有事相求。她左思右想冒出一個念頭, 英王曾經說過老皇帝年紀大了, 最近開始懷舊，想念年輕時候吃過的淮揚菜的味道, 而她手裡恰好就有當年淮揚大廚孫喜善的菜譜——這是從孫喜善親侄子手裡買過來的, 絕對靠譜。若她去應聘新的御廚，能贏得了皇帝的歡心, 不但自己有了體面，將來也可以幫助英王，那便是他母妃也不好說什麼了。

她把這個想法告訴英王之後立即得到了英王的大力支援，立即把她推薦給皇帝。皇帝一吃果然大喜, 稱讚她為當今淮揚菜第一人，尤勝其師孫喜善。

榮平聽到這個訊息大為驚訝，孫喜善老師父一生只收過一個徒弟就是她，而且還是她打掃庭院治病伺候換來的, 什麼時候又多了一個何香香？榮平拜師學藝的時候何香香還留在京城王府裡頭呢，又哪裡稱得上勝過孫喜善？

榮平在打敗陸源之後在京城庖廚界已經很有些地位，她的這個言論很快便傳達了出去。林緲便問:“你是想跟何香香比一比？”

榮平有一說一:“何廚娘當初靠巧技贏了我，我本就是有些不服的，再加上她現在又假託我師傅名號來為自己增加光環，還要拉踩，我自然更不忿了。”

林緲想了一想便尋個機會把這訊息報告給了皇帝。老皇帝聽說此事頗覺有趣，再加上他也很好奇另外一位淮揚菜傳人到底有幾成火候，於是乾脆把榮平也接進了宮裡。

何香香看到榮平的剎那，臉色變得很不好看。她對這個女人的印象很不好，當年還在英王府的時候，她便找上門去非要說自己勾引她未婚夫，她跟陸源明明只是非常正常的探討廚藝而已，就是這明明是她自己太小心眼！