。

“可以了嗎？”

“可以！你去後堂把那個沙罐大的石錘洗乾淨拿過來。”

那個石錘足有四五十斤重，圓溜溜，沉騰騰，光滑可鑑。榮平鋪一層牛肉鋪一層鹽巴，再鋪一層牛肉鋪一層鹽，鋪完後，著人把石錘往上一壓，肉面立即開始塌陷。

“壓成餅餅了。”

“對，壓它個十二時辰。”

勞作了一天的夥計們去休息，榮平挪出一隻大鍋開始熬製滷汁，她這口鍋竟然是木製的，橙光瓦亮，在昏黃的燈光下閃爍著古老而神秘的幽光。

陸源自打在牛肉攤遇到榮平，便如骨鯁在喉，左右不安，偷空便來榮香樓轉上一轉，結果兩天過去，榮香樓依舊沒有動靜，桌椅光亮地板澄明招牌靠在牆角一動一動——嘖，榮平完全開不起店嗎。陸源這樣安撫自己，卻無論如何都無法壓制內心的不安。

結果，次日一早，異變就出現了。

夥計們都不知道老闆此夜做了什麼，只知道在第二天早上起床的時候，壓制醃成的牛肉已經被放進了木鍋裡，在濃稠綿密的滷汁裡，載浮載沉，載沉載浮……

咕嘟嘟氣泡此起彼伏，熱騰騰香氣連綿不斷，大塊的牛肉如調皮的孩子，忽而露頭忽而又潛沒。

小夥計眼睛都瞪大了:“老闆，可以吃了嗎？”

“還早呢。”

榮平蓋上鍋蓋，叮囑夥計看好火，文火細燉糙牛肉，費的就是旋磨功夫。

慢慢的，老滷牛肉味道越來越濃，越來越香，過路人途徑此處都忍不住扭頭看，與身邊人交流幾句。這香味兒便如一隻貓兒，調皮而又頑強，時不時伸出爪子撥弄一下，再撥弄一下……

“榮老闆這是在做什麼呢？煮肉嗎”

“不知道啊，說是開張，就不開張，到底啥時候開嘛。”

陸源聽著大家的議論，無形的壓力越來越大。

這道肉香味兒晝夜不歇的發酵，蔓延，漸漸地膨脹磅礴，恰似一江春水浩浩蕩蕩，將人的嗅覺味覺完全沖垮，徹底帶入香味兒漩渦。

“這肉煮太久了，怎麼好再煮。”

“啊呀，我急死了，我要配著湯吃三大碗。”

“榮老闆這大鍋裡到底煮的什麼呀。”

有人急吼吼找上門去，卻都被榮平的小夥計客客氣氣又送出來:不好意思，不好意思，我們還不做生意呢。

大家急得瞪眼跺腳，盼得伸脖子仰望，饞的口水直流。陸源偷偷擠在人群裡，唾液在口腔裡不斷分泌，心卻在胸腔裡不斷下沉。他明確的體會到了大家心中的渴望，還有躁動不安的內心——榮平不僅是個廚子還是酒樓的老闆，她不但菜做的好，還很懂得營銷，這樣兩天兩夜的香味兒薰陶下來，大家的好奇心都被吊的高高的，期待感也被吊到了最大值。

陸源甚至能夠想象開業當天，榮平門店爆滿的情形。就好比做有些菜要把鍋子預熱一樣，榮平這種手段就是對開店，極高明極成功的預熱。

第四天的上午，榮平揭開鍋蓋觀察，牛肉的膠質已被盡數熬了出來，輕輕一笑，招呼道:“起鍋，開張！”

“好嘞！”

隨著一聲令下，夥計們迅速找到崗位，彷彿提前演練過許多次一樣。客人們嘩啦啦魚貫而入，頃刻間坐滿了整間大堂。

“乖乖，這也太香了，榮老闆對肉施了仙術嗎？”

榮平笑了:“您真會開玩笑，哪裡有仙術，都是技術。”

外行吃個香，內行卻深知其中不易，這十歲左右的牛以勞作一輩子，肉緊的像橡膠硬的像木頭，要燉的爽滑軟爛還塊塊晶瑩絲絲入味兒談何容易？

“我看是榮老闆的滷汁有秘密，她的滷蛋也不是一般的香。”

“關鍵還是火候，晝夜輪轉不停的火，一著不慎，一鍋肉就廢了。”

一時間滿堂都是窸窸窣窣吃肉聲，大家各個埋頭，人人帶笑，哪裡還顧忌其他。

“唉，通共就二十多斤肉嘛，沒有啦，真沒有啦。”榮平刮刮鍋底，騰出了最後一碗，結果剛遞出去，便同時伸出了兩隻手來端。

“你這人怎麼回事，明明是我先出手的！”

“你都吃過一碗了，輪也該輪到我了。”

“今天這碗歸我了，你等下一鍋！”

“什麼呀，牛肉可遇不可求，況且一鍋得做好幾天，一輩子都不知道能吃幾次，絕對不能讓給你！”

眼瞧著倆人竟然鬧將起來，榮平也是哭笑不得。“兩位客官，不要爭嘛，要不這樣，放棄這碗肉的人可以自己點菜，你說什麼我就做什麼，不滿意，不要錢！”

這話一出，頓時引起了大家興致。其中一個客人主動放棄了牛肉，“既然這樣，那老闆給我炒個飯，我在碼頭上幹活，必須得吃飽，東西裝在肚子裡得頂事兒！”

眾人一聽，頗覺掃興，還以為他叫個什麼神奇菜色，大家也好一起過過癮，卻原來就叫一道炒飯。

然而這客人卻有自己的盤算，既然榮平說了做不好吃不要錢，那他便存心省了這筆花銷。但他的腸胃已經被肉湯喚醒，此刻肚裡饞蟲正在作怪，若是換個沒吃過的必然要控制不住，大吃大喝，倒是平平無奇的炒飯，比較方便他控。

榮平看他一眼，輕輕勾了勾嘴角。回過身進了廚房，叫夥計把米飯準備好，自己卻從櫃子上拿出一個一尺左右的餅餅，圓形的，比銅錢稍薄。她把碳火燒起，薄餅靠近火焰卻又不接近火焰，慢慢烘烤，慢慢的，一股奇特的香味兒便散發出來，輕薄柔嫩，帶著水鄉澤國的清新。

“這是什麼呀？”

“不知道，沒見過。”

等到榮平把那烘烤過的食材揉碎了放進砂鍋裡，掠放油鹽進行燴炒，方有識貨的人辨別出來。“是了，是了，這個叫改義！天吶，沒料到離開家鄉這麼久了，還能遇到這個好物。”

“這是青苔呀，不過不是牆壁上臺階上的，是清幽幽的小河邊光溜溜的鵝卵石上的，一根一根，像綠絲線似的，只有冬月末和春天頭上有。撈起來用鹽薑湯一灑，做成乾片片就是這個東西了！一般人很少用到這個吃法，但它配雞蛋配米飯都是一絕呀。老闆，多做兩份嘛，我也要。”

“我也要我也要。”

剛吃完牛肉的人唇齒留香，此刻又遇到新奇做法可以嘗試，何樂而不為？頓時一個個搶著點單，生怕跟牛肉似的，沒過癮就吃完了。

收賬的小夥計樂的合不攏嘴，榮平神色自若，不以物喜，她燴菜做好，米飯混合一炒，單獨盛起，隨後又拿出青苔餅搗碎和雞蛋拌均勻，只略放一些調料，烘托青苔本有的香味兒，往蒸籠裡一放，蒸熟，便是一碗嫩嫩的，滑滑的，口感又格外清新的青苔雞蛋羹。

“賺了，賺了！老闆我們要發呀。”夥計算著賬，滿臉都是喜色:“我們開張第一天，盈利已經比王家酒樓高了。”

榮平輕輕點頭，這都在她意料之中。老牛肉做起來費事但本身不貴，但肉脯肉湯卻可以賣上極高的價，更重要的是肉脯肉湯是個引子，引

出了無數後續選單。今天，原本衝著