內室，謝傾就猶如鬼魅，從橫樑上飛身而下，靜靜地落在了她身後。

“謝小侯爺到底有何事？”許文君頭也不回。

“許家姐姐這般冷淡做什麼。”謝傾嘴角一挑，望了眼外頭，當然他是什麼都看不見的，“看來你在這宮裡過得也不舒坦。也不知道有多少雙眼睛盯著你呢。”

就算謝傾從前來過國公府做客，他們也沒相熟到可以這般說話。許文君不悅地顰起眉，“小侯爺有什麼事，快說快回。”

許文君這時心裡只把謝傾當作一個不相干的外人，所以說話沒留半點情面。可謝傾就不一樣，這位可是他家阿茵的嫡親姐姐呢。所以眼下被她一刺，也不惱，反而頗為好脾氣地道：“那我便說了。你在宮裡束手束腳的，大抵也什麼都不知道。”他一頓，“許文茵已經被成國公棄了。”

話音剛落，許文君倏然一下轉過身來，與謝傾四目相對。美豔的臉頰上終於閃過一絲驚慌。

謝傾不等她說話，接著道：“不過你放心，她這會兒應當好好的，沒有性命之憂，也不會被捲進這場即將暴發的旋渦。”他眼角餘光看了眼屋外，“可，這個期限不會是永遠。”

“我原本以為對許家、謝家下手的是趙承時。但我們都猜錯了。趙承時不過就是個傀儡，真正手握大權的，是慈寧宮裡頭那位。”

許文君哂笑一聲，帶著點傷色：“是又如何，不是又如何，你發覺得太晚，已經來不及了。”連成國公都選擇了退。就算謝傾是那個謝家的子孫又如何，單槍匹馬上京城，本就是步錯棋。

謝傾卻道：“來得及。”

他望著許文君微訝的神情，又一字一頓重複道：“來得及。”

“太后身邊有個宦官，名叫嚴致。”他道，“只要從他入手，一切便撥雲見日。”

許文君聞言微顰起眉，像是在思索，“嚴致侍奉過先帝，如今也很受太后重用。但大抵是一邊用他，一邊防著他。你若想用他掰倒太后……”

並非不可能。可，憑什麼？

“這你就不用擔心了。”謝傾嘴角一挑，“只要你能讓我同那嚴致見一見，我自有法子。”

這是場賭注。

前路本一片昏暗，謝傾的到來，讓許文君覺得窺見了一絲曙光。

自己被困在宮中這麼些年，早就心灰意冷。可如果這是最後的機會，她不能再放手。

“好，我想想法子。”許文君沉聲道。

——

慈寧宮內。

香爐中白煙嫋嫋，殿內很靜，內侍輕手輕腳地掀開簾子入內，他步到正坐於橡木雕花太師椅上的人身側。壓低聲音，在她耳邊低語了幾句。

何太后半掩著眸，聽了回稟，一伸手，旁邊立刻就有宮女來攙她。

她緩緩道：“嚴致呢。”

“嚴大人這會兒應當是去了內務府那邊。”

“噢。”何太后扯起嘴角笑了一下，“他倒是要務繁多。”

攙著她的宮女聽出她話中帶著不悅，背脊一抖，低著眉眼，默不作聲。

“聽說，謝家那小子進城了？”

“回太后的話，前幾日剛進的城。往皇上那頭跑了兩回。”內侍稟道：“他只說是自作主張獨自上京，謝老將軍不知曉此事。”

何太后面上瞧不出什麼神色，“謝家也是死而不僵……”一雙渾濁的眼中閃爍著冷光。

“還有……”那內侍像是有所顧慮，何太后掃他一眼，“有什麼話便說。”

“是。”內侍一顫，“皇上那頭，像是有什麼動靜……”

何太后冷笑了聲，“他是該有動靜了。要沒動靜，才真是廢物。”

“謝傾那頭不必急，本宮自有法子收拾他。當年留他姑姑一命，本想謝家能就此安生些。看來是本宮想錯了。”

“待嚴致回來，叫他來見本宮。”

“是。”

——

謝傾從宮裡出來便去兵部露了個臉，趙承時也沒給他安排什麼有實權的差。頂多就是個虛銜。謝傾等著許文君的訊息，這一等就是好幾日。

結果沒把許文君的訊息等來，倒等來了另一個人。

城門外。

一行三人兩匹馬正在道上疾馳。

“我去，今兒運氣真不好！”

“媚娘姐姐若不背那大砍刀，咱們少說也能再快一日到。”

“不成！我丟了這砍刀，被人偷襲了怎麼辦！”

許文茵在月媚娘身前笑了笑，“好在咱們雖耽擱了一上午，總算是能在城門關上前進城了。”

連七悠然自得，“希望謝小侯爺還沒翹辮子。”

“我呸！”月媚娘淬他一口，“我們爺是那麼容易就嗝屁的人嗎？說話放尊重點你！”

三人一路過關進了城。

再回到這個出生地，望著眼前一片繁華景象時，許文茵心裡卻隱隱覺得陌生。西邊落下去的日光晃了她的眼，她又拉了拉蓋住自己半邊臉的披風。

“咱們雖然這麼冒頭就來追爺了。”月媚娘一皺眉，“可也不知道爺在哪兒啊？”

“還能在哪兒，小侯爺又不是京城人，定然是住的客棧呀。”連七估摸著謝傾那種人，肯定是大搖大擺進了城，完事還要住最好的客棧，指不定把花樓都摸清楚了。

“那咱們先去客棧裡找找。”月媚娘躍下馬，隨便扯了個人問路。她天性愛玩，又從沒來過京城，要不是眼前還有樁急事，不然還真想四處逛逛。

連七見一旁的許文茵從方才起就不言不語，心下納悶：“二娘子，可是哪兒不舒坦？”

許文茵卻搖搖頭，手緊了緊。京城看上去依然風平浪靜，起碼可以知曉謝傾還不曾出事。得知他還安好後，她提著的心終於落了地，這會兒卻又有些怕見到謝傾了。也不知道他看見自己追來，會是什麼表情。

那頭月媚娘問路回來，朝東邊遙遙一指：“我問了京城最好的客棧在哪兒。”

連七點點頭，月媚娘看來也十分了解她主子。

三人又打馬來到客棧前，那小二最初還有些想不起來，直到連七說了句“就是走路甩著個胳膊，狂得跟只雞一樣的人”，那小二才一下子福至心靈。

“城東的宅子？”月媚娘邊走邊掃了四下一圈，“爺這是被皇帝賞了座宅子？”又嘆道：“爺不愧是爺！”

許文茵默默跟在二人身後。身周人來人往，唱曲的，吆喝的，熙熙攘攘擠在街邊。她本就奔波了一天，如今被日頭一曬，心下又不安，只覺得視野有些恍惚。

她皺起眉，腳下不穩地往後退了幾步，本想穩住身形。

可卻突然撞進一個懷抱之中。

還隱隱聞見了一縷澡豆的清香。

她倏地愣了下，明明視野發花，卻依舊想強撐著抬起頭看看他。

頭頂那人卻先她一步埋下臉，吐息撲在她