情中的冷色越來越濃，這路線甚至繞開了周圍水草豐茂之城，直奔軍事要塞而來。

“你打算如何？應了雍國公的請兵嗎？”李檀仍然半跪在輿圖上，她自然聽聞了雍國公的奏請，按理來說他也是合適的人選，可櫝玉和她交過底，雍國公是有問題的。

“你還記得我在暢春園曾和你說過，雍國公鎮守西北的時候並不乾淨嗎？”

“記得，我原來以為他只是在軍需上有些手腳，可按你那時的意思，他與北邊有勾連？”李檀問道。

“雍國公去了西北後，北邊邊境常有外狄來犯，仗著騎兵的優勢，每到一處便掠奪人口、牲畜、糧食、金銀、布帛，破壞城邑，對國力消耗巨大，多是飄忽不定的奔襲戰，守城將領往往猝不及防難以形成聯動的防線。”櫝玉面無表情地複述著幾年前的軍情。

“是，我記得正是雍國公幾次率兵收復失城，頻頻立下軍功。”李檀應道。

櫝玉冷笑了一聲，說道，“軍功自然是立下了赫赫軍功，多少將領拿北狄束手無策，而雍國公卻如天降神兵，收復失地。”

他口氣中的冷意讓李檀暗暗心驚，“這種事他也敢串通？”

“開始自然也不敢，只是在牽線搭橋下拿了些好處，睜隻眼閉隻眼，為的是讓別的將領先出頭，自己在雙方消耗之後再來撿果子。可上了船才知道這船是下不了了，只能一步步被推著越陷越深。“他的目光凝視著輿圖上的西北方。

“真是唱的一出好雙簧。“李檀嘆道，這樣的人在軍中，怪不得之前櫝玉無論如何也要改軍制、分軍權。

“雍國公漏了佈防給北狄，讓他們占城後劫掠個夠，等物資撈足了，再由他登場做一場大戲，把北狄趕出國土，他立下赫赫戰功，北狄撈得盆滿缽滿，虛耗的只有國力。“

李檀默默消化著這話裡的含義，然而當她直起身子看向櫝玉，發現他皺著眉，目光凝在北境那幾城中，來回巡視，眼裡一片陰雨沉沉。

等櫝玉抬首，與李檀的目光撞在一起，那眸子裡下意識迸發出一點柔和，卻又被他死死壓抑住，再次低下了頭，專注地看著輿圖。

李檀的指尖漸漸發冰，她自顧自地垂了眸，睫毛微微顫著，遠處被風搖曳的燈影照了過來，在眼下印上一片淺淺的陰影。

沉默了許久，李檀終於開口問道，“你打算答應他的請兵？“

“我就知道，你最懂我。”櫝玉看著她笑了，笑得彷彿那春日遊裡的風流少年郎，那麼俊逸的笑容，好像沒有一點愁心事。

李檀怎麼不懂他，雍國公這樣串聯外國又野心勃勃的刺，他是一定要拔掉的，可雍國公在軍中根深蒂固，便是此前的牽制，也無法完全將他拔除。

如今之事，既埋著刀光劍影，也是釜底抽薪的機會，如若運轉得當，便能一勞永逸地將定王和雍國公全部根除。

李檀自然懂，比誰都懂，若是換了她，也絕不會放過這麼好的機會的。

可正因為她懂櫝玉，懂戰事，懂朝局，此刻胸膛裡的心臟才如遭遇重擊，一下下沉重地跳著。

“你要親征？”明明是開口的疑問，可語氣中已漏了一些藏不住的惶然。

櫝玉自然不會放虎歸山，他要走的這步大棋，必然要他自己親自坐鎮。

也許是她流露出來的那點心悸太過明顯，被櫝玉捕捉到了，他走到李檀跟前，靠近她，小心地伸出手，似乎怕她拒絕一樣，慢慢地牽起她冰涼的指尖。

櫝玉握著她的指，明明面上還是一派鎮定，手卻那麼涼，櫝玉輕輕地吻了吻她的指尖，柔聲說道：“我知道，你不會攔我的。”

然後微微俯身，正視著她的眼眸，用盛滿了溫柔的目光浸著她。“你會幫我的，我知道。”

李檀被他掌心的溫度熨燙著，彷彿從中汲取了些力量，掙扎著抽出手，不待他驚訝，覆上櫝玉的臉頰，回望著他，說道：“我答應你，一定守好這京城。”

話落時，她又成了曾經那個掌權多年、殺伐決斷的訓政太后。

*

本章的軍事方面參照的是明末與後金軍的摩擦。

清太祖努爾哈赤與明朝征戰多年，在寧遠城（今遼寧省興城市）遭到明督師袁崇煥所領明軍的頑強反擊，後金軍備受重創。戰無不勝的努爾哈赤至此遭遇到前所未有的失利，且最終因傷而命喪黃泉。其繼承人皇太極登基不久即對寧遠城實施報復性進攻，但復遭慘敗。於是，皇太極調整了對明戰爭的策略，利用騎兵對明內地實行飄忽不定的奔襲戰。

清軍頻繁的入關奔襲戰削弱了明朝的實力，使後金的財富總量迅速增加，增強了後金與明作戰的經濟實力。

這裡參考的是奔襲戰對明代國力的消耗以及對清軍實力的加強，史實中並沒有串通清軍的記載，為出於情節的戲劇化加工，請勿代入史實。

捌拾肆、長相守

大齊少年天子將協八萬大軍，親征北境。

當櫝玉在朝堂上宣佈這一決策，整個朝堂瞬間陷入死寂當中，接下來便如同下餃子一樣噗通噗通跪了一地的膝蓋。

“萬歲三思啊。”

“臣懇請萬歲萬萬以龍體為重。”

……

一時間全是勸諫之聲，上一次御駕親征，已是三十年前，先帝就從未涉足戰場過，更何況如今北狄兇險，萬歲甚至都未大婚，又有先帝寵愛非常的幼子在京，如有個萬一，這朝局將會大亂。

這些大家都難啟口，可每個人心中都多少有此擔憂，櫝玉孤身坐在高堂上，見著眾人先是噤若寒蟬，又如蠅聚攏，紛繁嘈雜，心中卻什麼反應也沒有，殿門外的光透了進來打在青壓壓的地磚上照得耀眼，將眾人的身影都渲染得模糊成一片，只能看見光怪陸離中無數張嘴在同時張張合合。

他卻在此時出了神，在滿堂的喧囂中，他彷彿又看到自己第一日上朝，也是如此跨過那高高的門檻，從那洩著光的殿門外跨了進來，走上這至高的寶座。

他雖早熟，可一下子從落魄皇子成了萬歲，連龍袍都是連日加急趕製出來的，沉沉掛在他身上，龍袍下襬澀澀擦過靴面。

櫝玉並不害怕，也不慌張，他一步一步邁得極穩，只因他曾對自己許諾過，有一日，要讓任何人都不敢再欺負他，不敢再欺負藏珠，有他在一日，便會護藏珠一日。

他當時不過少年，可越往那高座上邁一步，胸中野心便如春風蔓草生，他要這天下握在他手裡，要這人臣都為他俯首，要萬物屈尊於他前。

地上印了兩道影子，櫝玉垂眸看了看地上的身影，李檀滿頭的青絲都攏在珠翠高冠中，眉深唇濃，緊隨在他身後一步的地方，如此高貴又威儀。

半月前，他還在那小院子裡，守著貪嘴吃多了桃