裡那份豪邁疏闊之氣象，已足使他無需藉助衣著矯飾來宣告身份了。

澄明日光下，男子的濃眉星眸熠熠生輝，淺銅膚色的面龐顯出剛毅持重的凜冽威勢。

這種長相、氣質，與常居京中的宗室貴胄那種矜貴俊秀截然不同。

那是邊關烽火淬鍊出的英朗肆意。

羅翠微斂下輕顫的長睫，眼眸一彎，盈盈執禮。

“昭王殿下安好。”

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其實女官女將在大縉並不鮮見，可臨川軍似乎在某些事上風水不大對，從來都是舉國有名的“和尚廟”。

雖說雲烈是個皇子，可他從戎十年來甚少回京，多數時候都在臨川的營中，平日裡有交道的大多是麾下那班粗糙漢子。

此時乍然面對個看著就覺嬌辣辣的陌生姑娘，他一時拿不準該用什麼態度應對，只好沉默地抿了薄唇，繃著臉頷首致意。

好在羅翠微已緩過了被他周身氣勢所震懾出的慫意，微仰笑臉開口打破了沉默：“今日登門請見實在唐突，多謝殿下撥冗接見。”

其實她原以為要吃上幾回閉門羹，今日登門不過是為了展示誠意，沒想到雲烈居然這麼輕易就同意見她，這反倒打了她個措手不及。

兩個之前八竿子打不著的人初次見面，當然不能張口就談那“狼狽為奸”的勾當，尷尬而不失客套的寒暄大概才是最恰當的。

凡事都要循序漸進，借道臨川對羅家來說雖是迫在眉睫，可這點耐性羅翠微還是有的。

雲烈望著她，喉頭滾了滾，片刻後才沉聲道：“前些日子瑣事纏身不得空，久等了。”

羅翠微言笑熟稔，“殿下難得回京，又趕上年節將近，自有許多事要忙，等等也是應該的。”

她這種“逢人自帶三分熟”的笑模樣，對雲烈來說很是陌生。他暗暗揣度著對方的來意，口中平淡地“嗯”了一聲。

面對他的冷淡，羅翠微面上笑意不改，介面又道：“三番五次請見殿下，主要是有個小小的不情之請。”

雲烈的眸心湛了湛，淡淡挑眉：“說來聽聽。”

“家父前幾年在海上出了點事，傷及肺腑，一直在家中安養著，”羅翠微娓娓道，“近來有大夫說，若每日有幾片新鮮的紫背葵葉子入藥，對化解肺腑上的淤血損傷大有助益。可這紫背葵在京中本就稀罕，各家醫館便是有少少存貨，也並非鮮葉。這紫背葵多見於臨川，或許殿下府中……”

她實在很佩服自己的機智，這話越說越真，真得連她自己都要信了。

羅淮需用紫背葵葉子入藥這事不假，但以羅家的財力，這紫背葵再稀罕，哪有拖了幾年都尋不來的道理？

不過是她方才瞧見了昭王府庭中正好有那麼幾盆，靈光一閃便得出了這法子。

“有的，”雲烈一聽只是這樣的小事，應得十分痛快，“你可以……”

羅翠微眼中適時閃出欣喜的光芒，笑容裡摻了一絲絲羞赧與感激，“紫背葵在京中畢竟金貴，我也沒臉妄求殿下割愛，只需每日過府來討幾片就行。好嗎？”

開什麼玩笑，若雲烈大手一揮讓她整盆搬走，她又上哪裡去再找藉口每日登門混臉熟？

這“狼狽為奸”之事，若沒有一定程度的熟稔打底，是沒法貿貿然說出口的。

見雲烈眉心微蹙，她忙又怯怯補上一句：“我會付錢的，便是殿下不稀罕，我也是要付錢的。”

原本嬌辣辣、脆脆甜的嗓音忽然變成怯軟喃喃，恰到好處地透出一點小小倔強與傲氣，彷彿對方若堅持白送她，就會傷透她的自尊顏面。

“……隨你吧。”雲烈哽了好一會兒，略顯艱難地吐出這三個字。

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兩人達成共識後，羅翠微並未多做逗留，歡欣雀躍地摘了幾片紫背葵葉子就道謝辭行了。

雲烈神色凝重地在主座上坐了好一會兒，舉步走到羅翠微先前落座之處，俯身撿起她遺落在座下的那個織金錦暗紋香囊。

他將那香囊輕輕撥開，從裡頭取出一片藥葉嗅了嗅。

這個羅翠微，果然有詐。

羅家連更加稀罕的南天竺都能搞到活株，哪裡會需要費盡周折、小心翼翼找他討幾片紫背葵葉子？

她真正想要的，到底是什麼？

就在雲烈怔怔有所思時，廳外傳來老總管陳安的聲音：“殿下，熊參將求見，是否請他先在書房稍候？”

要去書房還得經過這正殿，雲烈懶得走那些無謂過場，就對老總管道：“直接領他過來就是。”

老總管所說的熊參將，是此次奉命護送雲烈回京的臨川軍中軍參將熊孝義。他在雲烈麾下已有七年之久，兩人在軍中同生共死，既是同袍又是摯友。

這樣的交情，尋常沒外人在的場合，是不講什麼虛禮的。

熊孝義人如其姓，生得個虎背熊腰、黝黑麵龐，那大步一邁，一步能頂旁人兩步。

他剛正廳就眼尖地瞧見客座上的茶盞，再看到雲烈手中那個精緻又突兀的香囊，頓時脫口而出：“不得了，你府上居然來了個姑娘？！還送你香囊？！”

雲烈鄙視地白了他一眼，沒有多做解釋，只是與他並肩往書房走去，“事情查得如何了？”

說到正事，熊孝義即刻收了笑鬧之色，邊走邊道：“我這幾日將京中各家商號都捋過了，這兩年裡從松原走過貨的，只有三家。其中城北徐家年輕輩兒裡出面掌事的都是兒郎，可以排除。咱們的債主，應該就在京西羅家長女羅翠微，與南城黃家長女黃靜茹這兩人之中。”

羅翠微嗎……

雲烈的面色益發沉凝，掌心那枚香囊無端變得燙手起來。

“畢竟當時我沒在場，眼下實在確認不了究竟是哪一個，”熊孝義無比煩躁地抬手薅了薅自己的頭髮，“總不能衝上去直接問吧？”

明明是個壯碩大漢，此刻卻縮著脖子宛如心虛的小媳婦兒，聲音越來越小。“再說，就是厚著臉皮問出了結果，眼下也還不起人家五車糧。光是虛頭巴腦的一句‘對不住’，洗不乾淨當初那錯的。”

前年，熊孝義派了一小隊兵繞過鬆原去鄰國邊境暗查對方佈防調動之事，那幾名小兵完成使命後從松原回臨川的路上，巧遇一支押著五車糧食的商隊。

因朝中有人下絆子，臨川軍時常遭遇糧餉被剋扣、延遲的窘境，這些以命戍邊的少年們也是窮兇極“餓”，當下腦子一熱，竟起了歹念，扮作山匪打劫了那支商隊的糧食。

雖是無奈之舉，受害苦主在事後也全無報官追究的動靜，可錯了就是錯了。

這事是臨川軍之恥，身為主帥的雲烈與中軍參將熊孝義更覺自己難辭其咎。

當時天色昏暗，那幾名小兵又“做賊心虛”，並未留意那支商隊的商號標記，只記得主