分寸，他便只挑了幾幅寓意頗佳的字畫隨拜帖一道送去。

羅翠微點點頭：“送的是小姑姑的墨寶嗎？”

她口中的小姑姑，正是羅淮的小妹羅碧波。羅碧波是京中小有名聲的雕版畫師，她的墨寶雖不至於價值千金，卻也絕非不名一文。

“對，你交代了不能太過貴重的，”其實羅風鳴對此有些不能理解，“不過話又說回來，既你猜想昭王殿下缺錢，咱們為何不直接送銀子？”

“這是父親從前教我的，”羅翠微笑著對弟弟眨了眨眼，“咱們與昭王府從無來往，貿然送去金銀或貴重之物，換你你敢收？”

“也是這個理，”羅風鳴有些明白過來了，“那這樣一來，咱們幾時才能確認昭王府是不是當真缺錢？”

若到了春季還不能與昭王談定借道臨川的事，明年就還得在松原被黃家卡住脖子。

而眼下已是臘月，留給羅家的時間，最多不過三個月。

“你讓人去查查那幾幅字畫的去向，”羅翠微指尖輕點著桌面，“若它們被換了錢，那就八九不離十了。”

羅風鳴有些苦惱地按住自己的頭頂：“姐，若是咱們猜錯了……借道臨川的事就沒得談了啊。”

羅家在朝中並無訊息來源，所以“昭王很缺錢”這件事只是羅翠微的推測。若一切只是陰差陽錯的誤會，事實上昭王與臨川軍都不缺錢糧，那“狼狽為奸”的前提可就沒有了。

“自然不能將所有賭注全押在昭王這邊，”羅翠微看了弟弟一眼，“你上回提過，你有個朋友與賀國公府的小公子有些往來？”

羅風鳴鄭重地點點頭：“只是賀國公府的小公子常在我那朋友家買酒喝，雖不是很親厚的交情，不過我會試著接近接近的。”

“你盡力就行，若實在不行就不強求了，”羅翠微叮囑道，“也不必急於求成，賀國公府這邊可以慢慢來，咱們的當務之急還是昭王。”

“我就是怕咱們將臨川軍的事想岔了，到最後竹籃打水一場空。”羅風鳴眉心緊皺，長長嘆了一口氣。

“我總覺著我的推測是對的，”羅翠微眼中湧起無限悲憫，“畢竟當初臨川軍的人企圖從我手上‘打劫’的，不過是區區五車糧食而已……哦不，他們原本還打算給我留兩車。”

那年羅翠微跟著商隊去松原，路上聽人說松原附近的小鎮昌寧有一種特產的米，與別處的米風味不同，於是返京之前便去昌寧買了五車，打算帶回來讓全家人嚐嚐新鮮。

結果才踏出松原地界沒多遠，就遇到一群假扮成山匪的臨川軍。

那群人顯然是臨時起意扮作山匪的，手腕上的臨川軍名環都忘了摘。

雖說他們做出凶神惡煞的模樣，可末了那個領頭人心虛巴巴地說“還是留兩車給你”的樣子，實在讓羅翠微目不忍視，幾乎是強行將那五車糧食全送給他們的。

“這件事我之所以印象深刻，絕不是因為堂堂臨川軍居然扮山匪打劫，而是當時他們那種餓到發綠的眼神，”羅翠微輕輕拍著自己的心口，唏噓不已，“餓到假扮山匪，卻不圖金銀，只為了區區五車糧，這得是窮到什麼地步才幹得出來的事啊。”

若真相不是臨川軍窮到快要啃地皮，那可真是出了鬼了。

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羅風鳴手底下的人辦事還算利索，次日就將那幾幅羅碧波墨寶的去向查清楚了。

“是昭王府的陳總管親自拿到典當行的，”羅風鳴喜笑顏開地對自家姐姐道，“就是咱們家開在城西的那間小典當行，沒掛咱們家字號。掌櫃說，陳總管還刻意改了裝扮。”

昭王府總管陳安是個年近六旬的老人家，打昭王殿下小時候就跟在他身旁，平常昭王在臨川，昭王府中所有事都由這位老總管打理，足見信任。

若是昭王府的其他人出面來辦這件事，或許還有可能是惡僕揹著主人中飽私囊，但是由老總管陳安親自經手，不是得了昭王的授意才怪。

昭王殿下十分缺錢，這事是板上釘釘跑不了了。

羅翠微心下有了十足的把握，與羅風鳴商量一番後，決定明日親自登門求見。

“當真不要我與你同去？”羅風鳴有些不放心。

羅翠微堅定地搖搖頭，“畢竟也不是什麼光風霽月的勾當，人多了反而不好開口，想來昭王還是要顧忌臉面名聲的。況且明日我只是先去與他打個照面，並不一定立刻就能談成。”

她相信，即便昭王最後同意達成這筆買賣，那也一定會希望知道的人越少越好。

第3章

翌日竟是個大晴天，將寒凍幾日的整座城都照了個通透。

午後的冬日暖陽自上而下，將略顯簡素的昭王府裹了一層淡金光暈，連庭中幾盆不太起眼的紫背葵都被照耀出生機勃勃的暖色。

羅翠微獨自坐在昭王府正殿的廳中等候，順手端起侍者方才送上的茶盞，不動聲色地打量四下。

若只看廳中那些陳設擺件，昭王府似乎並不如她預想中那般清貧如洗，可當她端起茶盞的瞬間，略顯粗糙的茶香卻又佐證了她之前的推測。

是頂便宜的秋茶。

堂堂一個王府，給客人的茶竟是秋茶，若不是真的缺錢，當真說不通。

她將茶盞放回去，從袖袋中取出一個織金錦暗紋香囊開啟，拈了一片南天竺葉放進口中含著。

因她尚還有些輕微咳嗽，出門時便特地將這藥葉隨身帶著。

她輕輕咀嚼著藥葉，隨手拿起身側茶几上的小花瓶瞧了瞧，瓶底那個“少府匠作”的印記讓她的唇角無聲揚起。

但凡御賜之物，大都是有價無市的玩意兒。就算昭王缺錢缺瘋了，敢冒著大不韙的風險將這些東西拿出去賣，輕易也找不到有膽子接手的人。

這光景，只怕是能賣能當的東西全出手了吧？

羅翠微正暗自唏噓著，抬眼就見一道高大的身影背光而來。

也不知為何，很少怯場的她竟沒來由地慫了慫。

就這片刻的慌張閃神，原本要放回去的那個花瓶驟然自她手上滑脫，徑直往地下跌去。

她渾身霎時發僵，周身裡的血都似乎凝住不動了。

完了，這禍可闖大發了。

就在這叫人絕望的瞬間，她眼前微暗，那個高大健碩的身影已迅疾如閃電一般掠至面前。

片刻後，確認沒有聽到瓷瓶迸裂的聲響，劫後餘生的羅翠微這才無聲將嘴裡的半片藥葉使勁嚥了下去，胸腔裡那顆小心臟後知後覺地砰砰亂跳一通。

她定了定心神，有些僵硬地站起來，輕聲誠摯：“多謝。”

那人淡淡點了頭，隨手將那花瓶放回原處，邁開步子走到主座掀袍坐下，身姿挺拔如白楊參天。

他的衣飾並不華麗繁複，可一舉一動所透出的骨子