不接受包場的西餐廳如今也閉門停業一天，只專門服務一位貴重的客人，難得一見的經理和明星主廚親自接待。

紅瑪瑙色澤的酒水斟入高腳杯，孫念希向經理頷首道謝，主動扶住杯託方便酒水傾倒，對立而坐的周時初毫無表示，百無聊賴地靠坐在牛角椅上。

孫念希感受到的無微不至的服務於周時初而言只是從出生就體驗到的服侍，於是理所應當地接受別人的精心照料，在資本所灌溉的血液裡流淌的是利己教育，他無需感謝世界一切，只需銘記自己生來如此，這不是誰的饋贈，而是他理應享有的人生。

像是想起什麼，孫念希快速收回手，經理掛著笑，卻趁孫念希低頭時眼睛轉了一圈，心裡默默腹誹起女人的偽善，扶杯只是裝裝樣子罷了。

“謝謝你時初，費心做那麼多。”

親暱的夫妻何須言謝，話剛出口，孫念希就開始懊悔，桌布掩蓋下長指陷進掌心摳出深深的月牙。

和周時初確認情侶關係兩年，結為夫妻五年，她原以為多年陪伴，潛移默化下自己能同化成和周時初一個階級的人，可事實告訴孫念希，七年她只學會了個皮毛，套個外殼是跨不過心裡那道階層的。

周時初微笑著回道，“不用謝，嚐嚐合不合口味。”

事情都由專人負責安排，他只需要吩咐一句，何來費心之說，但周時初沒有反駁，自然地應下孫念希的道謝，某些時候孫念希會表現出笨拙的一面，比如七年都學不會心安理得地接受他人照顧。

可這何嘗不是他潛在引導的結果，如果從一開始就明確無需道謝，大概孫念希會得償所願，成為理想的模樣。

而周時初默許孫念希自由生長的原因很簡單，因為他不願花費時間親自調教。

但總歸是他的妻子，不是別人可以隨意輕蔑的物件，周時初抿了口酒，“再上一份香煎鱈魚吧。”

經理躬身上前，“周先生，紅酒蜜汁鱈魚可以嗎？”

“香煎鱈魚。”

紅酒裡的高單寧極易破壞鱈魚口感，混合烹飪才能保持魚肉的清甜，經理看了看手裡的醒酒壺，提議道，“那葡萄酒羅勒鱈魚怎麼樣……”

周時初雙手交叉放置桌上，淺笑著又重複一遍，“只要香煎鱈魚。”

烏黑雙眼幽深冰冷，不見一絲笑意，審視的目光自帶壓迫，讓人無法直視。

經理手心冒汗，周時初怎會不清楚西餐常識，是他自以為是了，站在一旁的主廚走上前，“請周先生稍等片刻，香煎鱈魚馬上就好。”

主廚很快消失不見，穿著制服的男人獨自站在餐桌前，內心懊惱不已。

周時初側坐面向男人，自知犯了錯低著頭的經理眼前出現一片嶄新無汙的白色鞋面，連帽衫、牛仔褲，搭配一雙白色板鞋，一身休閒打扮，所謂西餐穿著規矩對周時初來說形同虛設。

儘管站在同一片土地，可他們拿到的是不同的入場券，沒有人可以教育、評判座位上的人的用餐習慣，尤其是他這個餐廳經理，更沒資格越俎代庖。

周時初奇怪的要求提得突然，可並非沒有原因，經理後知後覺，轉而向孫念希道歉，“周夫人，對不起，是我未盡餐桌禮儀，請您原諒。”

男人腰彎得很低，身子幾乎要重迭，孫念希看了看已經坐正的周時初，恍然明白事由，自己不過是收回扶杯的動作，一個經理竟就這麼大的氣性，周時初是注意到男人的眼神才會加以警告。

孫念希臉黑了幾度，並未迴應男人的道歉，周時初擺擺手，男人如獲大赦躬身退離。

主廚端著熱騰騰的鱈魚上前，聽到周時初這樣說，“不懂餐桌禮儀的人自是不配承擔重任。”

主廚連連點頭，很快退場，留出私人空間，等桌前只剩兩人，孫念希想起周時初的體貼深受感動，重新恢復笑容，“謝謝時初。”

只是這次周時初沒再回謝，“用餐吧。”

意識到自己說了什麼，孫念希面色一僵，握緊刀叉，沉默地切割牛排。

又一次，她又一次擺出感恩戴德的醜陋模樣，牛排肉質鮮嫩口感細膩，可孫念希只覺難以下嚥，為什麼每次都要惶恐致謝，此刻她無比痛恨自己過去所接受的感恩式教育。

墨色濃雲佈滿天空，翻騰著相互擠佔為數不多的空間，烏雲越壓越低，脆弱的雨架抵不住肆虐的狂風，蘇舒卿狼狽地扯著雨傘朝古堡跑去。

一個刀疤臉男人早有預料，拉開厚重的大門，蘇舒卿沒有猶豫跑進屋內，古堡內沒有打燈，只有男人手裡的煤油燈在亮。

男人領著蘇舒卿走上樓梯，石磚樓梯沒有扶手，梯面狹窄只容一人通行，兩人一前一後，燈光昏暗視野有限，就算男人長久看管城堡，也需小心謹慎。

進入二樓，燈光大亮，男人滅了煤油燈，替人盛滿熱湯，奶油蘑菇湯配乾麵包，蘇舒卿囫圇吞棗，吃得飛快。

男人坐在桌對面，身體肥胖臃腫，老舊木椅被坐得嘎吱嘎吱響，見湯碗見底，又舀了一勺湯，調侃道，“你這來一趟可真不容易。”

從英國碼頭出發，輪渡五個小時抵達法國港口，接著再乘車三小時到山下，最後徒步四十分鐘才得以來到古堡，半月一次的行程，無論颳風下雨，蘇舒卿從未缺席。

蘇舒卿喝完湯，幹啃最後一小塊硬邦邦的麵包，“雷歐（Léo），最近古堡怎麼樣。”

“就那樣吧。”

無事發生就是最好的事，蘇舒卿點了點頭，從包裡掏出一沓錢，“這月的報酬。”

哪怕只是放著城堡不住人，每年要繳納的電費和保險費高達10萬歐元，蘇舒卿別無他法，只得向銀行借貸，為防止城堡出意外，不得已僱傭人專門看守，薪酬低且深居簡出，雖然雷歐曾因交通肇事入獄，卻是蘇舒卿在可選擇範圍內最好的人選。

雷歐自覺收拾空餐盤，“這次待幾天？”

“老樣子，明天下午就走。”

二百六十多萬歐元，在ECB那裡蘇舒卿信用告急，飛機禁止乘坐，早被限制出入境，除了歐洲哪裡也去不了，需要定時到法國央行報到還貸或是申請延遲還貸日期。

雷歐嘆了口氣，“拖著這麼大個累贅，什麼時候是個頭。”

蘇舒卿坐在桌前沉默不語，她也想知道，什麼時候能甩開這棟無用的城堡。