房間裡燃著明亮的燭火，崔梅恩將溼漉漉的頭髮用毛巾包起來，毫無儀態地趴在床上翻看一本小說。

臥室裡只有她一人，公爵府上下都知道，夫人不喜歡留人在身邊伺候，在沒有吩咐的情況下，沒人敢隨意接近她的書房和臥室——上一個這麼幹的僕人已經徹底失蹤了，沒人知道他去了哪兒。

崔梅恩在溫暖的燈光下翻過一頁，小說上寫滿了批註，潦草激昂的一長串文字，敘述了書寫者對主角行為的憤憤不平，指責他在功成名就後拋妻棄子有違騎士的美德，又痛斥將公主嫁給他的國王腦子多少有點毛病，言語間透露出滿滿的少年意氣。

小說的書頁已然泛黃變脆，昭示著它曾經歷過的歲月。這是前任公爵的舊物，被崔梅恩從書房帶來的。

崔梅恩幾乎能想象出他讀這本書的樣子：金髮的青年躺在沙發上，把書頁翻得嘩嘩響，讀著讀著就眉目扭曲，一下子從沙發上跳起來，滿世界找批註用的羽毛筆，接著一邊抓著頭髮一邊在書頁上寫個不停，差點沒把墨水瓶打翻。

更有趣的一點在於，他在好好一本書上塗塗改改，責罵書中主角如何忘恩負義的時候，可沒想過自己日後能幹出更過分的事情來。

念及此處，寡婦輕輕地笑了。

她興致勃勃地翻到下一頁，一隻骨節分明的手卻忽然從背後伸出，摁在了書頁上。

“我親愛的契約者，”那人一手摁住書頁，一手環住她的腰，微一用力，便將她摟緊在了懷中。他比她高出一大截，低頭埋首在崔梅恩的頸窩，含糊不清地說，“崔梅恩，你失約了。”

崔梅恩順勢向後靠在他的懷中，側過頭去夠他的嘴唇，他便與她接吻。她一點點輕啄少年淡粉色的嘴唇，就如鳥兒啄食穀物一般又輕又快。

少年從崔梅恩手中扯過書本丟開，握住她的肩膀，用力將她扳了過來。

這個吻一開始淺嘗輒止，之後就激烈了起來。崔梅恩由主動變為了被動，黑髮黑眸的少年摟住她的身體，對她步步緊逼，如同一條正捕獵的毒蛇。

直到她因呼吸急促而試圖推開他的胸膛時，他才意猶未盡地結束了狩獵，末了還在她的嘴唇上狠狠地咬了一口。

崔梅恩的大腦因為缺氧而微微地眩暈。她一手撫在上下起伏的飽滿胸脯上，一手去摸自己的嘴唇。少年的牙齒將她咬出了一個小小的口子，幾滴血珠正緩緩滲出，看來這幾天她不能品嚐辛辣的美食了。

她將手指含在口中，看著少年的眼睛，舌頭舔乾淨了指尖的血珠。她的呼吸有些急促，因方才結束的親吻而面色紅潤，少年的面孔卻依舊蒼白。

他的面上沒有任何表情，緊抿著唇，只有喉頭上下滾動了一下。

此時此刻，如果有外人在場，一定會被面前的景象嚇得目瞪口呆。少年不是別人，正是崔梅恩從家中帶來公爵府的小拖油瓶——崔梅恩對外宣稱他今年十八歲，正好與公爵唯一的兒子同歲。

幾措黑色的短髮胡亂地翹著，讓少年看上去像一隻被弄亂了毛的黑貓。他的眼珠也是黑色的，同崔梅恩夫人如出一轍。

這就是為什麼崔梅恩夫人介紹二人身份時，從未有人對此提出過疑慮。在帝國，黑髮黑眸並非一個普遍的特徵。他們同時具備這一併不普遍的特徵，只可能是因為具有緊密的血緣關係。

崔梅恩沒有被他冷淡的神色嚇到。她在厚厚的鵝絨被子上打了個滾，手撐著下巴抬起上半身，對他笑道：“昨天晚上臨時有事，所以我才在大修道院住了一晚。時間太晚了，今天一大早又要出發，不方便派人送信，我不是清晨就回來了嗎？現在也在等你，哪裡說得上失約——”

她沒有說完這句話。因為下一秒少年把她摁在了被子上，揪住她的頭髮迫使她仰起頭，強迫她與自己對視。

他長著一張清秀的臉，動作卻很是粗魯，與其說是像在面對母親或者情人，更像是在訓誡寵物。

崔梅恩並沒有因此生氣，就連半分驚訝也沒有。她眨了眨眼睛，露出一個無辜的表情。

“對不起，是我的錯。我應該派人給你說一聲的。”她彷彿哄孩子一般柔聲道，“別生氣了，好嗎？”

很顯然，少年的怒氣並未因她的安撫而緩和。

他俯下身去，放開她的頭髮，在她的耳邊低聲問道：“你昨晚睡在了大修道院？和某位仰慕你的騎士、還是那些好色的神父？”

不等崔梅恩的回答，他繼續說道：“你知道自己是怎麼死而復生的嗎？你現在用的這具身體裡注入了我的魔力，才不至於讓它像別的死人一樣腐爛——”

他用冷淡的語氣拖長了最後一個單詞的尾音，再度靠近她，貼在她的耳邊咬牙切齒：“你對我的報答就是在跟我定下約定後又隨意毀約，跑到那些塞滿年輕騎士的修道院裡去，是嗎？”

他越說越急躁，明明臉上沒什麼表情，語速卻越來越快，最後一個上揚的尾音他是咬著崔梅恩頸間的一小塊肉發出來的。

黑色的鱗片從少年的面板下浮現出來。窗戶明明是關著的，房間內點燃的燭火卻如同被氣流吹拂一般，大幅度地搖晃了起來。

也許是因為崔梅恩的沉默，也許是因為被亂晃的燭光擾得心煩，一根細長的尾巴從少年身後伸了出來，不耐煩地抽滅了那點燭光。