黑暗裡，床鋪的一半凹陷下去。她在半夢半醒間，不知是牢記著自己階下囚的身份，還是回到了十七八歲的年紀。於是一伸手抱住他，喊：“阿裴。”

果然是阿裴，沒有錯。有些冰冷乾燥的面板，緊緻的腰間正掛著她送他的血玉，摸上去暖洋洋的。她像從前那般把頭埋進他的懷裡，聞了滿鼻的清爽薄荷香氣。

他也伸手過來抱住她，把她箍得很緊。儘管有些喘不過氣，但她仍能感到一種近於窒息的幸福。她故意地蹭了蹭他的身體，以往這時，他們就該昏天暗地地做起來了。這世上沒有任何一個人比他更瞭解她，也沒有一個人比她更瞭解他。

可是今日阿裴有些不同尋常。他抱著她沒動，過了好久才極輕地吸了一下鼻子。

“阿裴，怎麼了？”她問。

阿裴還是不說話，昏暗的夜色裡她看不清他的臉。過了片刻，他有些冰冷的手指撫上她的臉頰：“醒兒，”他說，“我愛你。”

哦！她一定是在做夢。阿裴是什麼人，這麼多年絕不和她提一個令她煩惱的字句。說什麼愛呀，說欲才更適合你我的關係……畢竟我們一向分得很開：床上與床下，國王與僕人。

她微笑著問：“等不及明天來見我被剝奪少君之位的樣子了嗎？”

裴素章沉默，但是懷抱並沒有鬆開。立花醒又說：“後悔？那也來不及了……昨日我讓人去叫虛沉煙回來九獄，你猜怎麼著？那侍衛和當初質問我的羅葉竟然說了一模一樣的話。還說我現在已經不是九獄少主了，沒有這個權力……裴素章，這幾日你也嚐到了權力的味道吧。有什麼感受？”

裴素章把頭靠近她的頸側，又被她推開：“離我遠些。不怕我這剛愎自用的被廢少君，和你拼個魚死網破嗎……”

“我已經通知虛沉煙明日回來了。”裴素章說，“有他在，青崖會不會那麼容易被撤裁，你可以相信他。”

“……以往你可不是這麼說的。”或許是夜晚寒冷，或許是心中寂寞，或許只是一個簡單至極、連她自己都沒有反應過來的習慣。立花醒的手指輕輕地拽住裴素章的頭髮，說道，“裴素章，你是在告訴我，不要相信你了？”

“……你會信嗎？”看書請到首發站：p o 18i.c om

“當然不會。”立花醒自嘲地笑了，“信你的下場，就是此刻被軟禁在這裡。”

“也罷。”她笑了一下，“某種程度上來說，你令立花折水過來，也算幫了我一個忙。接下來，我還要你再幫我一個忙。”

“什麼忙？”

“你先答應。”立花醒說，“這是我惟一的願望。”

裴素章也笑了，卻不由悲從中來：“我答應了，你就會信嗎？”

她沒有理會他的悲觀，說道：“你知道這世上，能令立花家真正消失的東西是什麼嗎？”

“是血。”她扯住了他腰間的血玉，“立花家是僅剩的、最久遠的九獄氏族，其世代血液乃是忘川河流動之基。眾人皆知立花家以血溝通陽世九獄，以血構築其統治，卻沒人知道，只有用立花家的血，才能真正‘殺死’立花家的人。”

“殺死？”他問。

“九獄民不會死亡，但是會在漫長的時間後消失，融入忘川河。”立花醒說，“而擁有曼珠血，則會無限地延長這一過程。除非，用沾有曼珠血的武器去殺死擁有曼珠血的人。只有這樣，才能令其魂魄消失於天地之間……”

“這才是九獄真正的、最重的罪。”她笑得灑脫又漂亮，“這是屬於王族的處決。”

“你是在教我如何……殺你？”裴素章扣緊了她的手，“別做夢了，我不會答應你。”

“我只是告訴你這件事。我覺得，你總有一天會需要它的。畢竟，在訂立契約之後，你也算身懷曼珠血的人了。”立花醒的手滑下他的鬢角，停在他的臉側，“我要你答應的事情，會合理到讓你都難以拒絕。”

“究竟是什麼？”

“無論別人如何變化，無論九獄如何變化。”立花醒看著他的眼睛，一字一句道，“忠於你的職守，做你該做的事。即使我不再相信你，我也仍然相信‘裴素章’這個人可以做到。”

這聽上去像一句廢話，然而立花醒從不說無用的廢話。裴素章心裡沉甸甸的，不知道這話究竟意味著什麼。什麼是該做的事？什麼又是不該做的事？立花折水為了保護女兒而廢她王位，是該做的事麼？立花醒為了人鬼溝通所做出的與神對抗的一切，是不該做的事麼？又譬如此刻——他趁著夜色過來見她，在她行將被廢的前一日。沒有什麼目的，沒有什麼所求……這是該做的事麼？

“為什麼要放我走？真的是因為……我威脅到了你？”繞了一大圈，他又從最初的問題開始說起，聲音裡夾著苦澀。

立花醒立刻推開他：“你走吧。”她說，“既然你說不是我的狗，何必這麼糾結於我為什麼要放你自由。像個正常的人一樣，接受不就好了？”

像個正常的人。

在九獄裡，所有人都這樣混著稱呼。有時會讓他錯覺，自己只不過是身在另一個陽間。彷彿這裡並不存在人與鬼之間的區別……除了他見到在輪迴殿與酆都門前排著長隊、嬉笑怒罵的鬼時。

大多數鬼痛哭流涕，八分不捨。少數鬼歡笑如常，帶著解脫的快慰。如果說前者意味著正常……裴素章想，或許不正常的是立花醒也說不定。

並不是沒有任何不捨。

不過物件並非人間，而是她所在的九獄。

“明天，你會來嗎？”她的聲音忽然從背後傳過來，竟然顯出幾分留戀的味道，但裴素章知道那不過是自己空洞的臆想。

“會。”裴素章想說“別擔心”，但是最終沒說，因為那聽起來像是勝者對輸家的一種諷刺。想說“不用怕”，但是最終沒說，因為立花醒她才不會害怕。最後，他想明白了，立花醒只是希望他見到她最終失勢的時刻……這樣想下去，他甚至覺得她比起他自己，還要更恨“立花醒”。

但很快他就明白，自己再一次，徹徹底底地想錯了。

——在沾著他鮮血的刀，穿透她胸口的那一刻。

笑輕眉這天，幾乎一晚沒睡。

也正是因為如此，她此刻才會和羅葉並肩坐在黃粱酒館的沙發上。到了後半夜，賭博的人也叄叄兩兩地離場，酒館老闆於是關掉了部分燈光。沉寂的黑暗裡，唯有他們頭頂的兩盞燈光閃爍地亮著，把濃黑的影子投射到兩人的膝蓋上。

“對不……”

“別說傻話了。”輕眉看了他一眼，又收回目光，“這是醒兒自己的選擇。”

可是你正因為這個選擇而如坐針氈，羅葉想。他筆直地坐在那裡，身體有些僵硬，一是因為緊張，二是因為焦慮。明日，就是宣佈立花醒被廢除王位的日子。而故事的起因，則是因為他一心要將她和裴素章分開，又告訴了她那姻緣簿的事……雖然他與這個故事中任何人的最終選擇無關，但此刻卻像被一同捲進風暴的紙屑，莫名地不安起來。

羅葉於是故技重施，將話題慢慢轉移開：“你是九獄民？”

這是個再顯而易見不過的發問，身為九獄少君最親近的身邊人，怎麼可能不是……

“不是哦。”她說。羅葉起初聽了不覺得有什麼，好一會兒才反應過來，駭然地看著她：“你不是九獄民？那你難道是……”

鬼。

這是唯一的解釋。

除了九獄民、為了成為九獄民的鬼僕以外……剩下的，就是像羅葉他們一般，遊離於九獄、未能轉生的鬼，或是被迫，或是自願。

“這個故事，說來話長。”輕眉說，“不過今晚情況特殊，我們可以慢慢地說這個故事。同時，也讓你再重新認識認識醒兒。你口中，囂張跋扈的醒兒……”