扶桑再也待不下去，轉身穿過門板，回到走廊。

指尖的綠光照亮幽暗的底艙，她飛快地環顧了一圈，看到這裡總共有五扇門，對面有一扇，右側有兩扇，走廊的盡頭還有一扇。

她衝進對面那扇門，發現裡面堆滿了漁叉、漁網等雜物，草草翻看一遍，沒有找到有用的線索，連忙往外走。

田螺姑娘越爬越近，隔著門板都能聽到她的爬動聲和有些急促的呼吸聲。

扶桑連一刻都沒有耽擱，就奔入旁邊那扇門。

那是一間茅廁，地上積著厚厚一層灰塵。

扶桑檢查倒數第二扇門的時候，找到了兩具屍首。

她們倒在地上，看衣著是船上的僕婦，面部被啃得七七八八，白色的骨頭暴露在外。

兩個人的傷口並不慘烈，像是被蝸牛啃食過的葉子，這邊缺一塊，那邊缺一塊。

她們的身體進入重度腐爛，散發出難聞的臭味，蛆蟲在皮肉底下蠕動，令扶桑幾欲作嘔。

扶桑進入走廊盡頭的那扇門。

儘管已經有了模模糊糊的預感，她還是被眼前的景象嚇了一跳。

這是個醃菜室，地方不大，大大小小的鹹菜缸和罈罈罐罐從牆根擺到門口，頭頂有個鐵架，上面掛滿鉤子。

鹹菜缸裡醃的不是鹹菜，而是男人的屍體。

他們像是被什麼可怖的力量擺佈，手腳擰成奇怪的角度，有幾個的身體甚至被反折起來，雙腳從後背貼向腦後，硬生生塞進缸裡。

鐵鉤上掛的也不是乾魚，而是一具具乾屍。

成年男人內臟被挖空，身體被鹽醃透，失去水分之後瘦了一大圈，變得乾癟而堅硬。

他們的脖子被鐵鉤貫穿，歪著腦袋掛在半空中，臉上殘存著鮮明的恐懼，好像死前遇到了極其可怕的事。

扶桑粗略點了點人數，心下了然。

住在大通鋪的二十多個船工，把田螺姑娘當婆娘的二十多個敗類，都在這兒。

她想起田螺姑娘說過的話——“我讓他們去準備吃的了。”

原來，田螺姑娘把這些男人全都做成了儲備糧。

極度飢餓的她和剛剛孵化出來的“孩子”，都需要透過食物補充體力。

她們要來吃她們的相公和父親了。

扶桑身後的門被人拉開。

田螺姑娘依舊匍匐在地上，她的身後是成千上萬只田螺寶寶。

它們長著人的面孔，人的手腳，背上卻馱著螺旋狀的殼，一邊搖動觸角，一邊咿咿呀呀地喊：“餓呀，餓呀……”

田螺寶寶太多了，多得幾乎看不到地面。

扶桑緊張得收縮身體，貼牆而立，把自己壓成一個扁片，竭力降低存在感。

她輕聲對田螺姑娘道：“你不是餓了嗎？快吃吧。”

快吃吧，別這麼直勾勾地看著她。

她是鬼，又不是人，連魂魄都沒湊全，乾巴巴的，一點兒都不好吃。

田螺寶寶們蜂擁而上，把門邊那個鹹菜缸推倒，像潮水一樣淹沒了“父親”的身體。

可田螺姑娘沒有進食。

她緩慢地爬到扶桑腳邊，撐起上半身，在不停顫動的“霧氣”上嗅了又嗅，表情十分陶醉：“我剛才就聞到了，你身上有男人的味道……”

“真好聞啊，男人的味道……”

扶桑只猜對了一半。

田螺姑娘確實對她沒興趣。

但她也對醃製好的屍體興致缺缺。

她更喜歡吃活人。

比如……謝承安。

……

謝承安站在魚人幼童對面。

幼童的魚唇越咧越大，託著鮮肉往他面前又遞了遞，熱情地道：“吃呀，快吃呀。”

“……多謝。”謝承安一邊緩慢地往後退，一邊禮貌地拒絕，“我不餓。”

幼童好像聽不懂似的，追著他發問：“你為什麼不吃？為什麼不吃？”

它像人類孩子一樣缺乏耐心，聲調越來越高，面孔也變得猙獰起來，怒吼道：“這麼好吃，他們都很喜歡吃，你為什麼不吃！”

惡意撲面而來，逼得謝承安連連倒退，不得不打消察看船尾的念頭。

就算扶桑真能找到活著的船工，有這叄個惡童攔路，他們也沒辦法開船。

謝承安趕在魚人幼童徹底發狂之前，從袖中摸出火摺子，輕輕一吹，舉著明亮的火苗在它眼前晃了晃。

魚類並不畏光，但光線的變化會讓它們變得不安。

他趁著幼童愣神的工夫，快走幾步，退回船艙。

距離謝承安和扶桑分頭行動，最多隻過了一刻鐘。

可食肆內的情形再度發生變化。

食客們像饕餮似的，把桌上的“佳餚”吃了個精光，依然覺得飢餓，焦躁地催促鱒魚廚子繼續上菜。

鱒魚廚子被它們催得發慌，把最後幾個不知是死是活的人一股腦兒按在案板上，手起刀落，“咔嚓咔嚓”砍成大段，也不烹飪，扔進盤子裡就端了出來。

魚人、蝦人、蟹人一擁而上，這個啃脖子，那個啃肩膀，進食的時候還不安分，轉動著無神的眼珠，物色下一個食物。

它們看到謝承安，眼睛瞬間亮了起來。

與此同時，鮫人也有些不對勁。

魚缸裡堆滿溺死的屍體。

他們被昂貴又華麗的鮫綃包裹，簡直稱得上隆重，死狀卻十分悽慘，眼下淌著鮮血，面板被水泡得發白發皺，像一隻只還沒來得及孵化便困死在繭中的毛毛蟲。

鮫人站在魚缸旁邊，慢條斯理地舔著指甲上的鮮血。

由於魚缸裡的水溢位了不少，祂的下半身和魚尾得到滋潤，每一枚鱗片都閃爍著奪目的光澤。

祂看不見謝承安，一雙淡藍色的眼眸卻直直對著他的方向，像魚鰭一樣的耳朵高高豎起，似乎在捕捉異常的動靜。

這時，魚人幼童憤怒地追到門邊，衝謝承安大聲咆哮。

謝承安迅速將火摺子甩滅，閃身讓到一旁，讓魚人和鮫人打了個照面。

他這招“驅虎吞狼”雖然冒險，卻很有效。

鮫人認為自己的領地遭到侵犯，仰起和人類無異的下頜，發出一聲長嘯，尾巴“啪啪啪”拍動船板，表達自己的不悅。

幼童年紀還小，不敢跟鮫人硬碰硬，衝謝承安齜了齜牙，悻悻地退回甲板。

謝承安擦了擦額角的汗水，放棄探索甲板，轉而搜查一樓的客房。

他將腳步壓得極輕，沿著走廊前行。

影子投在腳下，被綠燈籠刷成綠色，看久了覺得心裡發毛。

走廊是半個“回”字形設計，從食肆出發，經過兩個拐角，又能回到食肆，兩邊各有五間客房。

謝承安連著查看了叄間客房，裡面都沒有人居住，桌椅上和床上都是塵土，心裡漸漸有了猜測。

上船時的熱鬧都是假的。

這是艘鬼船。

他是鬼船選中的新獵物。