“快起來快起來！跟雪娘挑人了！”

作者有話說:

雪如沁師妹：我還有一個身份，你們猜猜？

第58章 側耳聆天語

輕歌曼舞，杯盞更迭，雕欄朱扉下，青紗軟帳中，歌舞不休人不寐。

——向來捐魄銷魂處，金華臘酒解酴醾。

那時的清聆坊，還是個實實在在的歡場。

十年前的一個深夜，坊中歡客散去，人聲鼎沸的大廳，此刻寂靜寥落，風動燭影稀疏。

護院押著一名因病私逃的姑娘，正跟在鴇母身後慢悠悠上樓去。坊中其餘女子神色各異，有人唏噓，有人緊張不已，有的則是平靜如水，端的一副麻木面孔。

彼時，只有十五歲的梁戰英也站在人群之中。

她為逃避官兵追捕，化名雪如沁，已於此地藏身五日。在此期間，她一直以月信推脫掛牌接客。

但她心裡清楚，這藉口沒幾日可用了。

被押著的姑娘哀求連連，老鴇挽起衣袖，親自取了塊烙鐵來。微弱紅光映出清秀可人的一張臉，只可惜這妙人領口露出的鎖骨上，卻長了叫人心尖發麻的膿包疙瘩。

老鴇一指頭戳在她腦門上，冷哼道：“跑……跑啊！外頭的大夫就願意給你瞧病了？再說，這也不是什麼要緊的病……”

“我啊，也能治……”

護院瞬間意會，蠻力扯開姑娘衣領，入目是更多令人作嘔的膿包，正死死扒在這瘦弱不堪的小身板上。

哭喊亦瞬間放大數倍，圍觀者都紛紛別過頭去，有人垂眸捂了耳朵，有的乾脆直接閉了眼。

老鴇倒是滿意，心說這殺雞儆猴的意思也是到位了。

但這次她沒能如願。

……

“夫人從廚房取了菜刀，直接一刀，剁下了那賊婦人的頭！”

“誒，就像這樣，夫人拎著那個頭……”

酒樓隔間，沈念與嚴程二人坐在圓桌旁，滿桌美酒鮮果，身側還有美女佳人說書作陪。

程如一覺得自己好像在做夢，又想聽故事又尷尬得想逃。他身旁的嚴況神色也不自然，想來沒比自己好受到哪兒去。

只有那沈念沒心沒肺，甚至習以為常般吃水果喝小酒兒，高興得跟話本里的貪官汙吏一個樣。

那說書的紫衣女子講到激動之處，忽然拍案而起！拎起酒罈充做人頭，另手叉腰斂了斂笑意，故意板著臉，對眾人道——

“夫人說……想逃隨意，我不貪圖財物，你們儘可帶走。若不想走，也可留下，我必待之如姐妹！”

“但誰若想報官外傳……這，就是下場！”

紫衣女子說的繪聲繪色，還適時的舉起了手中充當人頭道具的酒罈。

她周遭其餘的鶯鶯燕燕見狀，也連忙配合著，朝三人道了個萬福，又齊聲道：“奴家往後願以媽媽馬首是瞻！”

紫衣女子嚴肅道：“哎，諸位莫要如此喚我……若不嫌棄，年歲比我小的可喚一聲姐姐，大的……就叫我……”

“叫妹子！”見紫衣女子要“忘詞”，其他姑娘連忙給她提醒。

“對對對，夫人當時說的就是妹子！”

紫衣女子挑眉道：“怎麼樣？這就是十五歲少女雪如沁，殺老賊、救風塵的英雄事蹟！”

沈念立刻鼓掌，連聲道好！嚴況和程如一雖還處於震驚之中，但也不好乾坐著，只能跟著鼓掌。

紫衣女子自己倒了一碗酒，一口乾了又道：“我們最初那一批老姐妹啊，那可都是賴著夫人相救，才有了今兒的好日子……不像那賊婦人，她就把我們當豬當狗似得禍害！當初，不止那一個姐妹得了髒病……”

“還是夫人四處求醫，最後也虧著是找到了溫醫官，溫醫官也是人好心善，願意給我們看病……”

眾人連聲稱是，聽到這兒，嚴況和程如一才知道，原來梁戰英和溫雪瑛是因此結緣相識的。

紫衣女子自豪又歡喜道：“認識夫人真是我們的福氣！文武雙全，人漂亮心眼兒又好，還不嫌棄我們這些……害，我們這種人，哪兒配得上跟她互稱姐妹？所以啊，我們就給她起了個諢名！”

眾女子再次齊聲道：“碎玉夫人！”

“好聽……好名字，諸位姐姐真是好文采。”程如一笑了笑，雖是恭維話，但其中也不失真心實意。

亂瓊碎玉，雪落潔白卻因風凌亂，用以形容梁戰英，倒是貼切。

紫衣女子聞言哈哈笑道：“誒，這位小哥兒！嘴真甜啊……瞧你二十還不到吧？還姐姐……我都能做你娘了！”

沈念正吃著葡萄，聞言對那紫衣女子道：“對對對，紫蘭你都快過三十九歲生日了吧？”

“喲，難為沈大人還記著……奴家還當你心裡只有夫人呢！”紫蘭故意嗔怪挑逗道。

想來這玩笑是常開，沈念一副習慣了的模樣，繼續不客氣道：“你們幾個不是都把生日定在了一天？本官記得，最小的也得三十五了吧？”

眾女子聞言，又拉著沈念嘰嘰喳喳，嚴況聽得皺眉頭疼。

程如一心道，這些女子個個風情萬種，眼波流轉勾魂攝魄，一顰一笑都極盡媚態，如同百花盛放，雖能瞧出些面板鬆弛，但猜測最多不過二十七八。

三十七八？這駐顏有術啊……

“好了好了，你們忙去吧，本官還有要事跟這兩位商量呢。”

沈念打了個哈欠道，眾女子也十分給面子，雖然嘴上還碎碎叨叨的挑逗著，卻全都動作利落的推門出去了，只剩三人在包廂。

嚴況雖然一直板著臉不說話，程如一還是捕捉到了他眼底極力壓制的悲傷。

如此得知師妹的陳年往事，想那十五歲的少女承擔太多，為兄長的如何能不心疼？

思及此，程如一在桌下握住了嚴況的手，又輕輕拍了拍。

沈念驚訝道：“老嚴，你怎麼了？我看你剛剛一直死人臉，怎麼忽然眼睛睜這麼大？”

嚴況：“……你不會說話就不要說話。”

程如一自然知道原因，忍笑不語，望向嚴況，嚴況卻挪開目光望向窗外，裝作若無其事道：“沈念，這些事你又是何時知曉的？”

沈念思索道：“花常勝那件事之後，我和雪娘來往頻繁……坊裡的姑娘也都把我當成自己人，有一回喝酒喝的太開心了，有人說漏嘴了。”

程如一頓時明白了嚴況問這話的意思，梁戰英殺人奪樓雖是替天行道，也救了這些女子，可卻也實實在在違背了大楚律例。

而與沈念相識這些時日，因著此人沒有官架子，平易近人之餘甚至有些搞笑，程如一幾乎快忘了……

他可是個朝廷命官。

沈念也頓時反應過來，連忙道：“那老鴇逼良為娼，害死人命的事兒沒少幹，護院更是幫兇，雪娘不光是替天行道，也是替大楚執法……再說了，雪孃的身世我都知道，這算什麼啊……”

正當此時，砰然一聲門扉洞開——

只見梁戰英面色憔悴，徑直進屋來倒了杯茶喝，喝完又嘆息了兩聲。

“我昨夜，便下令召集眾姐妹回坊，又連夜審查篩選。”

她神色痛苦道：“去過銀杏村和蓬萊新鄉的姐妹，就首先排除……可這一排除，聆天語便不剩幾個人了……這幾人裡，要麼聰明但不夠漂亮，要麼漂亮卻不太聰明，要麼上了年歲，要麼年歲太小……”

梁戰英無奈道：“選到最後，武功都是次要了……這漂亮、聰明、沉穩，懂得隨機應變，又沒去過蓬萊新鄉和銀杏村的姑娘……”

她停頓片刻，還是搖了搖頭道：“我聆天語實在無人能擔此重任，我們另尋他法吧……”

眾人沉默半晌，沈念忽然看向了程如一，程如一也注意到了沈唸的目光。

兩人對視交流，氣氛頗有些微妙。

“誒，程先生要不……”

“沈念，你閉嘴。”嚴況見勢不妙，立即抬頭瞪向沈念。

沈念卻抿了抿唇，低聲道：“我在跟程先生說話，和你有什麼……”

嚴況一眼看透，即刻反駁道：“沈念，你一向自詡美男，又身居知府要職，如此造福百姓之事，何不親力親為。”

沈念毫不示弱道：“本官身材魁梧挺拔，聲如洪鐘！若扮成女子，恐怕瞎子也能識破！反觀程先生，上次他穿著本官送給雪孃的……”

嚴況重重拍桌，打斷了沈唸的話，正要起身發作時，卻聽見另一個聲音輕聲道——

“嗯，其實我覺得，也許可行……”

說這話的不是旁人，正是程如一本人。

嚴況在桌子下反手抓住程如一手腕，道：“我不同意。”

梁戰英也堅定道：“我也不同意。程先生不會武功，又要偽裝身份，一旦被識破必死無疑，太過冒險。”

“可眼下也沒更好的法子了不是？”

程如一抽出手來，拍拍嚴況大腿，無奈攤手道：“也沒那麼容易被識破吧？只是選侍女，又不是選新娘，做粗活伺候人我都在行，很難識破的啦……”

“你哪裡來的自信？”嚴況眉頭緊鎖，語氣少有的夾雜了些激動情緒：“不成，此事堅決不成。”

“實際上……”

程如一見嚴況如此堅定，情緒莫名也受牽動，卻還是起身道：“以往在老家年年都要祭河神，需要放個新娘來意思意思……可沒有好人家的姑娘願意去，所以每年，基本上都是我去扮意思的……”

沈念愣道：“還能這樣？！”

嚴況隱忍捏拳，沉聲道：“我知道，但……”

程如一又扯著耳垂給梁戰英看：“雪姑娘你幫瞧瞧，耳洞長死了沒？”

梁戰英：“好像……沒有。”

……

次日上午。

嚴況和梁戰英候在迷魂森林附近。不遠處，沈念正騎馬帶領大部隊趕來，他後頭還跟著師爺和一眾衙役。

“老嚴，雪娘！”

沈念招招手，縱身下馬興沖沖迎上前道：“你們來得早啊，看來程先生已經……”

嚴況聞言，立即遞了他一記殺人目光。

沈念被瞪得一哆嗦，道：“幹什麼！”

梁戰英溫聲道：“程先生昨晚便過去了。他說一旦有訊息，會第一時間在我山間的木屋裡留下線索。等雪瑛研製出解藥，能強攻蓬萊新鄉時，再讓程先生提早脫身回來。”