第17章 京河撈屍人

京郊運河，一到夜裡風雨更甚，河岸上百米處，有座破屋卻儼然不動。

門前掛著的兩盞破燈籠這會兒被風吹得直撞房簷，啪啪作響。那火雖早熄了，但還是能看得出來那白色燈籠上粗寫的黑字，是個醒目斗大的——

奠字。

如今朝堂江湖皆有動亂，江河上常有水冦作亂，總有稀裡糊塗沉屍水中的商賈遊客，也有那失足落水的短命鬼，窮途末路自盡的可憐人。

人生一世，到頭來最在意落葉歸根，入土為安。

是以每條江河都約定俗成的會有那麼一兩個撈屍人。他們常駐岸邊，替不幸罹難的水鬼們撈屍安葬，以此拿些家屬的酬勞，還有的撈屍人也會順帶著做些白事生意。

此刻，京河邊那撈屍人的屋裡尚亮著燭火，正映出院裡幾副東倒西歪的破棺材。岸邊風急，颳得棺材板子咯吱咯吱作響，略略一聽還頗有韻律。

忽然間，一陣馬蹄聲響由遠及近，打破了棺材板的節奏。

一聲嘶鳴，馬蹄聲戛然而止。馬背上，黑衣人影揹負包裹，懷抱著人，勒馬駐足在這詭異破屋前。

“到了……你撐住。”

嚴況抱著程如一翻身下馬，一腳踹開那形同虛設的破敗院門，又將院裡幾塊擋路礙事的靈位踢到一旁，徑直走向門前。

還不等嚴況再踹，只聞女子潑辣粗野的叫罵聲霎時透過門板，像那炸開的火星子一般撲面襲來——

“狗日的，大半夜吵死你娘了！是哪個不開眼的腌臢潑才混賬羔子，是打量著你老孃我死了？還是多喝了幾碗黃湯馬尿，也敢到這兒來撒野！”

門扉應聲砰然而開，一名身體壯實又粗糙黝黑無眉的年輕女子正抱臂站在門前，怒不可遏朝人吼道——

“讓你奶奶瞧瞧，是哪個……”

嚴況立時扯下帽兜俯首道：“若娘。”

“你！嚴……嚴指揮…！？”

嚴況一開口，女子瞬間愣住，粗俗神態霎時收斂不少，連忙側身讓人進門來。

“這大半夜的，還真是隻有鬼才會來敲門……！”那喚作若孃的女子嘀咕著，手上連忙往桌上添了幾支燭火，又斂了斂衣襟道：“怎麼，又有人要我幫忙收屍了？剛好最近這河裡的生意慘淡，半個月了我一個也沒撈上來……”

若娘絮叨著，嚴況直接抱程如一進了屋，這屋子雖不小，卻被棺材紙人堆滿了，就連棺材裡都塞滿了紙錢和靈幡。

“哎！喂哎哎哎……！”

若娘見嚴況入內巡視一圈後，竟把人放在了自己床上！頓時尖叫崩潰道：“嚴況！別把死人往老孃床上放啊！新換的褥子，老孃還要睡呢！”

“他沒死。”嚴況伸手撩開他面上凌亂碎髮，蹭掉那張臉上沾著的泥土。

程如一此刻面色慘白，雙目緊閉，儼然是一副氣絕身亡的模樣。

若娘見狀急得直跺腳：“沒死？放屁！這是你從哪個墳頭裡扒拉出來的死人吶！比那水裡泡了十天半個月的還難看！這身上都是泥，別往老孃床上放啊！喂……我跟你說話你有沒有在聽啊！”

嚴況伸手褪下程如一身上裹著的披風，露出傷痕累累的身軀，使得原本還在大喊大叫的若娘頓時一哽。

“這……這，又是你的手筆？”若娘上前去，伸手往程如一脖頸上一探，又開始絮叨：“嘖嘖嘖，這鐵定活不了了！誒，嚴況，他誰啊？我看你挺在意？那這次算你便宜點？三百文，怎麼樣？壽衣棺材墓碑全包，誒，牌位要不要？院兒裡有好些被我刻廢……啊，是說，院兒裡還有好些沒刻字的呢，我白送你一個？”

嚴況置若罔聞，用被子將程如一緊緊裹住抱進懷裡攬著，又搓熱了手心，去捂程如一的後脖頸。

“若娘，請幫我倒杯水。”嚴況低聲道。

若娘不耐煩道：“老孃看死人最準還能騙你不成？這跟我當初不一樣，絕對救不活了！趕緊讓他入土為安吧！”

嚴況卻不為所動，只垂眼看著程如一道：“要溫水。”

若娘看清嚴況神色，不由愣了愣道：“不是我說……這什麼人啊，你一定要救？”

但見嚴況神色堅定：“一定要救。”

“什麼人吶……大半夜的來使喚老孃，真是活見鬼，還是個閻王鬼……”若娘翻了個白眼，雖然嘴裡抱怨著，卻還是披了件衣裳去廚房灶上倒了碗溫水來。

嚴況接過水碗來，掐著程如一牙關，將水灌了下去。

“咳……”程如一登時被嗆得咳嗽起來，身子也無意識的蜷縮起來，許是扯痛了傷口，又皺了皺眉頭。

“嚯，真活了？！”若娘一臉驚訝：“閻王老爺果然厲害，這尋常的水在你手裡轉一圈，就成了靈丹妙藥嘿！”

嚴況正色解釋道：“他與你當初不同，是吃了閉氣丹。這藥服下後，人會狀若氣絕，但只要服些溫水，便能化解藥性。方才雨水激醒了他片刻，但不若解藥性，還是會漸漸氣絕，形同假死。”

“嚴況，不是我說，你到底是閻王爺還是藥王爺啊？”若娘打趣著，也在床邊坐下，撩開被子，本想伸手去探程如一手腕，結果剛一碰到，卻“哎喲”一聲收回了手。

“別亂碰。”嚴況蹙眉，重新把程如一的手掖回被子裡。

若娘一臉嫌棄：“我的那個真人菩薩喲……這手腕子爛成這鬼樣子，你還能把出個什麼脈來？”

“只是看著嚇人。”嚴況手心貼了貼程如一額頭：“皮肉傷，但也要趕緊處理。倘若感染化膿，以他這身子，禁不住。”

若娘叉腰道：“那你去醫館啊！我這兒是送葬的好不好？喏，你看看，棺材……相中哪個了，隨便挑，我請客！”

嚴況道取下包裹，將程如一緩緩放在榻上，轉身神色懇切道：“若娘，此人身份特殊，京中眼線遍佈，尋常所在都不安全，我只能帶他來此安頓。”

“成……成，住，住吧！”若娘無奈攤手，嘴裡嘟囔著。

“誰讓老孃欠你這閻王爺一條命呢，煩死了……”若娘小聲嘀咕著。

……

程如一覺得魂魄飄飄蕩蕩，像是被浸在忘川裡頭，隨波逐流。

“如一，如一……這兒，娘在這兒……”

耳旁有女子溫聲喚他。程如一應聲睜眼，嫋嫋煙霧中，素衣長髮身影，正立身不遠處，背對著他。

“娘……是你嗎？你來接我嗎？”

程如一快步上前，可明明只幾步距離，他卻觸不到眼前人。

“哥！”

“哥哥救我……救我！”

女孩撕心裂肺的求救聲揭開塵封久遠的記憶，程如一屏息咬牙，臉色難看得幾乎快要哭出來。

“娘！么妹兒！”

程如一呼喊著，卻覺膝窩一痛被人按倒在地痛打，他掙扎著想要蜷縮起來，耳邊又忽然傳來罵聲——

“你這個小孽種，也想讀書？打死你也活該！”

“哥……別打了！別打我哥！”有個少女撲過來擋在他身前，可隨即那少女卻驟然回身，狠狠扇了他一記耳光。

“我從來沒有哥哥……把他給我拖下去！”

“不……”

“不！”

程如一大聲呼喊著，猛地提起力氣掙扎開來，雙手胡亂抓了一通，卻似乎真抓到了什麼，彷彿有東西在掌心流淌。

他低頭去看，霎時面色慘白。

啪嗒，啪嗒。

滿手鮮血順著他指縫掌邊，成股流下。血花濺落在他腳下不計其數的屍骨之間，血與骨，啪嗒啪嗒，打出詭異節拍。

“該死……”

“我不怕，我不怕你們！”

程如一嘴上說著，卻轉身想逃，眼前光景瞬時一變——

他身側是許多名士模樣的人，手上不斷滴落的血水，已然化作狀元紅袍，宛如枷鎖烙印一般，緊緊箍在身上。

耳邊是聽不清的恭維慶賀，眼前人人都是笑臉，笑得虛偽又扭曲。程如一推開人群想逃，卻被來來往往的人群擁倒在地。

他想爬起來，又被人踩在腳下。

一腳、兩腳……有無數人從他身上狠狠踏過，碾痛他皮肉骨髓，痛得他兩眼發黑。

“救救我……誰能救救我……”

一道寒芒閃過，眼前幻象消失得無影無蹤，程如一艱難起身，衣衫襤褸，髮髻凌亂，一副狼狽不堪的模樣。

“來我這兒，來老夫這裡……”

是袁善其的聲音。程如一不去理會，只跌跌撞撞的站了起來，那聲音卻如影隨形，一直緊緊的纏著他——

“來啊……來我這兒，程狀元，來老夫這裡……”

“滾開……滾開！”程如一怒吼著逃走，腳下地面卻又倏然塌陷。

他落入水中，海潮漩渦彷彿要將他吞沒絞殺，又苦又鹹的海水沒過頭頂，嗆得他苦不堪言，他越是掙扎，就越是下沉。

救命……誰能救救我……

忽然之間，水浪猛然漾開，一雙手破開層層駭浪波濤，牢牢抓住了他的手。

程如一下意識也抓緊了那隻手，但水流衝擊撕扯，他只覺渾身宛如凌遲，手腕更是痛的斷骨剖心一般。

“信我。”

微弱聲線清澈有力，穿透苦水，傳入程如一耳中。

“信我。”

……

衝出水面的一瞬間，有白芒耀目。

他又救了自己一次。

只是惆悵傷感沒能維持太久，幾乎是醒來的下一秒，程如一便不顧傷口疼痛，掙扎著爬了起來……

自己這是在什麼……鬼地方啊！？

程如一深吸氣，努力睜大了眼睛。如果他沒看錯的話，自己應該是……躺在一口棺材裡。

他打量周圍，這一眼望去，心下直呼見鬼……

滿屋子的棺材、紙錢、紙人、靈幡、牌位、亂七八糟扔的遍地都是。靠窗的床上還有個翹著二郎腿的女人，一手提筆給紙人畫臉，一手抓著桌上盤裡的豬頭狂啃。

真是見鬼了。

程如一剛剛恢復的思緒，叫眼前場景打成了一片廢墟。

若娘湊近笑道：“喲，小哥兒醒啦？”