“季伯伯，請借文房四寶用一用。”

葉孤鴻提出要求，季大寶立刻讓人取來筆墨紙硯，親自起身磨得墨濃，訝異道：“孤鴻，你如何會知道陸路能通。”

葉孤鴻順口編個理由：“小時候，看我父親同兄長們講解天下地理，隱隱有些印象……”

一邊說，一邊持筆，劃出一條曲曲折折的海岸線。

季大寶搖頭道：“你家的事，我聽你季師姐提起過，‘風見愁’葉大俠雖然是鐵骨錚錚好漢，亦做水上買賣，但他常來常往的乃是贛江，和大海畢竟不同……你且等等，我喚一個真正精通天文地理的大行家，來瞧瞧你說的路線。”

說罷起身出去，葉孤鴻笑一笑，顧自完善地圖。

他自長江入海口往上畫起，渤海黃海，日本海，鄂霍茨克海，一直畫到勘塞加半島，白令海，阿留申群島，畫了整整一張紙。

滅劫先還有些不信，只道是徒弟擔心她安危，編造虛言哄她。

誰知葉孤鴻信筆畫來，竟似成竹在胸一般，不由越看越是認真。

這是季大寶匆匆回來，身旁跟著一位年近四十、書生摸樣的中年人。

此人大耳長目，長髯偉貌，神情威嚴間不失溫和，見了滅劫師太，微笑拱一拱手，也不多言，便探頭去看葉孤鴻所畫地圖。

看得片刻，此人“咦”了一聲，伸手一指：“此乃登州？”

葉孤鴻看他一眼，見他形貌不凡，不敢小覷，點頭道：“不錯。”

那人點點頭，又指了指渤海黃海：“那麼這是東海了。”

隨即連指兩處：“這裡是高麗，這個大島是扶桑國，其間乃是鯨海。”

葉孤鴻笑道：“先生法眼無差。”

那人搖頭道：“不算什麼。”

伸手指著後世海參崴所在一點，自語道：“此永明城也。”

又指著後世庫頁島位置道：“此骨嵬也！”

指後世尼古拉耶夫斯基區道：“此徵東元帥府所在。”

指鄂霍茨克海道：“此北海也！”

季大寶介面道：“這就是遼陽行省所在吧？”

那人點頭，伸手沾墨，於北海之西，淺畫一道：“此外興安嶺也，女真人叫東金山，蒙古人叫金阿林，再向北去，便是驅度寐、夜叉、流鬼諸國。

隨即伸手指向勘塞加半島，緩緩道：“此乃極北之地，歷代版圖，罕有企及，你若問別人，一百個人一百個不知，在下卻是略知一二——”

他拈鬚思考片刻，點頭道：“此處應是流鬼國所在，唐貞觀十四年，其國王子‘可也餘志’來長安納貢，唐太宗封其騎都尉。《唐書》明言記載，‘流鬼國三面阻海，一面通陸，北至夜叉國’，‘來長安，跋涉一萬七千裡’。”

葉孤鴻很是佩服，抱拳道：“先生博學，晚輩佩服。”

那人忽然笑道：“我原也不知其國所蹤，見你所畫地圖，遼陽行省以下，與我所知皆無二，外興安嶺以上，夜叉、流鬼等地，亦合典籍記載，方能對照認出。小兄弟，你這副圖，天下怕無幾個人能畫出，願求姓名。”

葉孤鴻道：“這位師太乃是我師父，峨眉掌門滅劫師太，晚輩乃是峨嵋弟子葉孤鴻。”

那人驚訝道：“武林門派，竟有教出這般有學識的弟子，師太了不起啊！”

滅劫聽此人言語，已曉得乃是大才，得他誇讚，心中大樂，笑道：“貧尼只教他武藝、為人，這份識鑑地理的本事，卻是他家傳。這位先生才真正時飽學大才，不知先生姓甚名誰？”

那人笑道：“師太謬讚了，在下姓劉，名基，字伯溫，乃是青田縣南田鄉人士，元統元年中了進士，在朝廷做了十年官兒，因依法處置了幾個為非作歹、欺壓良善的蒙古人，遭上司構陷責難，實在受不了窩囊氣，索性辭了官回鄉讀書，恰好季門主去沿海一帶，重金禮聘能識天文地理之人主持海貿，劉某囊中艱難，便想著來替季門主奔走幾載，掙些錢財養妻活兒。”

劉基劉伯溫？葉孤鴻一愣，心想這廝還做過元朝的官兒？

滅劫卻是脾氣直的，眉頭一皺，斥責道：“伱既是漢人，大好男兒，又有不凡的學識，如何竟去做韃子的走狗？”

劉基不慌不忙，微笑道：“師太，劉某生於蒙元至大四年，此時天下已亡，某雖也不忿韃虜腥臊、玷汙祖宗河山，但自家無拳無勇，又能如何？時局已然如此，某若躬耕田畝，自己落了輕快，於天下人有何益？因此想著，倒不若入朝做官，借元廷之權，全心中之義，若掌一縣權柄，則可清一縣風氣，若掌一州權柄，則可護一州民生，那豈不比獨善其身更有擔當？”

滅劫不屑道：“照你這般說，你這官兒也當不長。那些狗官沆瀣一氣，若出個清官，豈不加倍顯出他們汙穢？自然不肯容你。”

劉基苦笑一聲，點頭道：“全被師太料中！所以劉某如今方才曉得，借來異族的權勢，果然行不了自己的道義，漢家的主張，大約還得咱們漢人自己來做。”

滅劫聽了，轉嗔為喜：“你能轉過腦筋來，倒還有救！你既做過官兒，也是好事，若真想為百姓做主，你且去峨眉山等我，貧尼辦完事回來，讓你先做峨眉縣的父母官。”

劉基一愣，試探道：“師太，莫非你識得西南哪位大員不成？縣令乃是百里侯，若非真正權臣，誰能輕易安排得？”

滅劫大笑道：“貧尼一生，哪位大員也不識，只識手中寶劍！元廷派來的知縣，來一個，貧尼宰一個，保你坐得安穩便是！”

劉基驚道：“這不是造反？”

滅劫神態睥睨，淡然笑道：“你這不是屁話？你都說了，借來人家的權，行不了漢家的道，那漢家自己的權，你不造那狗韃子的反，哪裡便能奪來？”

劉基微微一震，心道這個尼姑好生霸道，這要是男子，那還了得！

便聽葉孤鴻笑道：“劉先生，若論我師父，晚輩這裡有半闕《滿江紅》，你且聽一聽。”

他輕咳一聲，朗聲念道：“身不得，男兒列。心卻比，男兒烈！算平生肝膽，因人常熱。俗子胸襟誰識我？英雄道路當磨折。莽紅塵，何處覓知音？青衫溼！”

此乃後世鑑湖女俠言志之作，原句是“英雄末路”，葉孤鴻信口改了個‘道路’。

他聲如劍鳴，一句句念罷，滅劫只覺轟的一聲，血為之沸，一把握住葉孤鴻德手掌，顫聲道：“好徒弟！真知為師肺腑！”

劉基亦聽的肝膽皆開，抱拳長揖：“師太雖非男子，普天下男子，卻有幾人堪比師太？劉某這就辭了東主，回鄉接了妻兒去峨眉山！”

季大寶又是激動，又是惆悵，搖頭道：“罷了，峨眉縣多了個為民做主的縣令，金鞭門少了個能招財進寶的掌櫃。”

劉基大笑道：“東主不必失意，學生家鄉，多有熟知海貿的故友，定當薦一個勝我十倍的人來，不會誤了東主大事。”

季大寶聽罷大喜，他也看出來滅劫、葉孤鴻很是器重這個劉基，因此著意接納，令人重新換了一桌酒席，大家且吃且談。

劉基席間自然問起葉孤鴻為何畫那極北輿圖，葉孤鴻看一眼滅劫，見她並無阻止之意，便把要去北面尋冰火島報仇之事，說了一遍。

劉基聽得全神貫注，不斷細問，好在葉孤鴻一來記憶極佳，二來在武當這一年多，多次聽張翠山提及往返冰火島，以及在島上如何謀生度日的細節，倒也應答如流。

二人你一句我一句，說了一個多時辰，劉基又向葉孤鴻取過所畫輿圖，細看一回，道：“葉兄弟的意思，是沿著大海北行，繞過北海，抵達這流鬼國，然後出海向東，順著這一串兒小島，一個一個尋去？”

葉孤鴻道：“正是此意，如此一來，雖然也要入海，但是順著島鏈而行，不如重洋，想來定然安全許多。”

劉基點點頭，又搖搖頭，指著勘塞加半島道：“葉兄弟到了此島，且不要急著東渡入海，只顧往此島最南端走上一遭，我瞧那謝謙，多半在這島上。”

葉孤鴻一愣，急忙問道：“劉兄莫非有什麼洞見？”

劉基拈鬚道：“你方才說，那張、野夫妻，連同謝謙，在島上住了十年，但島嶼究竟多大，卻是始終不知。我想他們都是武林高人，足跡輕便，十年不曾探明大小，可見此島極為遼闊，絕不是尋常小島。”

葉孤鴻、滅劫齊聲道：“不錯，有理。”

劉基又道：“你還說，那張五俠曾說，他和妻子曾攜手北遊，見這島嶼向北延申不知盡頭，走出數十里，見一片濃密叢林、老樹參天，陰森森遮天蔽日，將前路盡數擋住，張五俠有意入內一探，野清清卻是膽怯起來，生怕有什麼古怪，因此放棄。”

葉孤鴻眼神一亮，拍腿叫道：“啊呀！我明白了，這就是說，他們雖在島上生活十年，卻根本不曾往北面去過？因此即便所處是個半島，他也無法發現。”

劉基點頭道：“是！所以他們所居之處，第一極為廣大，第二北面通往哪裡，十年竟不得知，我瞧你所畫的圖，那一串小島，只怕萬難有此規模，因此劉某有五分把握，謝謙所居，正是這流鬼國半島之南端！你們只須走到島嶼南緣，尋到火山，便可找到仇人。”

滅劫驚道：“啊喲，那若是當初張五俠和他婆娘往那林子裡探去，說不定不必等到遇見謝謙，順著大海，徑直就能走回中原？這……這當真是造化弄人。”

說著連連搖頭，心想張翠山和他婆娘正邪有別，若是早知有路歸返，世俗禮教四個字橫貫心中，那麼是否還會結成夫妻，怕也尚在兩可之間。

隨即又想，既然有了可以通達冰火島的陸路，那自己這一趟報仇之行，不必經歷大洋中的驚濤駭浪，危險可謂減少了九成九，至少不會像之前想的，迷失在茫茫大海中永遠回不了中原……

想到這裡，看了一眼徒弟年輕俊朗的臉龐，微微嘆了一口氣。

這一刻，只怕連她自己，都不知道自己竟然嘆了口氣。

更不會去想，究竟為何要嘆這一口氣……

次日醒來，劉基得了季大寶贈予的一二百兩金銀，又持了滅劫師太書信，先行告辭，回老家去接妻兒前往峨眉。

送走劉基，滅劫、葉孤鴻也乘船離了漢陽，要循長江前往揚州，再自陸路北上。

第247章 路見不平，怒斬妖僧

數日功夫，船至揚州。

師徒兩個下船，商議要去集市買兩匹坐騎代步，正欲行時，忽聽得不遠處喧譁之聲大作。

這個碼頭，乃是長江、運河共用，長江自西往東，運河自南往北，船來人往，熱鬧非常，吵鬧廝打之事，哪天不發生幾十起？

滅劫不欲多事，帶著徒弟正走，只聽得一聲淒厲嘶喊：“妖僧！青天白日，公然奪我妻女遺骸，王法何在？豁出老夫這條命去，也不肯同你干休。”

滅劫腳步一收，驚疑道：“奪人妻女也便罷了，奪其遺骸又是什麼勾當？孤鴻，同為師去看一看。”

葉孤鴻也自好奇，便隨滅劫走去。

然而那吵鬧之處，早被無數看熱鬧的圍得密不透風，暑天氣候又炎熱，隔得老遠，便聞見汗臭沖天。

滅劫愛潔，遠遠於一棵樹下駐足，支派徒弟道：“孤鴻，你自去看一看是何情形，來報為師得知。”

葉孤鴻點點頭，走到人群近前，本想發力擠去前排，險些被汗味衝一跟頭。

看著那些黑乎乎、油膩膩的軀體，微微思索，一個鷂子沖天，躍起兩丈來高，就空中一擰腰，一串利落至極的轉身，及落地，已至場內。

這手輕功亮出來，看熱鬧的人們微微一愣，隨即訇然叫好，倒把爭吵的兩股人馬都驚住，紛紛扭頭看來。

葉孤鴻負手而立，一眼掃去，只見一艘官船泊在運河河道，數十個膀大腰圓的番僧，抬著兩具棺木，棺木上泥土猶溼，顯然從土裡掘出未久。

中間卻是數十公差擋路，為首的是個五十餘歲老漢，身穿官袍，鼻涕眼淚，一直流到鬍子上。

老官兒看了葉孤鴻兩眼，不再理會，依舊衝番僧們嚷道：“你們放下我夫人和女兒的遺體，此事便算作罷，不然、不然便隨老夫去走一遭公堂，這官司同你打到御前也不怕。”

葉孤鴻心想，這棺木之中，莫非是官兒的妻女？至親墳墓被掘、棺木被奪，說是死仇也不為過，他竟只要索回棺木便肯作罷，那麼這夥番僧的來頭必然不小。

那番僧中有一個格外壯健的，上前兩步扯住老官兒，壓低了嗓子喝道：“老東西，你的死鬼婆娘和女兒，能被國師看上，乃是你家天大的造化，從今以後，你和國師也算連襟，升官發財自有國師關照，你若不識相，哼哼，區區一個揚州提舉，國師宰伱便似宰狗一般。”

壯健番僧話音極低，但葉孤鴻什麼耳力？自然聽得清清楚楚。

只是他聽得越清楚，心中反而越疑惑，心道這番僧說的是漢話沒錯啊，老子怎麼聽不懂他意思？那國師要搶兩具屍骨作甚？怎麼變成了連襟？

又聽那番僧低喝道：“你自家想清楚些，不過是兩個死人！你若為兩個死人不要性命，佛爺成全你又何妨！”

說著一把將那老官兒推倒，便喚眾番僧上船。

不料老官兒卻有幾分骨氣，雖被嚇得兩股戰戰，兀自一個魚躍，緊抱住壯健番僧小腿，顫聲叫道：“來人，與我拿下這幹妖僧，老夫不信當今天下，真個任憑妖孽橫行。”

那番僧眼見公人們撲來，臉上露出獰惡之色，揮拳亂砸，頓時把四五個公人打得撲跌不起，又一腳踢得那老官兒貼地飛出一丈多遠，高聲大喝道：“一干漢狗，命比驢子還賤，打殺了也自無妨！給我打出一條通路！”

有元一朝，人分四等，上等人殺死下等人，只須賠償驢子一頭。

番僧這話喊出，卻是犯了眾怒，那些圍觀漢子，有不少都是幫派中人，多少練過些拳腳，紛紛發怒道：“陸提舉乃是我揚州有名的好官，你們這些番僧，如何這般欺負他？”

那壯健番僧毫無懼色，反而冷笑道：“好啊好啊，怪不得這姓陸的，連國師之令也敢不遵，原來早有不臣之心，姓陸的勾結刁民，存心謀反！佛爺們今日便殺人平叛，給我殺！”

一聲喝出，除了八個抬棺材的，其餘二三十番僧同時暴起，各自抽出鋼刀、銅杖、金剛杵，吶喊著向四下殺去，前面的公差，後面的水手、挑夫，頃刻間死傷一片。

其中一個番僧，大約平生唸經都不曾用心，因此菩薩不佑，提著刀直奔葉孤鴻殺來，迎頭一刀狠狠剁下。