奈何以時下這種極為不便利的交通運輸，想要從兩三千公里外的裕州等地方，把稻穀運輸到京城，其中的耗費和艱難可想而知。

便是從比裕州更為近處的一些地方給京城運糧，也從來都不是什麼輕省的事。這也就造成了，京城這邊區域的糧價不僅一直都貴於南方等區域，甚至自從建朝以來，已經先後出現了三次嚴重缺糧的情況。

只是前面這三次的嚴重缺糧，都是因為一些主要產量區域出現嚴重旱災，或洪水洪災等大型自然天災導致。

而這一次的缺糧，說到底還是因為之前的黨派爭鬥所導致。昌王一黨倒是知曉要抓牢財政大權，奈何昌王所任命的表兄楊宇能力不夠，本就是新手直接空降上任，還又恰逢最為要緊的秋稅糧食徵收時期去接任度支司，讓他來掌管全天下的租賦和物產調配，以及水路運輸等。

於是就導致倉部司上下雖然將全國今年的糧食稅收順利完成，可卻讓這批糧食卡在了楊宇所管轄下的度支司去負責的物產調配和水路運輸上。

這事如果要細算的話，還真不能讓穎王一黨去擔負主要責任。但誰讓他們在這個時候取得了最終的勝利，自然而然也就成為了穎王要揹負的責任。

儘管穎王已經安排人去就近的產量區，儘快調撥糧食來京城。但以時下的這種交通，和整個京城人口所需的缺糧數量，這顯然也不是馬上就能得到解決的事情。

“二兄，最近這糧食作價又貴了兩成。”三娘這天帶著四娘在一起核算完府中的各項開銷後，便過來跟韓徹說道。

以韓家的家底還有韓徹如今的俸祿，即便京中最近缺糧導致糧食作價接連漲起來，也是不可能存在說什麼吃不起的。

但對於京中大多數的底層普通百姓來說，糧食這一漲價，他們還真就可能出現吃不起的情況。

比如家境狀況因那五畝棉花種植才剛好轉過來的韓老三媳婦錢氏的孃家，因著這次京城出現嚴重缺糧，前幾日還尋到韓家來找他們借了些銀錢。

可想而知，如錢家這樣的百姓，京城指不定還有多少。錢家起碼還能找得到地方借錢度日，更多的百姓就真的只能苦苦煎熬度日了。

時日一長，勢必就會使得民怨沸騰。

實際上，這段時間，就京城因為缺糧嚴重導致糧食作價接連上漲一事，眾官員幾乎也是日日都在朝堂上商討解決辦法。

只是這商討來商討去，結果還是隻有一個——等！

等著其他地區儘快將糧食運輸過來。

第110章

運輸

從最近的含州糧倉將糧食轉運到京城，大約四百多公里。若放在現代，也不過是開車幾個小時的時間。

但古代的糧食運輸，幾乎全靠人力和畜力。

於是才會在歷史上頻頻留下“運糧不但多費，而勢難行遠。”（1）以及“百里之內，供二萬人食，運糧者需三千六百人。”之類的記載。（2）

過去含州糧倉往京城運糧平均每年是在三十萬石左右，光是中間的轉運費用就需要耗費十五萬兩銀子。

朝廷本來就缺錢，這時戶部上下更是不得不感嘆幸虧之前對楊升和楊光奇二人抄家。這其它的事情都能緩一緩，延後再想辦法去辦。可這糧食再不能及時運來京城的話，可是要激起民憤民怨，會出大亂子的！

在這般望眼欲穿下，第一批三萬石糧食這日順利抵達京城。朝廷再火速命相關部門放出，城中接連暴漲多時的糧價終於穩住。

但穩住是穩住，此時糧食作價依然比往常要來得高昂許多。奈何這般昂貴的作價，百姓還在爭相搶購。

不僅如此，京城一些不差錢的人家，也一樣派遣僕從去搶糧。

因為按照往年京城缺糧的數量，這次運糧才解決了十分之一，顯然這就不是短期內能徹底解決的事。再者這次的缺糧，並非是沒有糧食，而是楊宇任職度支司期間導致的運輸上出的問題。所以受影響的除了京城，北直隸轄下的一些同樣每年需要從其他地方調撥糧食過來的城鎮，都一起受到了影響。

戶部做過估算統計，要想滿足接下來這部分割槽域一年都不再出現缺糧，整個糧食缺口高達八十多萬石。

於是穎王取得勝利上位後，都還沒來得及享受成果，就一直忙著解決京城以及北直隸嚴重缺糧的困局。

穎王的日子不好過，朝堂上下眾官員們都得夾著尾巴做人。

如此一來，京中的奢靡風氣倒是得到了很大的收斂。畢竟誰家要是在這檔口還跑出來顯眼，豈不是在自找死路？

就連柳氏這邊，給三娘四娘準備的相看活動也跟著減少許多。

好在黨派之爭徹底結束，朝堂的行政執行程式得以恢復正常，開始有序進行，這些困境說到底都只是一時的。

在經過這段時間的適應磨合後，韓徹最近在戶部司的日子也在逐漸變輕鬆中。

恢復正常執行後，全國棉花推廣一事也再度提上日程。

年初，朝廷正式下令將棉花和葛麻桑一起同為農業稅徵收物件。不過今年暫時只在去年推廣過棉花種植的北直隸，平州，柏州等地，以及江南區域執行。

朝廷還規定這些地區的百姓凡栽種葛麻桑之田地，棉花栽種需佔其中半數。

也就是說，這些區域的百姓如果家中本來栽種的是十畝地的葛麻桑等紡織原料作物，那麼今年就得至少讓其中的一半變成棉花地。

去年棉花推廣地區都是韓徹仔細篩選過的，本就是全國最為適宜種植棉花的地區。棉花目前的高作價讓最先接受推廣的百姓賺取到了銀錢，再加上棉花對比葛麻絲等在織物上所展現出來的優越效能也讓他們感受到了，自然也就不會有人對朝廷這項政令生出排斥之心。

聽聞靠近這些區域的其他地方的百姓，今年也並不在朝廷規定的範疇內，也開始主動試著種植起棉花來。

棉花推廣政令推行的尤為順利，這日，已經舉行過太子冊封大禮的穎王在朝堂上就這事也給予了韓徹嘉賞。

說起來，老皇帝在今年正月下旬，經太醫院眾人的救治終於得以順利清醒。

只是雖然恢復了意識，人卻基本離不得床。

老皇帝這種狀況，朝政肯定是沒辦法再處理的。穎王就是在這樣的情況下，被立為的新太子。

說起來，穎王這位新太子取得勝利後的這段時間過的日子也實在是艱難。先是受困京城缺糧，待到好不容易將京城和北直隸的糧食缺口問題暫時解決，結果馬上又因運糧導致原本就缺錢的戶部，如今情況更糟。

朝廷今年就決定將棉花作為農業稅的徵收物件，就也有戶部很是缺錢的原因在。

棉花除了事關衣被民生大事，也是第一個真正意義上的全球商品。

更別說在時下這種農業技術落後的社會里，掌握棉花的種植和紡織技術，又有著大片適宜種植的土地的情況下，是真能給朝廷帶來外貿經濟大發展。

但遠水是解決不了近渴的，縱使棉花能帶來的經濟價值再高，那起碼也得是秋收之後的事情了。

“殿下，戶部實在是沒錢了。”此時朝堂上，聽聞又要有哪處需要劃撥銀錢後，戶部那位潘尚書立即就在那叫窮起來。

知曉戶部確實沒錢，才剛上任的新太子只得看向朝臣：“諸位愛卿，可有解決之法？”

“……”朝臣們俱是一片沉默。

朝廷缺錢從來就不是一個小數目，他們若有能力，也不至於等到現在還不說出來。

坐在上方的新太子，也不由得嘆了口氣。

直到他目光掃向韓徹，忽地開口點名：“韓愛卿，你可有辦法？”

實在是在眼下站著的這群朝臣裡面，韓徹一直以來都是以擅民生經濟出名。

面對新太子，還有朝臣們的集體注視，韓徹站了出來。言道他近日一直在思考一法子，若能順利實施，或可每年至少能給朝廷節省數十萬兩銀錢。

“是何法子？”新太子瞬間來了精神。

“現如今朝廷每每從各地運輸物資時，都是由官府直運……此法不僅耗費居多，期間運輸路程太長，也易造成事故多發和物資折損等情況。”韓徹就說道。

好比這次京城缺糧，前期是從最近的含州糧倉調撥運輸而來，還稍微好些。但含州糧倉的那部分儲備糧，是遠遠不足以滿足京城以及北直隸合計到一起的一年所需八十多萬石糧食的缺口。

使得朝廷就還需要從更遠的產量大區，將剩餘的糧食運來。

運輸路途越長，其中的耗費肯定就越大。最要緊的是，這樣運輸的效率實在太低，運輸途中難免有各種意外事故發生。

韓徹頓了頓，接著又說到了另一點：“臣在安南任職時，安南稻穀作價竟不足京城平價時的四成。”

也正因此，若非朝廷一直主張的是實物作為稅收徵繳物件。且對百姓在糧食和紡織原料這兩大類的主要民生作物上有強制栽種要求。只怕安南那裡的百姓，早就會有人棄種稻谷，將水田改種蓮藕這類經濟效益高昂許多的作物了。

“安南氣候溫暖，又雨水眾多，本就十分適宜種植水稻。這些年更是一年可栽種兩季稻穀，作價如此便宜也是應當。”馬上便有大臣站出來說道。

京城在氣候上本就不比安南常年溫暖，也莫說是兩季稻了，京城這邊歷來還以小麥栽種居多。再者京城有這麼多的人口，安南又才多少人口？

人均可耕種的土地面積相差甚大不說，京城的物價本來就十分昂貴。

所以別說是水稻這點差價比，甚至還有如桂圓乾這類特產的數十倍差額都有。韓徹剛說的比喻，難免就有些顯得不足一提。

“然，這正是我想要說的地方。”韓徹也立即回道。

要知曉民以食為天，水稻可是作為人類最為主要的飽腹作物之一，可不是其他普通的作物。

在韓徹看來，京城和安南的這份差額，自然就不能這般平常對待。

“豐地谷賤，傷農。歉地糧貴，傷民。如此一來，必然損國。”韓徹就說道：“臣認為朝廷應當解決運輸上的問題……或可將直法改為段運法，再擇選轉運交界處，設定糧倉貯藏，以達到減少運輸耗費，提高運糧效率，節省途中損耗和及時調節各地物價，將豐地物資及時轉運歉地等諸多效果。”

“這樣一來，豐地的糧食可運往歉地售賣，農戶不再需要賤價賣糧，耕種的積極性就能提高，糧食也會越來越多。歉地百姓得以及時救災，朝廷也不會因此損傷國用。”

新太子聽到這，神色越來越凝重，人也陷入了思考中。

戶部的幾位官員，尤其是度支司的人開始交頭接耳，就韓徹剛剛所說的話，與身邊的同僚做小聲討論。

因為真要按照韓徹剛剛所說的去辦，那麼這事務必然是要落在度支司頭上的。

所以作為戶部司郎中，首要是負責戶部司轄內公務的韓徹雖早就想到了這辦法，卻一直在猶豫要不要說。如果真要說的話，又該怎麼去說。

也因著這事並非小事，所以直到今日的朝會結束，新太子也沒有做出決策。

朝會結束回到家裡來的韓徹，想到這些事情便不由得嘆了口氣。

“二兄，為何嘆氣？”三娘見狀，便問道：“可是為公務煩心？”

“是有些小事。”韓徹說道。

其實今日在朝堂上，對於新太子的提問，韓徹其實還有一生財之法。若真採用的話，朝廷現階段所面臨的那些財政問題，就都能得到解決。

只是這生財之法牽扯實在是太大，真要實施起來的話，勢必會給整個朝堂和天下百姓都造成極大的影響。

思來想去後，韓徹到底還是憋了回去。

“二兄，勿要過於煩心。”三娘雖不知曉韓徹具體是在為什麼公務煩惱，此時卻說道：“若是現在不行，咱們就靜待時機，總有一日能行！”

“沒錯！你說的對。”韓徹聽聞，終於笑了起來。

注1：出自《夢溪筆談》

注2：出自《新元史·董摶霄傳》之百里一日運糧術。

第111章

漕運

“大人，外面有位年輕的郎君求見。”就在三娘剛寬慰完韓徹沒多久，韓老三這時候忽然走過來說道。

“是誰？”韓徹問道。

“對方有說他姓李，還與我說有要事想要求見大人。不過我觀那位小郎君的穿著和神態，很是不一般。”韓老三回道。

姓李？

韓徹回京後的交際圈並不廣，基本就是家人和同僚。至於同僚裡面，確實有姓李的官員。但首要的一點，這年紀對不上啊！所謂年輕的小郎君，要知曉按照時下的慣例，便是再如何天資聰穎，此時也不過是剛考取功名，踏入官場，跟韓徹基本也就不可能有什麼交集。