塞德里剋夫人將愛勒貝拉送到殿外時，奧維爾顯然已經等了好一會兒。在她出現的瞬間，少年原本目不斜視的眸子霎時被點亮。

“公主！”緊盯著心上人的眼神充滿笑意，深灰色騎士制服包裹下修長而健壯的身形，光是從馬車上跳下來的動作，都驚起女眷們一陣騷動。

“索洛斯家的老么長這麼大了？這也太帥了吧。”公爵夫人欣賞地注視著奧維爾那張乾淨清爽的俊臉，意味深長地拍了拍搭在臂彎的小手。“年輕真好啊，去吧，我就送到這兒了。”

雕飾著海浪的銀色馬車平穩行駛在城外鵝卵石鋪就的小徑上。塞德里克莊園距離主城區約摸幾十裡地，佔地面積相當可觀，光是從花園到大門，就花去了小半個時辰。

從南郊回到皇宮，還有一段時間車程。泰貝莎貼心地將軟墊鋪好，讓公主可以靠得更舒適些。這孩子從小就經不起折騰，光是端端坐上半日也難免受累，因此她乘搭的馬車都配有專用的躺椅和靠枕。

愛勒貝拉剛準備閉目小憩，被獸皮釘過好幾圈的車輪卻不知何故猛地顛簸一下，幾乎讓兩名身材纖細的少女摔出座椅。

“怎麼了？”她最先反應過來，正要下車檢視，微微推開一條細縫的車門卻被奧維爾砰地拍了回去。“別下來！回去坐好！”

從未見他這麼兇過，愛勒貝拉和泰貝莎面面相覷，即刻意識到：外面出事了。

“公主，快過來！”泰貝莎顫抖的聲線暴露出內心的恐懼，但她顯然將愛勒貝拉的安危擺在首位。

伴隨著車外刀劍交鋒的刺耳碰撞聲，泰貝莎已經一把將門邊的公主拉進來，張開雙臂將她護在身下。

“是刺客，奧維爾有危險！”愛勒貝拉不知哪來的力氣，翻身將泰貝莎壓在車廂最深處的座椅內，又用軟墊擋好，自己則以最快的速度移動到窗邊。

這時，一柄帶血的長劍猛地刺穿牢牢鑲嵌於窗欞之上的琉璃，整扇車窗在炸裂的脆響中四分五裂。

一隻骨節分明的白皙大掌剎那間伸了進來，徒手摺斷那險些刺傷公主的鋒利劍刃。眼見汩汩鮮血順著刀鋒滴落在椅背上，愛勒貝拉的耳邊炸響一陣尖銳的轟鳴。

從破碎的視窗向外望去，奧維爾渾身是傷，棕色額髮已被浸得殷紅一片。即便是索洛斯家最引以為傲的兒子，也敵不過數量如此驚人的職業殺手蜂擁而上。

這樣下去，他恐有性命之虞。

“別碰他，我在這！”愛勒貝拉正要啟動防禦魔法，卻發現奧維爾與匪徒們緊緊纏鬥於一處，盲目使用靈力定會誤傷到他。

無奈之下，她拔出襪帶上綁縛的匕首，用力擲向車廂前方驚跳的駿馬。

“咴！”突如其來的刺痛讓馬兒瞬間掙脫了殺手的繩索，沿著左前方的林間小徑一陣猛衝。眼看目標即將失去控制，殺手們不約而同地拋下奧維爾，策馬緊隨愛勒貝拉狂奔而來。

“小心！”泰貝莎哭著撲上來抱住站立不穩的少女，在她跌倒的剎那，用自己的身體墊住了她。“現在怎麼辦？要跳下去嗎？”

還未等她們下定決心棄車逃走，兩匹飛馳的駿馬發出一陣淒厲的悲鳴，隨即轟然栽倒在鋪滿腐葉的泥土中。

慣性作用下，整輛馬車拔地而起，在半空中劃出一個半弧，又重重側翻在柔軟的地面上。

除了馬匹的掙扎與呼吸聲，死寂的空氣層層沉澱下來，伴隨著逐漸墜落的夕照，讓這片空曠的樹林顯得格外冰冷。

用合金頭盔遮掩面容的殺手們，小心翼翼地翻身下馬，朝著紋絲不動的馬車緩緩靠近。

就當他們準備強行拉開車門，將車內戰利品拖出來的當兒，一道刺目的閃光倏地從車內迸出，爆炸成巨大而強勁的魔法陣，將最靠近的一圈刺客彈射到半空。

這突如其來的衝擊著實引起了不小的騷動，但這種程度的靈力，短時間內無法再使用第二次。

愛勒貝拉眼下已經底牌盡失，海妖之眼又沒有帶在身邊，而刺客中還有一小部分安然無恙。

“那丫頭沒死，帶回去嗎？”一個膚色稍淺的青年，向身旁頭領模樣的高大男人徵詢道。

“當然，弄死之前，我們可以隨意使用。”