被窗外整齊的腳步聲驚擾，愛勒貝拉趿上軟底羽毛鞋，貓一般悄無聲息地走到窗邊，輕輕撩開遮光簾。伴隨著晨曦一同射入房間的，還有雪亮兵刃的反光，晃得她長睫一顫。

南宮向來只有騎士輪值，一個月前突然入駐的親衛軍，全副武裝嚴陣以待，看來梅迪奇夫人已經迫不及待要抓住她的把柄了。

那對母女自以為聰明，卻總是慢半拍。如今她有海妖之眼的加持，豈是屈屈幾個侍衛能看住的？

訂製的封印手環昨天下午剛送來，不愧是雅利安首屈一指的珠寶商，做工之精細令人歎為觀止。只消待工匠入宮，完成最後的鑲嵌工序，便能將海妖之眼天衣無縫地融入中央的鏤空花蕾中，隨身攜帶。

瞬移術是一種風險極高的魔法，將活物完整移動到另一個空間，需要靈力極強的法陣。一旦中途出現能量波動，施術者很可能在穿越過程中失去某些身體部位，甚至喪命。

但這一個月來，在阿克西姆的全程監督下練習過幾次，愛勒貝拉已經有了九成的把握。

五日後是聖女的親善典禮，為了一睹公主芳容，全國各地朝聖百姓都將匯聚首都。正式入職後，她即便夜宿神殿也無可厚非。屆時便能開始試驗阿克西姆準備多時的招魂儀式。

想到這，愛勒貝拉微微揚起唇角，金色陽光下白得晃眼的肌膚，雪玉般熠熠生輝。

傳喚鈴拉響，走廊裡立即響起窸窸窣窣的腳步聲，林內斯塔夫人緊隨泰貝莎出現在門外。“今日起，公主的飲食起居都由我全權負責。泰貝莎小姐貼身陪伴即可，其他事務無須再親力親為。”

四目交匯的瞬間，愛勒貝拉坦然中略帶譏誚的眼神令她微微驚跳。

這個小丫頭，怎麼總是流露出這種與年齡和閱歷極不相符的神態。難怪梅迪奇夫人需要如此大動干戈地對付她，這純真無瑕的外表下，到底隱藏著怎樣的心性？

“那就有勞夫人了，今日是我與公爵夫人約定的日子，麻煩安排馬車，送我去塞德里克莊園。”愛勒貝拉在泰貝莎的協助下褪去睡衣，紗簾掩映下天使像般白璧無瑕的胴體，令林內斯塔和一眾宮女也不覺看呆了。

今日的塞德里克府，正在舉行開年來首次小型春日祭，受邀的都是公爵夫人往來多年的密友。顯然，梅迪奇母女並不在嘉賓之列。

愛勒貝拉和泰貝莎抵達時，首都社交界的名媛們已經悉數到場，紛紛起身祝賀她榮登聖女之位。在神殿勢力不容小覷的摩拉維亞帝國，這是她通往權力中心的里程碑。

公爵夫人親自下場牽起她的小手，安置在自己身旁最近的座位。魔晶石照耀下的溫室，提前綻放的春光和冬眠中甦醒的可愛動物們，為這花團錦簇的盛會增添了暖洋洋的熱鬧氛圍。

“近來好嗎？有一陣子沒見你，似乎豐腴了些。”公爵夫人看女兒一般憐愛的眼神，不由令愛勒貝拉憶起早逝的母親，恍如隔世。

“託您的福，一切都好。”愛勒貝拉乖巧地仰起臉兒，目光中溫存的依戀令公爵夫人心中一動。這麼看來，這孩子的樣貌和心性，還真是與她那可愛的母親如出一轍，實在叫人喜歡。

“你們聽說了嗎？耶瑟爾王子前幾日在出巡途中遭遇劫匪突襲，受了重傷，聽說那個都被……”

里斯本侯爵夫人故作神秘的一句話，頓時引起了愛勒貝拉的關注，她不動聲色地端起茶杯，輕吹了一口蒸騰的香霧。

“什麼？也太可惜了……長得挺俊的。”旁邊幾位夫人低聲唏噓道，很快又被其他花邊新聞轉移了心緒。

貴族的世界就是如此殘酷，彈指間煙消雲散的生命，留下的談資也不過三分鐘熱度。

“聽聞洛克菲勒大公受了情傷，整整一月時間閉門不出呢，能想象嗎？那個死神一樣的男人……”格雷德小姐話還沒說完，便被公爵夫人一個眼神制止了。

原來畢維斯還沒有返回領地嗎？愛勒貝拉輕啜一口花茶，眉心微蹙，又加了些糖漿攪動著。他一直這麼感情用事？如此這般，連利用的價值也沒有了。