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第四章(7) 你沉睡以後

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「呵……你不打算繼續裝下去了嗎?」

嘉勒希能感受到克里爾氣質上的轉變。

之前為了更加貼近孩童的形象,他會刻意放慢語速,咬字也不如現在這般清晰,看著他人時眼睛直勾勾的瞪圓,頗有初生之犢不畏虎的氣勢,至於行動上則是放下控制,說話嗓音忽大忽小,走路的步伐也是時快時慢、腳步聲凌亂,多了幾分青澀稚嫩;而此刻的克里爾儼然是個受過嚴格訓練的優雅貴公子,無論是那端正的坐姿還是內斂的情緒,都與嘉勒希記憶中的如出一轍。

「之前是因為必須弄清楚您的心意才會對您隱瞞。」克里爾垂下眼簾,俯首道:「我深怕對您的想法解讀錯誤,所以多花了一些時間,對不起。」

嘉勒希很想理解,此刻的克里爾是懷著什麼樣的心情與他對話,畢竟對於他們來說,現在才算是在這一世真正的「相遇」。

「克里爾。」

「是?」

「我愛你喔。」

歷經重生後嘉勒希深刻明白一個道理:有機會的時候就該把話說清楚。

「不只僅僅是『曾經』,打從第一次見面時對你一見鍾情到現在,雖然在上一世的最後我們決裂了,可我已經從老師口中得知你為了獲得再一次機會所做的努力,我真的很感動。」

長久以來成為他人傀儡的克里爾,在聽見嘉勒希最後的告白後頭一回違抗卡瑞莎的命令,將他的遺體偷偷的藏了起來,這樣因他而改變的行動對嘉勒希來說便是最好的回報了。

「謝謝你,讓我有機會能繼續愛著你。」

以目前的情況來說並不是適合表白的時機,完全沒料到對方會忽然真摯的告白,讓克里爾震驚的瞠大雙眼。

原來,您從一開始就愛上我了嗎?顫動的目光將他的心思表露無疑,那雙從前總是空洞的眼睛因激昂情緒而染上了水霧,下一秒凝成瑩瑩水晶在眸中閃爍。

「殿下……」

克里爾起身來到嘉勒希這一側,單膝下跪,以低姿態表達他無論信念還是情感上的忠誠,可才張口欲言就被嘉勒希輕輕的擁進懷中。

「我愛你,克里爾。」

嘉勒希再次說,竟然無魔者感識殘缺,那麼他不介意多說幾次。

感受到克里爾的身軀微微顫動,嘉勒希拍拍他的背,像哄孩子一般,更是隨著安撫的頻率不斷複誦:「我愛你、最愛你了、最喜歡你了我的克里爾……」

在僅有兩人的狹窄空間,放下皇子的矜持熱情告白是嘉勒希兩世以來最放肆、也是最幸福的時刻,只可惜這樣的狀態並沒有持續太久,很快地克里爾便重振精神,並主動拉開了距離。

「可以了……」克里爾故意撇開了視線,可臉上浮現的兩朵紅雲卻全被嘉勒希看在眼中,令他不禁失笑。

果然,無論心智再怎麼成熟,他的克里爾還是保有如此可愛的一面。

沒把這點戳穿,嘉勒希伸手將克里爾拉起,與自己並肩而坐。

「我不會放棄,無論是您,還是您在乎的人們,我都不會放棄的。」克里爾道出了方才沒機會說的話。

嘉勒希揉了揉他的頭,眼神無比溫柔:「我明白,所以你才執意參與救援吧。」

「沒有任何人比我瞭解那座山。」

嘉勒希知道,要對付那些躲在暗處的人,克里爾絕對是少不了的戰力,與其阻止他而使得兩人離心,還不如讓人在自己眼皮底下行事來得放心。

然而,還是有些現實面的事物需要解決。

「可你應該無法透過傳送陣吧?若是坐馬車連夜趕路也得花上數天的時間。」

「不必坐馬車的。」克里爾顯然是做足了準備:「殿下還記得嗎?由您的母親艾莉西亞先皇后所保護照顧,在先皇后逝世後陷入沉睡的幻獸。」

「你是說……沐克歐嗎?」

「嗯。」

沐克歐是一隻毛色雪白的巨大鳥型幻獸,人們將其稱之為招雪鷹,當牠振翅飛翔,所到之處都會降下冰雪,原是棲息於高山之上,沐克歐卻因受了傷墜落山谷,外出執行任務的艾莉西亞偶然發現了牠。

在艾莉西亞連日的照拂下,沐克歐總算恢復了活力,卻不願再回去棲息地,而是跟著艾莉西亞回到高塔,有人推測沐克歐是幼獸,或許是將艾莉西亞認為了母親才會跟著她。

然而,在艾莉西亞過世後,沐克歐似是感應到她離開人世,傷心過度而陷入了沉睡。

如今,沐克歐有可能在這個艾莉西亞不復存在的世界中再次睜開雙眼嗎?

「鳴嗚——」

當沐克夏伸展透著螢光的雪白羽翼、仰著脖子發出高亢鳴叫聲的模樣引入眼簾,嘉勒希不可置信的瞪大了雙眼,可當他認清站在巨獸前的身影時,情緒才真正洶湧了起來。

「拜見帝國偉大的太陽。」

克里爾致禮的嗓音喚醒他的神智,嘉勒希趕緊跟著低頭行禮。

是的,喚醒沐克歐的正是皇帝錫德里克。

「起身吧。」錫德里克俯視著克里爾,過於平靜的眼神讓人摸不清他的想法,良久才將視線轉到嘉勒希身上。

錫德里克拍了拍他的肩頭,說道:「這孩子會載你們去聖山。」

被聲響吸引的沐克歐將頭轉向了嘉勒希,更是想看清楚他的面容而伸長脖子,略帶疑惑的表情讓嘉勒希想起了兒時他們玩在一塊的記憶,不禁有些懷念。

「好久不見了,沐克歐。」嘉勒希摸了摸牠的額首:「這次要麻煩你囉。」

「鳴嗚——」

受到鼓勵的沐克歐開心鳴叫,高分貝的嗓音險些劃破眾人的耳朵,距離牠最近的嘉勒希更是頭暈眼花,等到他的視線恢復清晰,映入眼簾的是錫德里克正與克里爾對話的畫面。

「記住答應朕的事,回來後來見朕。」

「是。」

他們之間有什麼好說的?難不成克里爾為了讓父皇解除他的禁足而提出了什麼交換條件嗎?不安的感覺湧上心頭,嘉勒希正要開口加入他們,一道嗓音蠻橫忽然闖進眾人的耳朵裡。

「等一下!請讓我一起去吧!我也要救母親!」

「沃雷?」

少年的身影風風火火地映入眼簾,後頭還跟著一大批魔法師,為首的庫諾蒙以嘆氣加搖頭來表達自己攔不住沃雷的無奈。

「我和母親無論何時都是在一起的!所以拜託,這次也讓我陪在母親身邊吧!」沃雷抓住嘉勒希的雙臂懇求,盈滿淚水的雙眼道盡一切擔憂,嘉勒希能夠體會他的心情,母后離世前他也是這般懇求身邊的人們,讓自己能夠陪伴母后走完最後一程。

「我知道了……」

等等,他是答應了嗎?嘉勒希回過神時已經看見沃雷感激的笑容了,便有些懊惱,他應該多為沃雷的安全考量才對。

然而,沒給他收回話的機會,庫諾蒙便開始說明計畫:「老夫會撐起傳送陣讓醫官先行前往,待會兒也會派幾位高階魔法師移動到聖山協助人員的撤離。」

「高階魔法師不用派太多,我也可以協助使用傳送陣。」嘉勒希補充道:「皇宮內不能沒人駐守,還請您務必注意人員的排程。」

「不須殿下提醒老夫也自有分寸,再拖下去夏伊娜就危險了,還不趕緊出發!」庫諾蒙不耐煩地道,而沃雷也因為擔心夏伊娜的狀況而拉著嘉勒希的袖子催促。

「嘉勒希,我們快走吧!」

「嗯,走吧。」

三名少年爬上了沐克歐寬闊的背部,四肢陷在雪白色的羽毛中,彷彿身在雲端之上,只可惜此刻的他們心中並無玩樂的興致。

當嘉勒希拍拍沐克歐的脖子示意啟程,牠立刻振翅起飛,帶起的風勁足以在空間中颳起暴風雪,索性庫諾蒙早早料到此局面,讓間雜人等通通撤離了。

沐克歐休養之地雖有閘門,可自從艾莉西亞逝世門便沒有再拉下了,這是錫德里克的命令,他無意圈養這隻由艾莉西亞馴服的招雪鷹,然而沐克歐卻也沒有遠走高飛的意思,而是留在高塔的巢穴中沉睡。

此刻,沐克歐壓低身子,順著氣流鑽入通道,穿梭在照不進光的地下通道,一陣低空飛行後隨著視野的開闊躍升,直衝天際。

「嗚哇——要要要掉下去了——」

「趴!」

沃雷一連串鬼哭神號在克里爾精準的後腦勺巴掌下嘎然而止,整張臉都栽進了羽毛堆中。

「把身體壓到最低,藏在羽毛裡可減少風阻。」克里爾趴在沃雷耳邊說道,此刻的他同樣讓全身緊貼在沐克歐背上。

「嗚嗚嗚謝、謝謝……」

瞧著克里爾泰然自若的模樣,嘉勒希不禁想或許上一世的克里爾也有以這樣的方式移動到某處,大概是他和老師一同前往聖山那次……

才想到一半,克里爾就轉過頭來面對他。

「我確實不是第一次乘坐。」他以沃雷聽不見的音量與唇語表達:「那個時候我有急著送到聖山的事物。」

具時效性,若不趕緊到聖山恐會變質的事物……嘉勒希猜到了,卻讓他不敢再繼續想下去。

「鳴嗚——」

沐克歐的羽毛非常長,緊貼著他的身軀時視線將被完全掩蓋,以致於嘉勒希跟人無法得知目前所在位置,只能把一切都交給這巨大的幻獸。

不知過了多久,嘉勒希感受到沐克歐的飛行高度正在緩緩下降,那唰啦唰拉的雜音似是深入樹林時與枝葉碰撞的摩擦聲,過了不久,人群嘈雜的騷動聲傳入了耳裡。

「那是什麼?也太巨大了吧!」「招雪鷹嗎?」「是艾莉西亞先皇后陛下的……」「嘉勒希殿下來了!」

「可以下去了。」「等、沐克歐謝謝你!克里爾——」「喂、你們兩個怎麼這樣啦!」

沒等沐克歐著陸,克里爾率先跳了下去,被他的舉動驚嚇到的嘉勒希在與沐克歐道謝後立刻跟進,耐不住寂寞的沃雷則是在掙扎一番後咬緊牙關,也跟著跳下鳥背,索性在他猶豫的期間沐克歐已經十分貼近地面了,他幾乎是蹬腳就踩著了地。

「鳴嗚——鳴嗚——」沐克歐揮動羽翼,雪白結晶從他的翅膀中飛出,周遭萬物立刻染上一層白霜,更添涼意。

「參見殿下。」騎士長傑農從人群中走了出來,匆匆行禮後便報告道:「夏伊娜大人將自己關在半透明的球體中,似是為了阻止魔力流失。」

三名少年隨著他的目光望去,果不其然看見了懸浮在空中、以魔力塑造的巨型球體,透過半透明的外殼便能清楚的看見夏伊娜此刻的模樣,只見她緊閉著雙眼強忍痛苦,雖說衣衫凌亂卻無其他明顯的外傷,然而,一股不祥之氣從她的後背蔓延開來,肉眼可見的黑色氣體瀰漫在球體內部,似是在等待夏伊娜魔力耗盡使球體出現裂縫之時,便可趁機鑽出,蔓延到其他生物身上。

夏伊娜身上的黑色漩渦彷彿有意識般,讓嘉勒希不敢輕忽大意,並猜想,或許夏伊娜也是發現了自己的身體上異狀,才選擇以這種方式將自己與外界隔絕開來。

特級魔法師夏伊娜、擁有慈悲之心的燦爛陽光,正因為她是這樣的好人,他和母親才會如此信賴、喜歡著她。

「持續多久了?」

「從夏伊娜大人發現自己受創到現在,已經四個小時了。」

才四個小時嗎?佈滿天空的雲層遮蔽了陽光,讓嘉勒希分辨不出目前的時間,卻沒想到沐克歐飛行速度竟如此之快,橫越帝國半個疆域的路程竟只花費了短短几個小時。

太好了,如果是現在的話夏伊娜一定還有救的!嘉勒希暗自欣喜,這時透過傳送陣先行抵達的約翰醫官也走了過來,向嘉勒希報告狀況。

「稟告殿下,其他的傷患都已經安置好了……」

「醫官爺爺,我的母親還好嗎?她怎麼樣了?這樣的狀態還要持續很久嗎?」一旁的沃雷按捺不住向約翰接連拋出了數個問題,看在他也是關心母親急切的份上,約翰除了瞪了他一眼外也沒多計較,持續報告。

「夏伊娜大人製造的球體,通常是魔法師在進行魔力持久訓練時所使用的,以夏伊娜大人的魔力要再維持數個小時應該是沒問題的,在段時間內我們必須找出能夠拯救夏伊娜大人的方——等等!你要幹什麼!」

約翰提了嗓子驚呼,不知何時,克里爾竟已攀上了一顆的參天巨木,瞄準夏伊娜所在的位置縱身一躍。

「克里爾!」

嘉勒希呼喊著他的名字,騎士們紛紛圍了上去,就怕從高處墜落的克里爾會直接摔個粉身碎骨。可他的身手又豈是眾人能夠預測的?只見克里爾張開雙臂,無比精準地從背後擁住了夏伊娜。

「不行啊,任何物體觸碰到表面都會被反彈……」「什麼?穿、穿過去了?」

克里爾的雙手直接穿過夏伊娜所製造的防護罩,緊緊擁住了她,在此同時,結構被破壞的球體瞬間崩解,兩人雙雙墜了下來。

「母親!」

「沐克歐,接住他們!」

「鳴嗚——」

受到嘉勒希的召喚,沐克歐振翅飛了起來,一陣白光於眼前晃過,下一秒,沐克歐接住了克里爾與夏伊娜,將兩人平安的帶到了地面。

騎士們向前接應,將克里爾與夏伊娜從沐克歐的背上抬下來,奇怪的是,克里爾怎樣都不肯放開夏伊娜,依舊牢牢抱著她,整個人都緊貼在她的背部上。

克里爾沒來由的任性讓騎士們覺得無比奇怪,這時魔法師也趕到了,在看清夏伊娜目前的狀況後紛紛發出了驚呼。

「這樣是……堵住洞口了?」「用人體就可以成功堵住黑洞了?」「咦?真的是這樣嗎?」

和騎士們的角度不同,魔法師第一時間便是想檢查夏伊娜身上的黑洞,卻被克里爾的身體給擋住了,然而他們很快地便發現了另一件詭異的事,貼在夏伊娜身上的克里爾不但沒有被那不尋常的黑色漩渦感染,那黑洞在觸碰到他的肉體後竟像瓶子拴上了蓋,安安份份地待在原位。

嘉勒希趕到時現場的圍觀群眾眾多,不少人對著克里爾的行徑延伸出各種猜測,這並不是他所樂見的情況,好在傑農騎士長十分懂得讀空氣。

「殿下,臨時的帳篷已經搭建好了,請您和夏伊娜大人及相關救護人員移步到帳內吧。」

同樣有默契清場的約翰也對他帶來的醫官們道:「夏伊娜大人由老夫一個人負責就夠了,你們去照顧其他人。」

「是。」

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