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第四章(6) 你沉睡以後

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「到底發生什麼事?沃雷為什麼會墜馬!」

前世,當嘉勒希氣急敗壞的踏進為狩獵祭臨時搭建的帳篷,原來宛如無頭蒼蠅亂竄的人們立刻下跪行禮,誠惶誠恐的模樣似是害怕懲處而表現得卑微低下,看在嘉勒希眼中無疑是火上添柴,更加怒不可遏。

「稟告嘉勒希殿下,馬匹忽然失控橫衝直撞,撞上了樹幹後讓坐在上頭的沃雷殿下彈飛出去,就、墜下了山谷……」

「為什麼沒人去阻止馬匹?堂堂皇子的性命就被你們這樣隨意對待嗎?」

「不,殿下,屬下等絕對沒有怠慢沃雷殿下……」

「萬一沃雷真的出了什麼事,你們擔待得起嗎?」

嘉勒希給人的印象從來都是如沐春風,可如今卻是指著跪在地上的騎士們痛罵,怒氣讓他的頸部染上了一層緋紅,瞪大的雙眸中除了憤憤不平的情緒外,更多的是悲傷。

他認得面前這些人。

即使各各都把頭壓得極低,可嘉勒希還是一眼便認出了他們都是平日待在他身邊盡心護衛的騎士,之所以無法像對待嘉勒希一般對待沃雷,鐵定是將他視為背叛者了吧。

明明是嘉勒希最親密的摯友,真實身分竟是同父異母的兄弟,沃雷的生母夏伊娜更是背叛多年深厚情誼的已故皇后艾莉西亞,與其夫婿私通,自從沃雷身分在大庭廣眾之下被揭穿的那刻起,輿論便再也沒有停歇。

血緣上的糾葛怎能怪罪在沃雷身上呢?嘉勒希深知這個道理,可這些騎士們的作為又何嘗不是為了悶悶不樂的主人所做出的消極抗議?

嘉勒希捏緊拳頭,指甲陷入掌心在白皙的肌膚上壓出鮮明的紅痕,彷彿只有感受到疼痛才足以壓抑他悲憤不已的情緒,正當他欲下令讓騎士全部退下等待懲處時,約翰醫官掀開簾子從內帳中走了出來。

「殿下。」

嘉勒希立刻放下其他事,急切地詢問沃雷的狀況,卻見約翰面色凝重。

「還請您過來看看。」

上一次見到沃雷,他身穿英挺的狩獵裝,坐在馬背上意氣風發,可如今的他卻是躺在床榻上痛苦呻吟,額上的傷口雖已止住了血,可來不及擦乾的血跡與火紅色的頭髮黏成一塊,頸部、四肢都被石膏牢牢固定住,彷彿沒有這些硬塊的支撐,他的身體便會四分五裂,而最讓嘉勒希感到震驚的,是在他腹部那散發不祥氣息的黑色漩渦。

「難道是……魔力大暴走?」

「是的,看來失控的並非馬匹,而是沃雷殿下本人的暴走影響了馬兒。」

魔力大暴走,是對於魔法師來說最可怕的病症,症狀最輕時只需要稍作休息便能自動復原,最重卻可能喪命,其最明顯的特徵是在身上出現詭異的黑洞,體內魔力從洞口逸出四散,身體將會逐漸耗弱,最終若是連維持生命的能量都流失了便會招致死亡。

「……原因呢?出發前沃雷並無異樣。」

「會引發暴走的原因有很多,有可能是吃到了什麼會刺激性的食物,也可能是中了催眠或擾亂神智的魔法,沃雷殿下擁有十分有豐沛的魔力,卻因經驗不足無法操控自如,這樣的人最容易暴走。」

「好痛……好痛……」

微弱的哭號從沃雷口中流出,此刻的他已經神智不清了,半睜著的雙眼黯然無光,彷彿已到了彌留之際,讓嘉勒希別過眼,不忍繼續看下去。

「老夫已經用拘束魔法將沃雷殿下的魔力封在他的體內,可沃雷殿下魔力流失的太嚴重,才會如此孱弱。」

「現在沃雷體內的魔力足夠支撐他的生命嗎?」

「若是沒有這麼嚴重的外傷倒還可以,可老夫遲遲封不住洞口,恐怕是沃雷殿下身體自我調節的機制已經壞死了,甚至拒絕了老夫的魔力。」

正因為情況如此棘手,約翰才會將嘉勒希請進帳內讓他下決斷,眼下沃雷傷勢嚴重,再這樣下去隨時可能殞落,這是在場所有醫官、侍從都有的共識,縱使嘉勒希宣佈停止治療,讓沃雷安靜地走上最後一程也是在所難免,沒有人會認為是嘉勒希故意為之,可他怎可能眼睜睜看著從小一起長大的摯友就這樣英年早逝呢?

「約翰,我記得有一種血緣魔法,是能將身上的魔力移轉到血親身上的吧?」

約翰愣了一下,一股不好的預感湧上心頭:「確實有這樣的魔法……」

嘉勒希勾起嘴角,十分輕巧地道:「那就把我的魔力分給沃雷吧。」

「萬萬不可!魔力等同於魔法師的生命力,怎能讓您承受這種傷害身體的事?」

「約翰,你之所以無法填補沃雷身上的黑洞,是因為你跟他的魔力波長不合而產生互斥吧?如此就該讓有血緣關係的我來做。」

曾經,沃雷與嘉勒希是同父異母兄弟的事成了兩人心中的一根刺,可如今卻也成了拯救沃雷的關鍵,想起來也真是諷刺。然而,此刻的嘉勒希是真心感到慶幸的。

嘉勒希的一番話十分有道理,以魔法師與醫官的角度都是眼下最好的解決方法,可約翰作為大皇子一派的重臣之一,仍是無法為了另一個人做出傷害自己主上身體的行為。

「殿下,還請您三思啊!您可是皇子,多少人仰賴著您才得以生存,請您也多多顧念他們吧!」

「可再這樣下去沃雷會死——」

「讓我來吧。」

忽然插入的嗓音讓嘉勒希渾身一震,這才注意到趴在床角的夏伊娜,大概是哭得太久了,她的聲音十分沙啞,嘉勒希一時之間還無法認出。

她緩緩站起身,踉踉蹌蹌地走到了約翰與嘉勒希的面前,猛地雙膝一軟跪了下來。

「約翰醫官,請您務必拯救我可憐的孩子,魔力也好、我的命也好,只要能救活這孩子我什麼都願意給您!」

「夏伊娜大人——」

「在我心裡,沒有什麼比我的孩子更重要的了,求求您……」

最終,在夏伊娜的苦苦哀求下,約翰在嘉勒希的指導協助下完成了血緣魔法,便是將夏伊娜的大半魔力移轉到沃雷身上,總算成功填補了沃雷身上的黑洞,可因為身體一度過於虛弱,雖成功保住了性命,卻仍是沒成功救回他的雙腿。

這次事件讓原本才華洋溢的三皇子沃雷,以及高塔特級魔法師夏伊娜雙雙成了魔力僅可維持生命的普通人,沃雷更是因為心情鬱鬱寡歡不久後便與世長辭,留下夏伊娜孤身一人。

嘉勒希原以為在他的一番努力下,克里爾到了自己身邊,許許多多的悲劇便可避免,然而,未來確實改變了,可這回魔力大暴走的人卻換成了夏伊娜。

能讓成年人、又是特級魔法師的夏伊娜發生暴走,絕非等間之輩。不安繚繞心頭,嘉勒希立刻透過密道返回寢宮,眼前的狀況不是像這般偷偷摸摸溜出宮就能解決的,他打算以緊急情況為由向錫德里克取得禁足解除的赦令。

「喔,殿下您回來啦?」靠著牆壁練習倒立的賽倫見嘉勒希的身影再次從密道出現,興奮地向前翻滾了一圈,慵懶地癱倒在地板上。

可惜這歡快的情緒一點都沒有感染到嘉勒希,他神情嚴肅的道:「出事了,我得前往聖山一趟。」

「出事?」

「回頭再跟你說,就麻煩你看家了。」

嘉勒希匆匆換裝後步出臥房,正巧撞見喬恩等騎士在向守門的侍從簡略說明原委。

「殿下。」喬恩迅速地向嘉勒希致禮,接著道:「屬下正要向您稟告荷莉洛斯山傳來的訊息。」

「說吧。」

喬恩得到的情報和嘉勒希在高塔偷聽到的內容差不多,聖山隊伍的任務預計在今日結束,當眾人進行著最後一批魔力原石的運送時,數十名身著黑斗篷的人忽然出現,展開一陣攻擊魔法的大轟炸。

以為這夥人的目的是搶奪能源,現場的魔法師與騎士們立即將沒有戰鬥能力的礦工以及原石護在身後,卻沒想到黑斗篷的目標並非魔力原石,而是魔法師本身。

他們以一連串的大型爆破作為掩護,於煙霧中步步逼近,朝魔法師丟擲意義不明的針狀魔法。

「那些黑色針體不只對人體有用,落在魔力較低微的動植物上便能輕易奪去他們的性命,十分可怕。」

宛如灌飽氣體的球被刺破的一個洞,沒有學習過魔力調節的野生動物們代替及時躲避的魔法師承受了這一擊,並在瞬間喪命,讓眾人親眼見到這不明魔法的可怕。

「快,撤退!」夏伊娜呼喊道。

人道主義精神的騎士們立刻掩護礦工進入傳送陣,夏伊娜在內五名的魔法師張開了防護罩,將攻擊阻擋在外,雖說他們各各都是精英,可人數的差距依舊影響的局勢,眼看防護罩承受不住猛烈攻勢而出現裂痕,現場又只剩下有自保能力的騎士和魔法師,夏伊娜決定撤掉防護罩和對方硬碰硬,卻在掩護同伴的時候不幸背部中針,黑色漩渦以傷口為中心迅速擴張,造成魔力大暴走。

「除了夏伊娜,在場還有其他人發生魔力大暴走嗎?」

「雖說夏伊娜大人受到重創,可對方的人馬也損傷慘重,在夏伊娜大人暴走後便撤退了。」

「難道他們的目標一開始就是我方的高階以上的魔法師?」

「不無可能。」

嘉勒希的神情變得更加嚴肅了,若是針對魔法師還相對單純,可若對方的目標是身為夏羅萊特子孫沃雷的母親,可就牽涉甚廣了。

「塔主那邊應該已經準備好行動了,叫上約翰等醫術高明的醫官,和我們一同前往救治。」

「是,殿下。」

瞭解情況的時間足夠從嘉勒希的臥房來到寢宮大門,由皇子領銜,大批騎士隨護在後,如此大陣仗的隊伍讓駐守在宮外的禁衛軍如臨大敵,隊長更是站在最前方擋住嘉勒希前進的道路。

「聖山任務出事了,我身為這次行動的策畫者必須立刻前往現場,還請放行,讓我去見父皇。」

「屬下等人並沒有收到殿下禁足解除的命令。」

禁衛軍隊長機械式的迴應彷彿感受不到嘉勒希言談間透露的焦慮。

「事發突然,麻煩你們讓我見父皇,或是替我通報一聲,這是攸關人命的緊急事件。」

「抱歉殿下,此事屬下等無法作主。」

「你們——」

在這邊和禁衛軍辯駁的同時,夏伊娜的狀況也越來越糟糕,深知這點的嘉勒希心急如焚,這時,一輛馬車駛近眾人的視野中,在大門外停了下來。

嘉勒希認得坐在馬伕身邊的男人,皇帝的輔佐官席翁,他的出現為膠著的事態帶來一線曙光。

席翁輕巧地跳下車,隔著大門的欄杆向嘉勒希行禮:「參見帝國耀眼的星辰……」

「免禮,席翁,我必須離開這裡——」

席翁露出優雅微笑:「屬下明白,小少爺方才已經親自向陛下稟明原委,陛下口諭,即刻解除您的禁足令,並賦予您救援聖山隊伍的最高指揮權。」

小少爺?嘉勒希正覺疑惑,一顆機靈的腦袋瓜從車廂探了出來。

「嘉勒希哥哥,快上來吧。」

「克、克里爾?」

現在本該是騎士們的訓練時間,連喬恩等人都收到訊息了,在接受騎士團長指導的克里爾或許也有機會耳聞,可嘉勒希沒料到的是,他竟然會和父皇的近臣一同出現。

「這是怎麼回事?難道你自己跑去找父皇了嗎?」坐上馬車後,嘉勒希立刻問道。

「這些之後再跟您說明。」這節骨眼上懶得再做偽裝的克里爾直白的道:「我們一起去聖山拯救沃雷的母親吧。」

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