「你有沒有愛過一個人?」
上一世,他親手砍下克里爾的右手、讓他簽下了極盡羞辱的不平等條約後,將人幽禁在專門關押貴族囚犯的艾佛塔。
在將克里爾送往艾佛塔的路上,某個寂靜的夜晚,嘉勒希來到牢籠前,看著被手鐐腳銬桎梏、面容憔悴的他,在腦袋還沒轉過來之前,疑問已脫口而出了。
然而,迴應他的卻是一陣沉默。
「你……有沒有恨過一個人?」
他們早已不是能夠悠間聊天的關係了,可嘉勒希依舊來到了這裡,只想聽一聽對方內心的話。
即使答案不是他想聽見的,亦是。
「呵……哈哈哈、哈哈哈哈……」
克里爾笑了,不成調的淒厲笑聲宛若鳥獸的悲鳴,無論是曾經相伴的歲月、還是劍拔弩張的時刻,嘉勒希見過克里爾笑的模樣屈指可數,而現在這樣的處境、這樣嘶啞的嗓音,比哭泣更令人揪心。
笑聲嘎然而止,克里爾倏然抬首,臉上掛著歪斜的笑容,紫紅色的眼睛似是要滴出血來一般——
「殿下覺得我該愛誰、該恨誰呢?」
有一瞬間,嘉勒希彷彿看見那用來固定鐐銬的鎖鏈替換成無數條絲線,一雙大手正用它們操控著傀儡,而所謂的傀儡,是不被允許擁有自己的感情的。
「凱斯洛,有件事我希望你立刻去調查,落日前給我答案。」
「是。」
漫長的沉思結束後,嘉勒希對輔佐官下令,而在凱斯洛離開後,莉歐娜分毫不差走進他的書房。
「殿下,聽說您找我。」莉歐娜優雅行禮,正眼看向嘉勒希時顯得有些吃驚。
莉歐娜是嘉勒希的奶媽,在他還是個嬰兒就一直照顧著他,放眼整個皇子寢宮與嘉勒希關係最為深厚,而嘉勒希對她除了尊敬、更是多了孺慕之情,也因此在面對莉歐娜時臉上總是最溫柔的神色。
然而,此刻的嘉勒希即使見到她依然繃著一張臉,似是有化不開的濃濃愁緒在心中。
注意到這點的莉歐娜不敢輕忽。
「奶媽,我想問你一個問題。」
「殿下請說。」
「你喜歡孩子嗎?」
「……嗯?」
莉歐娜眨了眨眼,殿下一臉嚴肅地問著這麼可愛的問題,她應該如何反應呢?
顯然是看得出莉歐娜滿臉寫著疑惑,嘉勒希皺著眉思索,頓時變得難以啟齒:「我的意思是,若讓你照顧一個十幾歲的孩子,你願意嗎?」
「原來是這樣啊……我以為殿下想要有自己的孩子了呢!」
「絕、絕對不是這樣!」
他之所以會如此糾結,是因為莉歐娜的母家、夫家階位均為侯爵,是皇后艾莉西亞母家的附屬家族,照理來說應該是不會服侍艾莉西亞與嘉勒希以外之人,如今竟然要讓她去照顧其他人等於是讓莉歐娜自降身分,縱使嘉勒希可以以皇子的身分命令她,可對方畢竟是長輩,情感上這關實在很難過去。
可相較於嘉勒希考慮了這麼多,莉歐娜卻只是微微一笑:「只要是殿下的吩咐,我都會盡力達成的,不過請讓莉歐娜斗膽問一句,您所說的孩子,是克里爾少爺嗎?」
嘉勒希瞠大雙眼,彷彿在訴說著:你怎麼會知道!
「您會想將這件事情交付予我,是想讓克里爾少爺也體會被人呵護的感覺吧。」
「是啊。」嘉勒希勾起苦澀的笑容:「我比任何人都希望他能獲得幸福。」
「而且其他人對克里爾少爺的評價似乎不太好呢!」
「不是的、克里爾不是壞孩子!」找上莉歐娜的主因瞬間被對方看穿,讓嘉勒希窘迫不已:「只是不怎麼懂得表達而已……」
「放心吧,殿下,我都明白的。」
雖然庫諾蒙說感識殘缺是無魔者與生俱來的,但或許可以透過學習來補足,可先決條件是他必須在足夠健全的環境下成長。
昨夜,見完賽倫後,濃濃的殺意在嘉勒希心中滋生,在這一世中還是第一次。
「殿下!」
「芙蕾亞?」
宛如一陣疾風颳進了嘉勒希的書房,不僅如此,這陣風還帶來了雪片般的信件,在芙蕾亞一個戲劇性的拐腳後全灑到了嘉勒希的書桌上。
「對、對……對不起殿下!芙蕾亞太冒失了!」
芙蕾亞立刻下跪懺悔,好歹也當了那麼久的侍女竟然發生這樣的糗事,實在讓她想找個地洞鑽進去!
然而,多虧如此滑稽的表演,原本瀰漫著嚴肅氣氛的書房頓時變得輕鬆了起來。
「沒關係,這些信件都是今天收到的吧,這些是……嗯?」
定眼一看,信件的署名都是同一人,而內容也幾乎一致,全都是請求謁見嘉勒希的申請書。
「每一封都是親筆寫的呢。」莉歐娜道,畢竟那古代文字般歪七扭八的字跡可不是他人能模仿得來的。
「沃雷還真是……有毅力呢。」
夏伊娜前腳剛走,沃雷後腳就遞來了將近五十封的謁見申請書,有此可見夏伊娜所說「我都快攔不住了」沒有半分虛假。
「芙蕾亞,通知沃雷讓他來見我吧,還有,準備一些點心。」
雖說煩心的事尚未解決,可和沃雷的約定如果不盡快兌現,他鐵定會每日都以五十封的謁見申請書來表達想見他的熱切與決心,還是先安撫他吧。
「是!」
芙蕾亞以最快的速度逃離現場,待她離開後,嘉勒希壓低音量向莉歐娜吩咐:「關於克里爾的事我還得再花些時間調查清楚,先別聲張。」
莉歐娜點點頭,接著便以協助芙蕾亞為由退出了書房。
接到謁見許可的沃雷在十分鐘後現身皇子寢宮,這速度快得彷彿他已經在門口等似的,連點心都還來不及製作完成。
「嘉勒希……嗚呃,殿下。」
看見久違好友的沃雷興奮地朝他招手,卻在直呼皇子名諱時接受無數道殺人般的視線,立刻把稱謂補上。
「參、參見帝國耀眼的星辰……」
或許是有段時間沒向嘉勒希行禮了,他至禮的動作十分僵硬,嘉勒希似乎還能看見一顆名為「教養」的石頭重重壓在他的背脊上。
看著有些可憐呢。嘉勒希悶悶地笑了:「免禮,到我的臥室吧。」
為了讓沃雷自在些,嘉勒希在領著他來到臥房後立刻將所有服侍的人都請了出去,甚至在門上施加了隔音魔法。
「嘉勒希——」確定沒有其他人後,沃雷撲向前一把抱住了嘉勒希:「我總算見到你了!母親都已經出任務了,你應該沒什麼事要處理了吧?我可是乖乖等到這個時候才提出謁見申請的!」
還真像個孩子呢。
嘉勒希心想,前世的自己在沃雷這個年紀時大概也是這般想法單純吧。可惜現在的他雖是少年外貌,軀殼中卻住著千瘡百孔的靈魂。
嘉勒希摸摸沃雷的頭,真誠地道歉:「抱歉,明明答應要去找你了,結果還是讓你來找我了。」
「沒關係啦!不過也多虧了有這段時間,我做了很深入的調查呢!」
「調查什麼?」
「鏘鏘!這就是我要給你看的東西!」
沃雷從衣襟裡掏出一個物品,放到了桌上。
「鏡子?」
那是在女性梳粧盒中常見的銅鏡,僅僅巴掌的大小能照映的範圍有限,卻是在確認妝容細節時十分實用的物品,除此之外,嘉勒希還在上頭感受到了微弱的魔力波長。
沃雷怎麼會有這樣的東西?是從夏伊娜的梳妝盒中順手摸來的嗎?
面對嘉勒希詢問的視線,沃雷嘿嘿嘿地賊笑幾聲,神秘兮兮地開口:「平常時候看起來是普通的鏡子沒錯,但只要注入一點魔力,就會倒映出你內心渴望的事物喔!」
「……然後呢?」
「嗯?什麼然後?」
「倒映出來以後能做什麼?」
如果只是能看見,仍然無法改變什麼吧?嘉勒希覺得這鏡子不怎麼實用。
「應該就沒有然後了吧?」被這麼問的沃雷似乎沒察覺任何不妥,還將自己從圖書室裡借來的參考書籍遞給嘉勒希:「你看。」
鏡子的功能就如沃雷所言,能夠倒映內心渴望的事物,而據文獻所述,這是一名暗戀有夫之婦的魔法師所打造,專門提供給芳心暗許、或愛上不該愛的人,解決相思之苦的魔法道具。
這麼說來或許他還挺需要的……不對!他在想些什麼!怎麼能依靠這種東西!
驚覺自己動了不該動了念頭,嘉勒希趕緊轉移話題:「話說回來,你怎麼會有這個?去街上買的嗎?」
「哼哼,是天上掉下來的喔!」
沃雷得意的小表情讓嘉勒希傻了。
「天、天上掉下來的?」
「是啊,前幾天我因為上課快遲到了就抄近路,結果這個東西忽然從天上而降,還把我的頭打出一個大腫包呢!」
這、這、這……
聽起來超級可疑的啊!
嘉勒希頓時語塞,為沃雷單純到不行的思維詫異無比。
夏伊娜,你真的太寵沃雷了,竟然讓十四歲的他還保有如此天真的想法!嘉勒希在心中吶喊,可遲遲等不到他反應的沃雷已經按捺不住,這就朝著鏡子伸手——
「不說了,我們快點來實驗吧!」
「等一下,沃雷——」
在嘉勒希的指尖觸碰到鏡子的那刻,鏡面忽地射出一道熾白光芒,懸浮在空中的魔法陣建構式是嘉勒希無比熟悉的,就如同他所料,鏡子早被人動過手腳,可為時已晚,二人的身影瞬間被光芒所吞沒。
嘉勒希立刻掐了個手訣,無論傳送陣會將他們送到何處,只要碰上危險立刻能將火焰投射出去,可他沒想到鏡子雖然被人附加了其他魔法,卻也保有他原先的功效--倒映出內心渴望的事物。
「……皇子哥哥?」
白光退去,視線逐漸清晰了起來,率先映入嘉勒希眼簾的是名衣著破爛、發紅的眼睛似是要滴出血來的男孩。
「克里爾……」
他的右手緊緊捏著一塊尖銳結晶,任憑鮮血從掌心汩汩而下。