第二十四章

與說話意義不明的謝弗尼克－戈爾夫人聊過後，裡德爾上校甚至覺得跟精明的律師福布斯聊天都非常輕鬆。

福布斯先生的戒備心非常強，從不隨隨便便回覆一個字，但他說的每一句都直擊問題要害。

他說傑維斯爵士自殺這件事對他的打擊特別大，他從來都沒想過像傑維斯爵士那樣的人會選擇自殺。他不知道是什麼驅使他對自己下手。

“傑維斯爵士不僅僅是我的客戶，更是我自孩提時代就相識的一個老朋友。他是一個非常熱愛生活的人。”

“福布斯先生，既然如此，那請你務必坦白地告訴我，你知道傑維斯爵士有為生活中的什麼事焦慮痛苦嗎？”

“沒有。他有些小煩惱，跟大部分人一樣，但沒什麼要緊的。”

“沒有病痛？沒有夫妻問題？”

“沒有，謝弗尼克—戈爾爵士和夫人是非常恩愛的一對。”

“謝弗尼克－戈爾夫人好像隱瞞了什麼。”裡德爾上校小心翼翼地說。

福布斯先生露出寵溺的微笑。

“女人嘛，總是愛幻想。”

裡德爾上校繼續發問：“傑維斯爵士的法律事務全部由你處理吧？”

“是的，我的事務所，‘福布斯、奧格爾維和斯彭思’，已經為謝弗尼克－戈爾家族服務一百多年了。”

“謝弗尼克－戈爾家族有沒有什麼……醜聞？”

福布斯先生揚了揚眉毛。

“我不明白你在說什麼。”

“波洛先生，能把你給我看過的那封信拿給福布斯先生看看嗎？”

波洛未發一語，站起身，畢恭畢敬地把信遞給了福布斯先生。

福布斯先生讀著信，眉毛揚得更高了。

“這封信很了不得啊，現在我知道你在問什麼了。不過，我不知道會是什麼事讓他給你寫這封信。”

“傑維斯爵士沒有跟你提起過嗎？”

“完全沒有。老實說，我也納悶他竟然什麼都沒說。”

“他信任你嗎？”

“他相信我的判斷。”

“你一點都不知道這封信裡指的是什麼事情嗎？”

“無端地盲目猜測不是我的作風。”

裡德爾上校暗自佩服這番巧妙的回答。

“那麼，福布斯先生，或許你能告訴我傑維斯爵士打算怎麼處置他的財產？”

“當然可以。這是我的分內之事。傑維斯爵士給他的夫人留了每年六千英鎊的地產收入，朗茲廣場和另一處獨棟別墅隨她選。此外還有一些數額不大的財產饋贈。其餘的全都留給了他的繼女露絲。而且要是日後她結婚的話，她的丈夫可以繼承謝弗尼克－戈爾家族的稱號。”

“沒有給他的外甥雨果·特倫特先生留些什麼嗎？”

“有。五千英鎊。”

“看來傑維斯爵士是個有錢人啊。”

“他非常富有。除了地產，他還擁有很大一筆私人財產。不過他以前可沒這麼富有，特別是投資，總是失敗。傑維斯爵士在一家公司裡投了不少錢——帕拉貢合成橡膠品公司，是伯裡少校攛掇他投的。”

“沒有什麼收穫？”

福布斯先生嘆了口氣。

“退伍軍人涉足金融領域都要吃苦頭，我發現他們在這方面很容易受騙，而且一投就投很多。”

“不過這些不成功的投資並不會影響傑維斯爵士的收入，對吧？”

“哦，當然，那不算什麼。他依舊腰纏萬貫。”

“這份遺囑是什麼時候籤的？”

“兩年前。”

“這份東西，”波洛低聲說道，“對於他的外甥雨果·特倫特來說是不是有點不公平？再怎麼說他都是傑維斯爵士的直系親屬。”

福布斯先生聳聳肩。

“他可能考慮到了一些家族歷史。”

“比如說？”

看起來福布斯先生不太想繼續這個話題。

裡德爾上校接過話頭。

“我們不是想打探陳年秘聞之類的，只是想弄明白傑維斯爵士寫給波洛先生的這封信是怎麼回事。”

“傑維斯爵士對外甥的態度並非和什麼秘聞有關。”福布斯先生馬上回應道，“只是因為傑維斯爵士一直以一家之長的身份自居，且十分負責。他有一個弟弟和一個妹妹。弟弟安東尼·謝弗尼克－戈爾死於戰爭。妹妹帕梅拉出嫁了，不過傑維斯爵士並不贊同那樁婚事，他妹妹未取得他的同意就結了婚。他覺得特倫特上尉一家配不上謝弗尼克－戈爾家族，他妹妹卻不以為然。於是，傑維斯爵士便對自己的外甥也另眼相待了。我認為這也是他之後再去收養一個孩子的原因。”

“他不可能有自己的孩子了嗎？”

“不可能了。他們結婚後一年謝弗尼克－戈爾夫人懷過一個孩子，後來流產了。醫生說謝弗尼克－戈爾夫人無法再懷上孩子。兩年後他們就收養了露絲。”

“露絲小姐是從哪兒來的，她是怎麼被選中的？”

“我記得她是某個遠親的孩子。”

“我也是這麼猜測的。”波洛抬眼看了看牆上的家族肖像畫，“看得出來，她跟這家人有血緣關係——鼻子和下巴的線條。牆上的這些畫像在這些部分都有些相似之處。”

“她還繼承了這個家族的脾氣。”福布斯先生冷冷地說。

“可以想象。她和她的繼父相處得怎麼樣？”

“應該跟你想象中的差不多。他們爭吵不斷，但雖然爭吵，兩個人又能和諧共處。”

“她有沒有讓他很焦慮，無論在哪個方面？”

“時不時的會。不過我敢向你保證，那絕對不至於讓他自殺。”

“啊，確實。”波洛表示贊同，“沒人會因為自己有個任性的女兒就把自己腦袋開啟花！這樣看來，露絲小姐就是繼承人了！傑維斯爵士有沒有想過更改遺囑？”

“哦！”福布斯爵士咳嗽了一聲，以此掩蓋內心的不安，“其實，我是遵照傑維斯爵士的指示到這裡來的——兩天前——過來起草一份新的遺囑。”

“這又是怎麼回事？”裡德爾上校把椅子往前拉了拉，“你之前可沒提這件事。”

福布斯先生馬上說：“你們只是問我傑維斯爵士的遺囑內容啊，你們問什麼我就說什麼。新的遺囑還沒有成形，更不用說簽署了。”

“有什麼改動嗎？說不定能反映出傑維斯爵士的一些想法。”

“總體來說，跟原先的沒什麼區別。只是謝弗尼克－戈爾小姐如果想要擁有繼承權，就必須嫁給雨果·特倫特。”

“啊哈，”波洛說，“這可是顛覆性的改動啊。”

“我沒有同意這一條。”福布斯先生說，“我認為我有責任向他指出，這一條很可能會引發質疑。這種有條件的財產饋贈法院是不會批准的。但是傑維斯爵士卻執意這樣做。”

“那要是謝弗尼克－戈爾小姐——或者特倫特先生——不同意這麼做怎麼辦？”

“如果特倫特先生不想娶謝弗尼克－戈爾小姐，那麼財產就會無條件地轉到小姐的手上。但如果特倫特先生願意，而謝弗尼克－戈爾小姐拒絕，那麼財產就會轉歸先生所有。”

“什麼奇怪的條件。”裡德爾上校說。

波洛向前俯身，拍了拍福布斯先生的膝蓋。

“背後的原因是什麼？傑維斯爵士定下這個條件的時候腦子裡在想些什麼？肯定有什麼事情……我想肯定和另一個男人有關係……這個人他很不喜歡。福布斯先生，我想你一定知道那個人是誰吧？”

“波洛先生，我真的不知道。”

“你至少可以猜一猜。”

“猜測不是我的行事風格。”福布斯先生有點不悅。

他摘下夾鼻眼鏡，用絲綢手帕擦了擦，問道：“你們還有什麼要問的嗎？”

“目前沒有。”波洛說，“眼下我沒什麼想問的了。”

福布斯先生略微看了看房間裡面，接著視線轉向警察局局長裡德爾上校。

“謝謝你，福布斯先生。我看就是這些了。可以的話，我想跟謝弗尼克—戈爾小姐談談。”

“當然可以。她現在應該在樓上，和謝弗尼克－戈爾夫人一起。”

“哦，好，也許我應該先和——那個人叫什麼來著？——伯羅斯談談，還有那個搞家族史的小姐。”

“他們都在圖書室。我去轉告他們。”