第二十八章 德拉戈米羅夫公主的教名

伯爵夫婦離開之後，波洛打量著另外兩個人。

“你們瞧，”他說，“我們有進展了。”

“太棒了！”布克先生誠心誠意地說，“要是我，做夢也不會懷疑安德雷尼伯爵夫婦。我承認我認為他們跟此事完全無關。我想，毫無疑問是她作的案了？這真讓人難過。但是，他們不會處決她的，這案子情有可原。監禁幾年——僅此而已。”

“事實上，你非常肯定她有罪。”

“我親愛的朋友——肯定是毫無疑問的吧？我看你那種讓人放心的樣子，好像只要等我們從雪堆裡出來，警察接手此事，一切就都妥善解決了。”

“你不相信伯爵明確地堅持——以他的名譽保證——他的妻子是清白的？”

“我親愛的——自然了——不然他還能說什麼？他愛他的妻子。他想救她！他很會撒謊——一副貴族的樣子。可是除了謊言，他還能說什麼？”

“唔，你知道，我有個荒謬的想法，他說的可能是真的。”

“不，不。別忘了，手帕。手帕可是板上釘釘的事實。”

“哦，我不完全相信手帕的事。你記得，我總是跟你說，關於手帕的主人，有兩種可能性。”

“反正——”

布克先生停住了。另一端的門開啟，德拉戈米羅夫公主走進餐車，徑直走向他們。三個人站了起來。

她無視其他兩個人，只對波洛說道：

“我相信，先生，”她說，“你有我的一塊手帕。”

波洛朝另外兩個人勝利地瞥了一眼。

“是這塊嗎，夫人？”

他掏出了那塊精緻的棉紗手帕。

“就是它。角上有我名字的首字母。”

“但是，公主，這裡的字母是h，”布克先生說，“您的教名——請原諒——是娜塔麗亞（natalia）。”

她冷冷地看了他一眼。

“正是這個，先生。我手帕上的首字母是俄語，在俄語中，h就是n。”

布克先生有些驚訝。這個倔老太太身上有些東西讓他覺得慌張和不自在。

“今天上午問您的時候您並沒有告訴我們手帕是您的。”

“你沒問我。”公主冷冰冰地說。

“請坐，夫人。”波洛說。

她嘆了口氣。“我想，好吧。”她坐了下來。

“不需要多費唇舌了，先生們，你們下一個問題會是——我的手帕怎麼會在屍體旁邊？我的回答是我不知道。”

“您真的不知道嗎？”

“一無所知。”

“請原諒，夫人，但是對於您的回答的真實性，我們能相信幾分呢？”

波洛說這話時語氣十分柔和。

德拉戈米羅夫公主輕蔑地答道：“我想你的意思是，因為我沒有告訴你海倫娜·安德雷尼就是阿姆斯特朗太太的妹妹？”

“您的確在這件事上故意對我們有所隱瞞。”

“當然。而且我還會這麼做的。她母親是我的朋友。先生，我相信我是忠實的——對朋友、家人、階層。”

“難道您不認為您應該盡最大努力伸張正義嗎？”

“在這個案子中，我認為，正義——嚴格的正義——已經得到了伸張。”

波洛俯身向前。

“您明白我的難處，夫人。在手帕這件事上，我能相信您嗎？或者您是在掩護朋友的女兒？”

“哦！我明白你的意思。”她的臉上露出了一絲冷笑，“好吧，先生，我說的話很容易證明。我會給你為我做手帕的巴黎人的地址，你只要給他們看一下那塊手帕，他們就會告訴你那是我一年多前定做的。這塊手帕是我的，先生。”

她站起身。

“你們還有什麼要問的？”

“您的女僕，夫人，上午我們給她看的時候，她認得這塊手帕嗎？”

“她肯定認得。她看到了可什麼都沒說？啊，很好，這表示她也很忠誠。”

她微微一低頭，走出了餐車。

“就是這樣，”波洛輕聲咕噥著，“我問女僕是否知道手帕是誰的，我注意到她有一點猶豫，她不確定應不應該承認是女主人的。但是怎麼才能對應到我腦中那奇特的中心理論上去呢？沒錯，也許可以。”

“啊！”布克先生做了個很有特色的手勢，“她真是個厲害的老太太，不簡單！”

“她有可能謀殺雷切特嗎？”醫生問波洛。

他搖搖頭。

“那些刀口——用力刺入肌肉的傷口——體質虛弱的人絕對、絕對做不到。”

“但是淺一點的傷口呢？”

“沒錯，淺一點的。”

“我正在想，”波洛說，“今天上午的事，當我跟她說力量存在於她的意志而非手臂的時候，這句話其實是個圈套。我想看看她是否會低下頭去看自己的右臂或左臂。她不是隻看了一個，而是兩個手臂都看了。但是她的回答很奇怪，她說：‘我一點力氣也沒有。真不知道該高興還是難過。’一句古怪的話。這證實了我對這個案子的看法。”

“這並沒有解決左撇子的問題啊。”

“是沒有。順便問一下，你們注意到沒有，安德雷尼伯爵的手帕放在他上衣右胸的口袋裡？”

布克先生搖搖頭。他的思緒沉浸在剛才半小時內被揭露出來的驚人的內情中。他嘟囔著說：“謊言——還是謊言。真是驚奇，今天上午我們聽到了一堆謊言。”

“還會有更多發現的。”波洛興致勃勃地說。

“你這麼想？”

“不然我會很失望的。”

“這麼口是心非是可怕的，”布克先生說，“可是你好像對此挺高興的。”他帶點責怪意味地補充說。

“有這麼一個好處，”波洛說，“如果你用真相和說謊的人對質，通常他會承認的——往往出乎意料。只要猜對了，就能產生作用。

“這是處理這個案件唯一的方法。我依次請旅客來詢問，思考他或她的證詞，並且對自己說：‘如果某人在撒謊，那麼他在哪一點上撒了謊，撒謊的原因又是什麼？’然後我回答道：‘如果他在撒謊——請注意，是如果——只能是這個原因和在這一點上撒謊。’在安德雷尼伯爵夫人身上，這一點已經成功地得到了印證。現在我們要用相同的方法對待其他幾個人。”

“如果，我的朋友，你的猜測碰巧錯了呢？”

“那麼至少有一個人徹底擺脫嫌疑。”

“啊！一種排除法。”

“正是。”

“那麼，下一個我們要對付誰？”

“我們要對付的是那位真正的紳士，阿巴思諾特上校。”