第十四章 俄國公主的證詞

“我們聽聽皮埃爾·米歇爾對這個紐扣有什麼話說。”波洛說。

列車員又被叫了過來。他詫異地看著他們。

布克先生清了清喉嚨。

“米歇爾，”他說，“這是你制服上的一個紐扣，是在美國太太的房間裡發現的。關於這一點，你有什麼要說的嗎？”

列車員下意識地摸了摸制服。“我沒掉紐扣，先生，肯定是弄錯了。”

“真奇怪。”

“我無法解釋，先生。”列車員有些吃驚，但看起來並不心虛或者慌張。

布克先生意味深長地說：“根據這個紐扣被發現的地方看，應該是從昨晚她按鈴時在她房間裡的那個人身上掉下來的。”

“可是，先生，那兒沒有人。肯定是那位太太想象出來的。”

“她沒有想象，米歇爾，殺害雷切特的兇手確實經過了她的房間——並且掉了這個紐扣。”

米歇爾一明白布克先生話中的含義，立刻變得萬分焦慮。

“不是的，先生，不是的！”他喊了起來，“您是在指控我犯了罪。我，我是清白的。我絕對清白！我為什麼要殺死一個從來沒見過的先生？”

“哈巴特太太按鈴的時候你在哪兒？”

“我告訴過您，先生，我在隔壁車廂跟同事聊天。”

“我們會叫他來的。”

“叫他來吧，先生，求您了，叫他來。”

隔壁車廂的列車員被叫了進來。他立刻證實了米歇爾的話。他還說布加勒斯特車廂上的列車員也在那兒。三個人一直在討論這場雪引發的事故，大約聊了十分鐘，這時米歇爾聽見鈴聲，他打開了連線兩節車廂的那扇門。他們也清楚地聽見了鈴聲——電鈴一直按個不停。米歇爾馬上飛快地跑去查看了。

“所以您瞧，先生，我是無罪的。”米歇爾著急地大聲說道。

“紐扣是從列車員制服上掉下來的，這你怎麼解釋？”

“我解釋不了，先生。我也不明白。我所有的紐扣都完好無損。”

其他兩個列車員也宣稱他們沒有掉紐扣，而且也從未去過哈巴特太太的房間。

“冷靜點，米歇爾，”布克先生說，“回想一下你聽見哈巴特太太的鈴聲之後跑過去的情形。你在過道上有沒有看見什麼人？”

“沒有，先生。”

“你有沒有看見有人朝相反的方向跑去？”

“也沒有，先生。”

“奇怪。”布克先生嘀咕了一聲。

“也不算奇怪，”波洛說，“這是個時間問題。哈巴特太太醒過來發現有人在她房間。有那麼一兩分鐘她嚇得一動也不敢動。也許就在這個時候，這人溜進了過道里，然後她才開始按鈴。但是列車員並沒有馬上過來，響了三聲或四聲他才聽到。我可以說，有足夠的時間——”

“足夠的時間幹什麼，幹什麼呢，親愛的？火車周圍可都堆滿了厚厚的積雪啊。”

“我們那位神秘的兇手有兩條路可走，”波洛緩緩地說道，“他可以退到洗手間，或者藏在某個房間裡。”

“但是房間都滿了。”

“是的。”

“你是說，他回自己的房間了？”

波洛點點頭。

“這就對了，對了，”布克先生喃喃地說，“在列車員不在車廂的十分鐘內，兇手從自己的房間裡出來，進到雷切特的房間，殺了他，從裡面鎖上門，扣上鏈條，再從哈巴特太太的房間裡出去，列車員到車廂的時候他已經安全回到自己房間裡了。”

波洛咕噥著：“這可沒那麼簡單，我的朋友。我們的醫生朋友可以告訴你。”

布克先生做了個手勢，示意三個列車員可以離開了。

“我們還得見八個旅客，”波洛說，“五位頭等廂的旅客——德拉戈米羅夫公主、安德雷尼伯爵夫婦、阿巴思諾特上校和哈德曼先生；三位二等車的——德貝納姆小姐、安東尼奧·福斯卡雷利和女僕弗洛林·施密特。”

“你要先見誰——義大利人？”

“你怎麼總是嘮叨這個義大利人！不，我們先問身份最高的人。也許德拉戈米羅夫公主願意抽點時間跟我們談談。米歇爾，請她過來吧。”

“是，先生。”列車員就要朝門外走。

“告訴她，如果她覺得來這裡麻煩的話，我們可以去她的房間裡談。”布克先生吩咐道。

但是德拉戈米羅夫公主並不介意來這裡。她走進餐車，微微偏著頭，坐在波洛對面。

她那小小的蛤蟆般的臉比前一天更黃了。她真的很難看，就像個癩蛤蟆，一雙傲慢的黑眼睛閃著寶石般的光，顯示著她那潛在的精力和一眼就能感受到的智慧。

她聲音低沉、清晰，只是有點刺耳。

她打斷了布克先生辭藻華麗的道歉。

“用不著道歉，先生們。我明白髮生了一起兇殺案。自然，你們得詢問所有的旅客。我會盡我所能幫助你們。”

“您真是太善良了，夫人。”波洛說。

“不客氣，這是種責任。你想知道些什麼？”

“您的教名和住址，夫人，也許您想自己寫下來？”

波洛遞給她一張紙和一支鉛筆，可公主把它們推到了一旁。

“你可以寫，”她說，“反正也不難。娜塔麗亞·德拉戈米羅夫。巴黎克萊貝爾大街十七號。”

“您是從君士坦丁堡搭車回家嗎，夫人？”

“是的。我在奧地利大使館待過，我的女僕跟著我。”

“您是否願意將您昨天晚飯後的活動跟我們說一下？”

“非常願意。我在餐車的時候吩咐列車員給我鋪床，晚飯後我立刻上了床，看書看到十一點，然後就關了燈。因為風溼性疼痛發作，我一直睡不著。一點差一刻，我按鈴叫女僕過來。她給我按摩，還為我讀書，直到我睡著了。我不知道她具體是什麼時間離開的，可能是半小時後，也可能更晚一點。”

“那時火車停了嗎？”

“火車已經停了。”

“您沒聽見什麼不尋常的聲音嗎，夫人？”

“沒聽到。”

“您的女僕叫什麼名字？”

“希爾德嘉德·施密特。”

“她跟隨您很久了吧？”

“十五年了。”

“您認為她可靠嗎？”

“絕對可靠。她來自我死去的丈夫的德國領地。”

“我猜您去過美國吧，夫人？”

話題的突然轉變讓老太太抬了抬眉毛。“很多次。”

“您是否認識阿姆斯特朗一家——遭遇慘劇的那一家？”

老太太的聲音有些激動。“你說的是我朋友吧，先生？”

“那麼，您跟阿姆斯特朗上校很熟了？”

“不是很熟。但是他太太索妮亞·阿姆斯特朗是我的教女。我跟她母親交情頗深，那個演員，琳達·阿登。琳達·阿登是個偉大的天才，全世界最偉大的悲劇演員之一。麥克佩斯女士和瑪格達都趕不上她。我不僅是她藝術的崇拜者，還是她的摯友。”

“她去世了嗎？”

“不，不，她仍健在，但是已經退出了舞臺，她身體不好，大部分時間都躺在沙發上。”

“我想，她是不是還有個女兒？”

“是，比阿姆斯特朗太太小多了。”

“那麼她還活著嗎？”

“當然。”

“她在哪兒？”

老太太敏銳地看了他一眼。

“我得問問你，為什麼問我這些問題。跟現在這個案子，車上的謀殺案，有關係嗎？”

“有這樣的關係，夫人。被殺的那個人就是綁架阿姆斯特朗太太女兒的主謀。”

“啊！”

德拉戈米羅夫公主的兩道劍眉擰在了一起，身子也稍稍挺直了。

“照我看，這起謀殺做得真是大快人心！請原諒我的觀點有些偏激。”

“這很正常，夫人。現在我們再說說您沒有回答的問題。琳達·阿登的小女兒，阿姆斯特朗太太的妹妹，現在在哪兒？”

“我真不知道，先生。我跟年輕的一代人沒什麼往來。我認為她幾年前嫁給了一個英國人，去了英國，但現在我想不起他的名字了。”

她停了片刻，接著說道：

“你還有什麼問題要問我嗎，先生？”

“只有一件事了，夫人。有關您的私人問題。您睡衣的顏色。”

她微微抬了抬眉毛。“我想你問這種問題肯定是有原因的。我的睡衣是黑緞子的。”

“沒有問題了，夫人。非常感謝您這麼爽快地回答我的問題。”

她那帶著沉甸甸戒指的手微微做了個手勢。然後她站起身，其他人也跟著起身，但是她站住了。

“請原諒，先生，”她說，“能問問尊姓大名嗎？你很面熟。”

“夫人，我叫赫爾克里·波洛，靜候您的差遣。”

她沉默了片刻，然後說道：“赫爾克里·波洛，沒錯，我想起來了，這是命運的安排。”

她走了，身板很直，但動作有些僵硬。

“真是一位貴婦人啊，”布克先生說，“你覺得她怎麼樣，朋友？”

但赫爾克里·波洛只是搖了搖頭。

“我在想，”他說，“她說‘命運的安排’是什麼意思。”