他如今傷勢未愈，修為比初登仙途的修者好不到哪去，就算身旁有敖夜隨時給他提供氣息，但這坐了將近半個月的馬車，著實令他堂堂一個大妖都心生畏懼。

敖夜上前一步，伸手扶他下來，說是扶，手卻攬住了人家的腰，微一用力就把佘宴白半抱下來了。

待佘宴白站穩，他便立即撒手，往旁邊挪了一小步，一副正人君子的模樣。

我會些簡單的推拿手法，你若不介意，晚上我給你按按？敖夜揹著手，與佘宴白並肩走過宮門。

佘宴白歪頭看著他，直把人看得側過臉去，才輕輕一笑，阿夜還真是多才多藝。

過獎了。敖夜伸出手，欲扶佘宴白上輦轎。

啪的一聲輕響，佘宴白輕輕開啟敖夜的手，繞過他，徑自坐了上去。

福安來去匆匆，叫來的輦轎不大，一個人坐正好，兩個人坐稍擠。

誰知佘宴白坐上去後往裡一倚，整個人半臥著，愣是佔去了大半空間。

晚風漸起，輦轎裡烏髮與紅衣揚起又落下。

敖夜皺了下眉，扭頭看向福安。

這一次福安格外機靈，不需敖夜言語，直接一扭身跑向宮門外尚未離去的馬車，從裡面抱出一件厚實的披風，再飛快地跑回來。

給，殿下。福安道。

敖夜讚許地點點頭，接過後抖開披風蓋在佘宴白身上，手不甚觸到佘宴白微涼的下巴時惹來一瞥。

晚間天涼，你身子不好，多穿點。敖夜解釋道。

佘宴白抓著披風，仰著頭默不作聲，目光幽幽。

現下不過初秋，不冷不熱，正是涼爽之際。而他身上蓋著的披風，厚得宛如冬被，也不知是路過哪裡買來的寶貝。

敖夜不敵佘宴白莫名的眼神，偏過頭，清咳一聲後道，起轎回宮。

聞聲，宮人們抬起轎子，而敖夜則在一旁默默走著。

他高大的身體投下一片的陰影，正好遮住佘宴白的臉。

落後幾步的福安看著輦轎上下的兩人，心下嘆息，這不知道的還以為佘公子才是東秦的太子爺呢。

至於瞧見這一幕的宮人們，無論心中有多好奇多驚訝，面上都得維持著一副平靜的表情，免得給自己招來禍端。

行至東宮門口，輦轎剛落下，就有一小太監匆匆跑來。

福安搭眼一瞧，認出那是在聖上身邊伺候的小太監，連忙湊到敖夜耳邊提醒。

奴才見過太子殿下。小太監行禮道，聖上命殿下即刻去清寧宮一敘。

敖夜眉頭微皺，吩咐福安道，照顧好佘公子，孤去去就來。

福安尚未點頭答應，那小太監又開口了，聖上有命，請佘公子隨殿下一同前往。

第22章

清寧宮，東暖閣內。

元朔帝身著常服端坐於椅中，雙手搭在兩膝上，目光直直地落在入口處。

陛下，請用茶。大太監福全遞上一杯茶，笑道，您也別急，從東宮到咱清寧宮有段路要走呢。

元朔帝接過茶不喝，只垂首望著在白瓷清水中舒展起伏的茶葉，淡淡道，他已平安歸來，朕有什麼可急的？

福全笑著點頭，對，陛下不急，是奴才說錯話了。

元朔帝瞥了他一眼，端起茶杯低頭抿了一口。然而一口茶含在嘴裡尚未嚥下，眼角的餘光就隱約看到有人走進來，不甚手一抖，茶杯落地碎成數塊殘渣，濺起的茶水打溼了他的鞋尖和衣襬。

哎呦！陛下沒傷著吧？福全連忙上前檢視元朔帝的手，見無礙，又跪下掏出帕子擦拭他身上被打溼的地方。

臣驚著陛下，罪該萬死，還請陛下降罪！年邁的御醫顫巍巍地跪下，惶惶不安道。

元朔帝擺了擺手，嘆道，區區小事，何至如此？福全，去扶林御醫起身。另，賜座。

福全得了示意，趕忙過去扶起林御醫，又忙不迭搬來一張椅子。

謝陛下體恤。林御醫坐下後，蒼老卻不渾濁的眼睛望著元朔帝，關切道，陛下令老臣過來，可是貴體有哪裡不適啊？

你且稍等片刻。元朔帝搖了搖頭，轉言命福全把地面清理乾淨。

旁的小太監都在外頭候著，以致於福全一個大太監這會得事事親為，累得腰痠背痛。

暖閣裡一時安靜了下來，直到窗外有一盞精美的宮燈由遠及近，暖黃色的光透過畫著美人圖的紗絹照出並肩而來的兩個年輕人。

許是那光太暖，元朔帝竟發覺長子眉眼間泛著一股少見的溫柔之色，似冰雪消融，又似山色返青。

臣見過陛下。敖夜眼中沒有什麼情緒，面上亦無久別重逢的歡喜。就好像他面前的人不是生身之父，而是一個不相干的陌生人。

草民見過陛下。佘宴白學著敖夜的樣子笑著行了個禮，全無一個普通百姓見到皇帝時該有的敬畏。

免禮。元朔帝皺了下眉，指著靠窗的椅子道，坐吧。

謝陛下。

敖夜與佘宴白入座，一個神情冷峻，眼神比外頭昏暗的天空還暗沉。一個唇邊帶笑，肆無忌憚地打量了一遍室內的陳設後，一雙剪水秋瞳直視著帝王。

眼前的紅衣男子有種超然物外的氣質，相貌雖昳麗，甚至說一聲妖冶都不誇張，但卻不媚俗。尤其是那雙令人看不透的眼，任誰只肖看一眼，都不會把他當成無名小卒。

元朔帝與佘宴白對視了一會後移開視線，轉而深深地凝望著敖夜愈發堅毅的臉龐。他滿腹情緒翻湧，唇張了張，最後只道，林御醫，你為太子看看。

福全扶著林御醫起身過去，敖夜默默伸出手，看著那搭在自個腕上、滿是皺紋的手指。他隱約想起，這位林御醫似乎是太醫院內醫術最好的一位醫者。

過了會，林御醫收了手，眉頭微皺。

如何？元朔帝身子略微前傾，手掌緊緊抓住扶手，神色嚴肅。

林御醫直起腰，慢悠悠道，太子殿下的身體十分康健，就是有點上火，回頭臣給殿下開個去火的方子喝兩天便可。

元朔帝神情稍緩，唇邊浮現出一絲淡淡的笑意，福全，送林御醫回去。

且慢。敖夜請求道，臣想向陛下求個恩典。我身旁的這位佘公子乃臣的救命恩人，佘公子身有疾，可否勞煩林御醫一併看看？

元朔帝注視著敖夜謙卑的姿態，身子往後一靠，抬手捏了捏眉心，疲憊道，林御醫，給他看看。

佘宴白往桌上一倚，伸出皓腕搭在敖夜的手背上，笑吟吟道，勞煩。

元朔帝眉心一跳，移開眼，頗覺頭疼。

對於佘宴白他早有耳聞，據說是個病秧子，且與長子舉止過於親密，甚至常常同居一室。

林御醫把過脈後許久不曾說話，不住地搖頭嘆息，看得敖夜一陣提心吊膽。

就連元朔帝都悄悄看了過來，關注起佘宴白的病情。

您有話不妨直說。敖夜道。

唉，這位公子的病恕微臣無能為力。林御醫道，不過若是好生養著，應當能再活個一二十年。

此言一出，眾人皆看向佘宴白，觀其相貌至多不過雙十，正乃風華正茂時，乍然得知活不了多少年，面上卻無悲傷，反而眉眼含笑，彷彿林御醫說得不是他一樣。

敖夜心一沉，墊在佘宴白腕下的手不自覺握成拳，緩慢道，孤知道了。

待福全送林御醫離開，暖閣裡只餘元朔帝、敖夜與佘宴白三人，竟一時相顧無言。

許久後，還是敖夜道，天色不早了，若陛下沒旁的事，臣便先回去了。

元朔帝揉了揉額角，無奈道，你去南方多日

他話才開了個頭，敖夜便開口打斷，恭敬道，待明日，臣會將在江寧府所歷之事詳細寫下，再呈給陛下閱覽。

如此一來，似乎也無旁的話可說了。

元朔帝心下嘆息，扯了扯嘴角，朝佘宴白溫和地笑道，佘公子救了太子，功勞甚大，可有什麼想要的？

未見到人之前，他曾輾轉反側，思慮良多。等真的見到後，便忽然釋然了，罷了，左右這位佘公子時日無多，他何苦再做那惹人憎恨的事。

一聽他提起佘宴白，敖夜便立即提高了警惕，一雙眼終於看向了元朔帝，面容俊朗，氣質儒雅，比起帝王他更像一個手拿書卷、文質彬彬的書生。

不過四十出頭的年紀，元朔帝的鬢角便有了幾根白絲。

阿夜說要照顧我餘生，仔細想想，有他在，我似乎也不缺什麼了。佘宴白說得甚是親密。

聞言，敖夜在一旁點了點頭。

元朔帝瞧見敖夜一副理所應當的表情，眼角一抽，勉強維持住和藹的神色，既然如此，那暫且記下。待日後佘公子有什麼想要的，儘管向朕提。

又看了眼像個鋸嘴葫蘆似的長子，元朔帝一陣心累，擺了擺手道，罷了，回去吧。

幾乎他話音剛落，敖夜便起身告退，扶著佘宴白往外走去，待出了門，就迫不及待地脫下外袍披在佘宴白身上。

透過窗，隱約看到燈火闌珊處，兩人的身影離得極近，就差融為一體了。

陛下。福全見元朔帝望著外頭髮呆，上前提醒道，夜色深了，您看？

元朔帝回神，端起一旁已經冷了的茶水抿了一口，嘆道，福全啊，你說他這個混賬是不是故意的，這一聲聲臣的，還真拿自個當外人了

福全默不作聲，走到元朔帝身旁為他輕輕揉按額頭。

半晌後，元朔帝低喃道，他以前明明喚我阿爹的

只是，那是許多年前的事了。

夜晚時分的宮城，又大又冷清，走在裡頭，像走在幽深的山谷裡一樣，兩側是高不可攀山壁，中間是往前看不到盡頭、回首亦看不到歸來處的漫長道路。

敖夜打發了宮人們，拎著宮燈與佘宴白慢慢走回去。

我還以為陛下會為難我呢。佘宴白攏了攏身上的袍子，語氣裡有種遺憾的意味。

敖夜抬頭望了眼星子稀疏的夜空，輕聲道，陛下並非無理之人。

嗯？佘宴白轉頭看他，那他是個怎樣的人？

怎樣的人？

以前大約是一個文弱謙和的親王，一個溫柔體貼的夫君以及一個風趣幽默的父親。只是後來住進了這皇宮、坐上了金鑾殿高臺上的那張寶座後，一切就都變了。

敖夜垂下眼簾，聲音輕得但凡夜風大些便聽不到了，先帝乃當今聖上的胞兄，膝下無子，染上惡疾後為以防萬一便立聖上為儲君，五年後不治而亡，於是由聖上兄終弟及

而宮裡的那位柳貴妃，閨名蘭煙，乃柳氏家主柳蘭軒的胞妹。她本欲嫁予先帝為後，奈何遇上先帝有疾，便目標一轉，看上了曾以鶼鰈情深而聞名東秦上下的恭親王敖渝。

他曾對我阿孃許過一生一世一雙人，然而甫一進了這深宮，便封了數位妃子，後又有了旁的皇子皇女敖夜停下腳步，望著佘宴白的眼神很認真，但我與他不同，我答應過阿孃不做三心二意之人，以後我只會有一位妻伴侶。

夜風撩起佘宴白耳畔的長髮，亂飛的髮絲遮住了他眼底的神色。

你與我說這些作甚？我管你娶一個還是兩個，又或者三個四個。哪怕你娶上千八百個，只要你養得起，量旁人也不會說三道四。佘宴白幽幽道。

敖夜眼神一黯，偏過頭去，低聲道，林御醫說你的身子需要好好調養。

嗯？佘宴白不知他突如其來的一句話是什麼意思。

敖夜邁開腳，繼續往前走，嘆道，我俸祿不算多，怕是養不起旁的人。

佘宴白一怔，隨即搖頭失笑。

第23章

翌日。

曦光穿過窗欞，照進棲鳳宮內的佛堂，令純金鑄就的佛像熠熠生輝。

一縷縷細白的煙霧從擺在佛前的香爐中嫋嫋升起，於佛首前繚繞，模糊了其慈悲的面容。

身著素衣、身形消瘦的婦人跪在蒲墊上，垂首閉目，雙手在胸前合十，虔誠地默唸著祈福的經文。

為遠在北方的故土，為杳無音訊的義弟，也為多災多難的長子。

人至中年，婦人猶風韻不減。五官明豔大氣，臉龐有著一般女子少有的英氣與堅毅。

若時光流轉，年輕的少女身披甲冑、手持紅纓槍，打馬遊街而過，身後定會落了滿地的絲帕與首飾。

勒馬回眸一笑時，一支開得正豔的桃花從街邊酒樓敞開的窗裡飛出，恰巧落入玉面小將的懷中。

人面桃花相映紅，卻道是，人比花嬌。

然這時，婦人面白而無血色，眉眼間縈繞著一股不詳的黯淡之氣，再無一絲年少時的鮮活。

佛香燃盡，煙霧漸漸淡去。

婦人唸完了今日的經文，睜開眼，美目中流轉著淡淡的愁緒。

婉言，扶我回房更衣。葉修筠喚道，再過會，夜兒該來了。

聞言，有一濃眉大眼、麥色面板的宮女快步走進來，年歲與葉修筠相仿，乃是自幼陪伴她的侍女。

婉言攙著葉修筠的手臂扶她起來，關心道，小姐今天感覺身體如何？

葉修筠靠著她，語氣裡有掩飾不住的疲憊，尚可。我好著呢，你別擔心。

婉言板起臉，那小姐敢叫殿下知道嗎？

餘下的日子，我不想叫夜兒擔心。葉修筠苦笑道，所以婉言，我只好讓你一人擔心了。

她已快油近燈枯，何必再讓長子勞心費神地去救一個不想再活了的人。只要她一死，這皇城裡再無能牽絆住敖夜的人，到那時，天下之大，他是留是走皆可隨心。

婉言目露哀傷，突然想起一事，話鋒一轉，笑道，聽說殿下回來時身旁跟著個美人，說不定待會過來會一併把人帶來給您看看呢。

葉修筠卻沒有因此展顏，而是嘆道，此等境況，他著實不該招惹人家姑娘，要是連累了人家可如何是好？