在兵部的尚書房，王在晉滿臉堆笑地迎接袁方。

“仲南呀，本官一接到你的敕書就立馬讓人為你準備宅院。”王在晉一邊說示意下人上茶，“我們兵部大院已經沒有多餘的宅院，所以委屈你先在外面暫住，等以後兵部空出了宅子，本官首先安排你入住。”

袁方拱手道：“感謝王大人厚愛！屬下準備自己在南京買一所宅子，所以不必煩勞大人操心屬下的住所問題。”

王在晉的臉上放了紅光，心情舒暢道：“如此甚好。不過宅子本官已經為你準備下了，在你購買宅子前，你可以暫時住下。”

“恭敬不如從命，屬下就不另尋他處暫住了。”袁方說完，從袖子你掏出一張錢兩的會票，“王大人，這是區區千兩，還請大人笑納。”

王在晉臉上笑開了花：“仲南你可真是闊了，這一千兩本官就收下。本官還要感謝你呀！你代本官送給朱閣老的銀子……”

袁方明白，王在晉所說的朱閣老就是朱國祚，幾年前袁方替王在晉墊付了五百兩銀子給朱國祚。

“區區小事不必掛齒。”

王在晉也不多說什麼，這個時代，上下級之間的金錢往來多如牛毛，下級給上級送銀子再正常不過。他過目了會票的數額，然後將其揣入衣袖：“喝茶喝茶！這茶很不錯的，是剛收上來的江南送來的口唇茶。”

袁方端起茶杯，輕輕地吹了吹面上的葉子，便呷了一小口。

“如何？是不是與京城的茶有所不同？”

袁方也是品味過無數好茶的主，現在所喝的茶的確有所不同，他點頭道：“這第一口還喝不出多少味來，卻也很是清香。”

王在晉美滋滋地解釋道：“聽說這種茶是少女用朱唇採摘而得，它不僅清純甘美，而且還有那麼一些溫存、一些幽芳、一些醇和。”

袁方喝了第二口：“這才喝出些味來，卻有些美妙之感！”

王在晉意味深長地笑道：“來到了江南，這裡的美妙之處你就慢慢的品吧！”

袁方放下茶杯：“王大人，屬下既以來之，明日便來坐堂。”

“不急不急，你先安頓下來再說，如若有事，本官派人去傳你便是。”王在晉起身向內堂喊道，“陳先生——！”

一個頭帶幞巾，一襲綠袍的中年募官忙不迭地趨步而來。

“大人有何吩咐？”

王在晉問：“陳先生，前日讓你去談的那套宅子定下來了嗎？”

“回稟大人，已經談妥了。”

“甚好！”王在晉滿意地點點頭，“這位是新上任的右侍郎袁方，那套宅子就是為他準備的，你馬上去辦理此事！”

”卑職尊令！“陳募官向王在晉行過禮，便對袁方道，“袁大人，請隨我來！”

袁方向王在晉拱手：“屬下告退！”

“去吧！”

……

袁方跟著陳募官出了兵部的大門，此時他的一干人馬還在門口等候著，不光是他自己的人，就連張之極也沒有離開。

張之極看到袁方出來，便迎上前問道：“袁哥，事情辦妥了嗎？”

“辦妥了，住的地方也落實下來了，我們現在先住下來再說。”

“袁哥，你有了住所我也可以放心的走了。”

袁方問：“張公子不與我們一起住嗎？”

張之極在南京有不少的朋友，他早就落實了住所，只是擔心袁方找不到住的地方，才沒有先行離開，現在知道袁方住的地方落實下來了，他便向袁方告別。

他問清了袁方的地址，然後又留下一個對南京十分熟悉的長隨跟著袁方，並囑咐這個長隨，一定要等待袁方住下後才可回稟自己。

袁方在王在晉的募官引領下，出了正陽門，左拐入一條小巷，王在晉為他準備的宅院就在小巷的深處。

這是一套三進三出的宅院，從這去兵部衙門不會很遠，這是王在晉親自選的地點。

房主是一個身著黑色夾袍，頭戴網巾的胖老頭，胖老頭的眉毛已經發白，精神尚好，看上去不下六十。

那位姓陳的把袁方介紹給胖老頭就離去了，胖老頭沒有多少話，大略地介紹了宅子裡的幾間廂房，又說了一些注意事項後也離去了。

袁方原以為這只是個三進三出的院子，經房主的介紹，袁方才知道這所宅子是三進三跨院，也就是說，是三座宅子併成的一座大宅子，別說二十多人，就是百號十人也能在此住下。

看來房主是個有錢人，可以有這麼大的宅子用來出租。袁方很願意與這樣的財主結交，所以在房主離去之時，送了一件從京城帶來的琥珀銀掛飾。

胖老頭很是驚詫，卻沒有拒絕袁方的禮物。

……

第二日，袁方便開始拜訪六部高官。

他這次要去拜訪的是南京刑部左侍郎薛貞。此人是萬曆進士，魏忠賢的黨羽，袁方第一個去拜訪他也是因為魏忠賢的極力推薦。

袁方在魏忠賢那裡得到過一份名單，這份名單都是些與魏忠賢聯絡密切的人，魏忠賢把名單給袁方的目的，一是方便聯絡，二是防止互相傷害。

名單的第一人就是薛貞，而且魏忠賢在口頭上還一再提示，要袁方務必與薛貞建立聯絡。

薛貞現在是刑部左侍郎，但他所管的卻是右侍郎之事。有明一朝的南京六部，左右侍郎只設一位，很少有設了左侍郎再設右侍郎的，因為都是閒差，無事可管。

雖然左侍郎和右侍郎都是三品，但在職務上左侍郎還是可以管右侍郎的，如果你是右侍郎改任左侍郎便是升官了。

這位薛貞就是剛從右侍郎的位置升遷到左侍郎的，而朝廷升了右侍郎卻不再任命新的右侍郎，而是讓左侍郎來管理右侍郎的事情。

袁方上薛府登門拜訪，因為是平級，見面的禮節也簡單了許多，與薛貞見面之後也只是官場上寒暄，二人並無多少深交，所談的話題離不開魏忠賢及當下的局勢。

薛貞所問之事都是朝廷最近的新鮮事，而袁方感興趣的是南京官場上的各種應酬。

雖然是平級，袁方也帶了一些上等的禮物給薛貞，其中有一個橙黃色的汝窯小爐、一個晶瑩剔透的竹匣，薛貞見了禮物很是喜歡。