他在戰場上能一刀斬斷敵人的腦袋，卻不能見趙嫣掉一根頭髮。即便曾經爭執最為劇烈的時候趙嫣抽打他，趙茗也只是咬牙忍著從未反抗。

趙茗將趙嫣放在枯黃的草地上。

趙嫣倚靠在將要抽出新芽的樹幹，任由冷風吹亂髮絲。

人的生命不比干枯瘡痍的老樹，老樹逢春能換新顏。

溫靄日光映著趙嫣半側面頰，看起來有了幾分血色。

趙嫣今日清醒的時候發覺自己四肢可以動彈，頭腦格外清醒，素來不知冷熱的身子感受到暖意，彷彿破碎的血脈重新融合在一起。

趙嫣倚在樹下對趙茗道，“阿茗，我給娘報仇了，看在哥哥快死的份上，不要再記恨當年的事了。”

趙茗偏過了頭，於是趙嫣沒有看到趙茗淚流滿面的一張臉。

趙茗從未如此痛恨於過去的自己，許久才調整好自己的情緒輕聲道，“哥哥在胡說什麼，你會長命百歲。”

趙嫣笑了，他的眼神溫柔的像還在看著當年不諳世事的孩子。

每個人都說讓他長命百歲。

哪裡有長命百歲的人？

母親為他取名嫣，是因他幼年體弱，問詢大師後決意取女字瞞騙閻王爺的耳目，刻意求來了長命鎖。

母親去後長命鎖鎖進深櫃，這麼多年誰還拿出來看過？

楚欽說他會長命百歲，彼時他身中丹砂，朝不保夕。

趙茗也說他會長命百歲。

活百歲有什麼好？

多活一年便多受一年的折磨。

這世上容不下他。

他今日不死，明日也會死。

明日不死，後日也會死。

即便是逃進了活死人墓，也要被扒出來了斷最後一絲生機。

如此朝廷才會放心，世人才會安心。

全力擁護的皇室折辱他，一生追求的大道背棄他。他是佞臣趙嫣，早已不是什麼光風霽月的狀元郎。

趙嫣揹負著自己的理想，揹負著家族的榮興，揹負著母親的血仇一路艱難前行，塵埃未定的時候尚能苟且偷生，而今趙茗扛起趙家，母親血仇得報，天下太平蒼生安穩，數年壓迫於他身上的高山終於傾覆，繃緊的琴絃要斷的時候，再好的工匠也無法挽救。

趙嫣的聲音如同破舊的銅鑼，“阿茗，趙家素來一脈單傳，將來要靠著你開枝散葉，不要讓趙家人斷子絕孫。”

趙茗僵硬地梗著脖子，“我不要。”

趙嫣又咳幾聲，帕子上見了紅色的血漬。

趙茗盯著帕上的血跡心間痠疼。

“哥哥總是欺負我。”

趙嫣苦笑，近乎哀求，“阿茗，你應不應我？”

趙茗含淚點頭，趙嫣遂長長舒了一口氣。

“阿茗，日後好好跟著楚欽，他能護住你，如今朝政安穩，不可將當年的真相公諸於世。我知道你恨楚鈺，他已得到報應。切莫再因私人惡怨攪亂天下百姓的安生日子。”

“還有陸驚瀾……你替他建一座衣冠冢，他這一生無家可歸，我不想看他到死變成孤魂野鬼。”

趙茗從趙嫣提到陸驚瀾的時候感受到了趙嫣起伏不定的情緒。

趙茗知道趙嫣這是在與他交代後事。

他可憐的哥哥直到這一刻都未提過自己一分一毫。

沒有人問他一句，趙長寧，這麼多年，你恨不恨？

第二百三十八章

怎麼可能不恨？

恨的咬牙切齒，恨的五內俱焚，恨的夜夜不能安枕。

即便如此，所有的怨恨與憎惡仍舊吞嚥進了喉嚨，隨著死亡逐漸高大的影子覆蓋上來而湮沒不彰。

趙嫣樹下的身形像一葉浮萍。

這一葉浮萍擱淺在了西北與中原邊境的雪山腳下。

趙茗靜靜看著自己的兄長，目光執拗而沉諳。

在趙嫣看不到的地方，他用這樣的眼神看了自己的兄長二十年。

趙嫣的腳步太快，他追不上。

等到終於追上的時候卻即將失去。

趙茗像浸泡在一潭深水中手足俱軟，即將被淹沒於黑暗的恐慌倒灌進口鼻，讓他的嗓子沁出粘稠的血水，只能發出乾涸枯竭的哀音。

這時候一隻白皙的手落在他的面頰上輕輕撫過，將趙茗被風吹亂的髮絲別在耳後。趙茗聽到他的兄長悵惘的嘆息聲，“阿茗已經長的比我還高了。”

人之所以追憶過去，是因為過去有美好的回憶。

而趙茗知道他留給趙嫣的回憶不過是無休止的爭執與憎罵。趙茗恨不能剖開自己的血肉來懺悔過去的所作所為，而如今他雙膝麻木，手足僵冷。

“當年蘭青懷的那個孩子，我都想好了名字。”

這麼多年趙茗還是第一次從趙嫣口中聽到蘭青的名字，趙茗隨著趙嫣的話意問道，“哥哥取了什麼字？”

趙嫣答，“昭。”

趙茗喃喃念著。

趙嫣又道，“取日月昭昭，皎皎君子之意。是哥哥斷送了趙家的血脈。”

趙茗又哭又笑，“分明是我錯了，與你有什麼關係？我本不該將蘭青帶進趙家。”

若非他錯受榮穎挑撥又怎會走到這一步？

然而凡事皆有因果，趙茗若未曾負氣從軍，或許至今他都不過是一個紈絝子弟，趙嫣真正死不瞑目。

趙茗直到現在才明白趙嫣為何如此執著於讓他為趙家開枝散葉。

當初死在趙嫣手中的那個孩子已經成了趙嫣的罪責與遺憾，趙嫣這麼多年一直身背殺死親人的愧疚過活，若趙茗能成親替趙家開枝散葉，也算是彌補了趙嫣當初的過錯。

趙茗懂趙嫣太晚。

不過是娶個女人，生幾個孩子。

為了他的哥哥，趙茗沒什麼不能做的。

他艱難開口道，“將來我的孩子裡，最像哥哥的一個就讓他取哥哥定的這個字，好不好？”

趙茗第一次看到趙嫣被病痛折磨的面容展現開懷之意，“好。”

趙嫣與趙茗說了很多話。

都是些在趙家時候的瑣碎小事，許多趙茗早已忘記的事情趙嫣全都記得，談及往事趙嫣的眼中點進了光。趙茗小心翼翼地替他擋住了雪山方向來的風。風能熄滅光。

“阿茗，春天來了，雪山會化嗎？”

趙茗答，“雪山不會，雪會。”

樹葉會凋零，雪水會融化，雲會散，人會死。

沒有人能逃過死亡的宿命，就像出生的時候從未被知會過。

趙嫣靠在趙茗的肩膀上仔細回顧自己的一生，儘管漫長的像是在回憶中又活了一輩子，於旁人看來也不過是一剎那。

從春風得意的新科狀元到翻雲覆雨的內閣首輔，從人人喊打的過街老鼠到苟且偷生的低賤螻蟻，所有的痛苦與歡喜，愛慾與憎恨最終皆化為一縷遊絲，在滄桑的眉目中刻上一道道清晰的印痕。

趙嫣平靜地想，他老了。