桑山的小吏近前，提議道：“天氣太糟糕了，附近有村莊，您若不嫌棄，不如去避避雨？”

眾小吏均不願冒雨趕路，紛紛勸說：“是啊，避避雨？”

“回城路遠，萬一剛動身就下雨，那得被澆多久？”

“縣尊身體要緊，應該避避雨，以免著涼生病。”

……

突然，翻卷的濃濃烏雲裡亮起一道白光，閃電劃過，雷聲“轟隆隆～”悶響。

姜玉姝稍一思索，無奈道：“看來，不避雨不行了。但必須派人回衙門說一聲，免得縣丞他們等得焦急。”

“卑職立刻安排兩個人回城報信！”李啟恭仍未死心，暗忖：偏僻村野，少了丫鬟和婆子礙手礙腳，興許我能和她多說幾句話？

“好，此事交給你去辦。”

“是！”

隨後，姜玉姝上馬，掉轉馬頭，率領手下，走向村莊方向，順口說：“假如山上種的是果樹，花期雨水多，果子就少了，果農會愁得吃不下飯。”

護衛憨笑，“嘿嘿，幸虧咱們不是單圖桑葚吃，否則也得犯愁。”

“是啊。”

電閃雷鳴，草原已經開始降雨，圖寧昏天黑地，飛沙走石。

校場上，比武正酣。

看熱鬧者往往不嫌事大。

圍觀將士們大吼大叫，臉紅脖子粗，恨不能自己上場，七嘴八舌道：“上，上拳頭！”

“快點兒，撂倒他！”

“唉，不應該使那一招的，如果換成我，早掀翻對手了。”

“得了，吹牛屬你最厲害！”

……

郭弘磊全神貫注，越戰越勇，五場四勝。他箭步當胸一蹬，佟京閃身避開，兩人互相鉗住胳膊，開始角力。

“今天上午，你是故意的。”郭弘磊面沉如水，緊盯著對手，低聲問：“你故意甩鞭子，是不是想謀害朝廷命官？”

佟京咬緊牙關，竭盡全力，額角青肋暴凸，否認答：“少胡說八道，我聽不懂你在說什麼。”

郭弘磊汗溼戎裝，鬢角冒出汗珠，不斷滴落地面，冷冷道：“敢做不敢當？算什麼英雄好漢？”說話間，他慢慢發力，迫使對手一步步後退。

“你——”佟京咬牙切齒，拼盡全力，卻敵不過年輕健壯的對手，惱羞成怒，“誰想謀害朝廷命官了？老子只是想考一考她的騎術而已！”

“哼，你終於承認了！”

郭弘磊怒火中燒，發狠發力，推得對方不斷後退，“我的妻子，你有什麼資格考校她的騎術？你也就敢刁難弱質女流了，有本事，考校我的騎術試試！”

“比、比就比，十八般武藝都行，怕你不成？”佟京心知輸定了，卻不認輸，更不服輸，苦苦撐著。

郭弘磊年輕力壯，鬥志高昂，腰腿力量強，下盤穩，側肩狠狠一撞的同時，瞬間把對手絆倒了。

“好！”

“郭校尉，好身手！”圍觀人群放開喉嚨喝彩，熱鬧非常。

“唉喲，嘶。”佟京仰躺，氣喘如牛，齜牙咧嘴揉肩膀，因為理虧，不像往常那樣蠻橫，嘟囔道：“咳，比了好幾場了，你下手忒重，該消氣了？適可而止，懂不懂？”

郭弘磊流了一身汗，出了一頓氣，餘怒未消，俯視對方答：“你若懂得‘適可而止’，就不該刁難——”

“行行行！我錯了，知錯了。”佟京精疲力竭，無力再戰。

軍中尚武，顯赫家世能令人敬畏，卻無法獲得尊敬，但高強武藝可以，邊塞營所裡，拳頭十分管用。郭弘磊板著臉，“再有下次，絕不是挨頓打就能揭過的，便宜你了。”

佟京吸吸鼻子，悻悻表示：“下次再遇見你家母老虎，老子一定主動給她讓路，繞著走，行了？”

郭弘磊昂首，不悅答：“什麼‘母老虎’？少詆譭她！”

“呵，懼內，還不許弟兄們笑話。”佟京撇撇嘴，乾脆躺平了，望著天空喘息，“聽說，女知縣威風凜凜，上任不久，不止燒了三把火，還、還砍了不知幾顆腦袋，嘖嘖嘖。”

郭弘磊皺眉打斷，“知縣按律判決，所殺皆是該死之人，何錯之有？”

“好好好，她沒錯，老子錯了。”佟京摸摸肚子，“老子還沒吃晚飯，快餓死了，你勝之不武。”

郭弘磊淡淡道：“我也還沒吃晚飯。如果你不服，飯後再比一場，如何？”

“咳咳，今天夠了，改天，改天老子肯定要討回來！”佟京反手一拍地面，鯉魚打挺，意欲起身。

豈料，就在他將起而未起時，天空忽然亮起一道熾白閃電，同時“噼啪”雷響，震耳欲聾。

“哎唷娘——”佟京毫無防備，嚇得抬手捂眼，腰勁一鬆，整個人摔回地上。

郭弘磊仰望一眼，順勢告誡：“瞧見了沒？連老天爺也看不慣，降雷警示欺負弱小的人。”

佟京一咕嚕站起，忿忿然，“老子從沒做過傷天害理的事，天打雷劈，要怕你怕去！”

話音剛落，豆大的雨滴落下，雨勢洶洶。

“奇了，你都不怕，我怕什麼？我更加不怕。”郭弘磊轉身離開，擔憂想：下這麼大的雨，天快黑了，不知她回到衙門了沒有？

狂風暴雨，逼得官府一行投宿村莊。

一行人有老有弱，緊趕慢趕，還是淋了雨。

打前陣的人早已知會里正，村民一聽知縣駕臨，頓時緊張惶恐，火速張羅夜宿事宜，並飛奔迎接。

“大人，請，快請進。”里正鬚髮灰白，畢恭畢敬，躬身道：“村子裡沒有什麼像樣的屋子，這一家是最整潔的，怠慢了，您、您將就將就？”

姜玉姝渾身溼漉漉，寬大的官袍滴水，跨進正屋，掃視一圈，溫和答：“老人家不必緊張，我們只借宿一晚，明早雨停了，就回城。”

“別愣著，趕快燒熱水來！”李啟恭忙前忙後，“另外，找一身姑娘家的乾淨衣裳來。”

老里正連連點頭，“是，是，大人們稍等，草民馬上叫人抬熱水、找衣服！”

姜玉姝疲憊一揮手，“去。”她使個眼神，護衛會意，掏出一錠銀子，塞給里正，老人慌忙磕頭謝賞。

與此同時·桑山北部百餘里外

這一隊北犰兵，已經連續趕路十餘天了。

馬匹被電閃雷鳴所驚，焦躁嘶鳴，越走越慢。

為首者無可奈何，抬手用犰語喝令：“停！”

“雨太大了，找個地方，歇會兒，吃些乾糧再繼續趕路。”

“是！”

圖寧地廣人稀，連綿起伏的丘陵間，罕見村莊，他們卻熟悉得像回了自己家，準確找到一個山洞，稍作休息。

兩刻鐘後，首領赤膊盤腿，坐在篝火前，把肉乾撕成條狀，狼吞虎嚥，躍躍欲試道：“風雨雖然影響趕路，但其實，對我們有利。”

“這種天氣，最適合偷襲！”