事，老夫人生氣極了，當即打發奴婢們跟著嬤嬤學規矩，直到昨晚，才允許奴婢繼續伺候您。”

姜玉姝輕聲問：“其餘人呢？”

“老夫人說她們不夠伶俐，讓接著學規矩。”翠梅不無抱怨。

唉，怪我做了糊塗傻事，害得你們挨責罵。”姜玉姝嘆了口氣，卻暗忖：幸虧只有翠梅一個，假如四個陪嫁丫鬟齊聚，我倒怕路餡。

卯時二刻·天色漸亮。

靖陽侯府門口烏泱泱一大群人，其中有即將被流放的罪民，也有送行的親友。

姜世森小聲告知：“陸老先生看了信後，撐著病體，連夜趕去求見寧王殿下，我同行，在旁也幫腔幾句。但不知寧王肯不肯出手。”

“岳父如此勞心費力，小婿感激不盡！”郭弘磊躬身道。

“兩家既結了姻親，便是應該的，別見外。”姜世森看了看天色，把一包碎銀及銅板交給女兒，囑咐道：“這個你拿著，路上做盤纏。”

“謝謝父親。”

流放邊塞，既是骨肉分離，也可能是死別。

姜世森昨晚翻來覆去，徹夜未眠，兩眼佈滿血絲，諄諄叮囑：“西蒼路遠，途中務必珍重，無論如何，總要好好兒活著。”

“是。”姜玉姝捧著盤纏，雙膝下跪，情不自禁眼眶含淚。郭弘磊二話不說，隨即跪下。

夫妻倆端端正正給姜世森磕頭。

“父親，女兒這一去，不知何時能回來，期間請恕無法侍奉您和母親了。”姜玉姝淚花閃爍，既是替原主，自己也挺傷心，“您和母親千萬要保重身體，等女兒回來，再報答養育之恩。”

“請岳父多加保重。”

“好，好。”憶起狠毒自私的繼妻，姜世森越發覺得愧對長女，嗓音顫抖，彎腰攙起小夫妻，哽咽道：“為父在都城，衣食無憂，身體也還硬朗，你們無需擔憂，只需照顧好自己。”頓了頓，他催促道：“玉姝，把盤纏交給你婆婆，你還年輕，不懂得管家。”

姜玉姝點點頭，徑直把東西交給了婆婆。王氏卻正與孃家人依依不捨，無暇顧及，胡亂一揮手，讓僕婦代為收下了。

下一刻，負責押解犯人的官差揚起槌子，“當”地一聲敲鑼，大喊：

“卯時三刻，時辰到！”

“郭氏上下罪民，立即啟程，日行五十里，限兩月抵達西蒼！”

第9章 遊街示眾

前世，無論家境貧窮與富裕，新婚夫妻大多會籌劃一次蜜月之旅，暢享二人世界，極盡浪漫之所能。

今生，睜開眼睛時已經成了親。

人還迷糊著，聖旨從天而降，除爵抄家流放！

西蒼遠在邊塞，三千里漫漫長路，限兩月走完。

——不知能否視為蜜月之旅？

姜玉姝身穿孝服，揹著包袱，未佩戴任何首飾，更未施脂粉。她生性堅韌，苦中作樂，暗忖：既來之，則安之。索性把它當成蜜月之旅！

以活著抵達西蒼為目標的特別旅行。

押解犯人的官差們均佩刀，為首者名叫張峰，其副手叫劉青。

張峰黝黑健壯，一揮手，吩咐道：“把他們鎖上。”

“是！”劉青高高瘦瘦，一溜小跑，高聲喊道：“按律，押解途經繁華鬧市時，為防犯人趁亂逃脫，必須捆/綁！”

一聲令下，幾個官差立即抖開兩條細鐵鏈，此鏈每隔尺餘便設一鎖，用以呈串狀束縛犯人。

張峰催促道：“快點兒，都麻利些。規矩是日行五十里，假如超出兩個月，我們挨罰，你們也將受到西蒼州府的懲治！”

兩根細鐵鏈，需兩個人領頭。

因株連而遭流放，已是倒了大黴，再被鐵鏈捆著走出都城，遊街示眾，遭人恥笑，簡直顏面掃地。

誰肯領頭？

霎時，眾下人面面相覷，個個恓惶沮喪。

郭弘磊毫不猶豫，挺身而出，遞出了右手，官差立刻“咔噠”給鎖上了。隨後，他扭頭看著家人，平靜地招呼：“四弟，來，咱們兄弟倆領頭。”

“二哥，我、我——”郭弘軒臉紅耳赤，十指哆嗦，惶恐至極。他十四歲，正是爭強好勝的年紀，不願上前，可也不敢拒絕。

王氏一向養尊處優，此刻倍感屈辱，抬不起頭。她心疼嫡幼子，忙道：“軒兒還小呢，序齒也該是弘哲！弘哲，快去！”

“啊？”郭弘哲嚇一大跳，支支吾吾，臉唇泛白，瞬間急得快發病了，不知所措。

郭弘磊盯著兩個弟弟，寬慰道：“男子漢大丈夫，能屈能伸，這沒什麼的。”

“快！”官差抖了抖鐵鏈，提醒說：“趁這會子人少，趕緊出城，否則等天一大亮，可就人山人海了。”言下之意是將更難堪。

這時，姜玉姝下定決心，一聲不吭，上前與丈夫並肩，果斷伸出右手！

官差愣了愣，才“咔噠”給鎖上。

“你——”郭弘磊愕然，始料未及。

“姑娘？”翠梅大吃一驚，搶步湊近，紅著眼睛說：“讓奴婢打頭，您快下來！”

姜玉姝搖搖頭，側身揚聲，冷靜道：“二公子說得對，人應該能屈能伸，這的確沒什麼。快上來吧，別耽誤時辰，咱們要趕路的。”

凡事皆如此，一有了領頭的，餘者便默默跟隨，而且爭先恐後，生怕捱罵。

片刻後，郭氏上下百餘口人，被鐵鏈捆成兩串，帶刀官差在旁押解，浩浩蕩蕩朝城門走去。

送行的親友們全被攔下了，原地目送，均面路不忍之色。姜世森眼眶含淚，鬍鬚顫抖，同伴見狀，七嘴八舌地勸慰了一通。

走了一段，姜玉姝輕聲問：“從這兒到城門，要走多久？”

郭弘磊答：“快的話，估計約半個時辰。”

“什麼？”姜玉姝倒吸一口涼氣，“光出城就要半個時辰？”

押解頭領張峰恰在旁邊，隨口告知：“放心，從鑼響時起，走的每一步都算在五十里之中了。”

“這就好，這就好。”姜玉姝大大鬆了口氣。

眾人唯恐丟臉，走得飛快。

但再如何快，也摁不住漸亮的天色。

不多久，天色大亮，街上人來人往，紛紛好奇觀看成串的犯人，津津有味，或鄙夷譏笑，或評頭論足。

郭弘磊盡力與妻子並肩，用身體為她遮擋一側的行人，低聲說：“不必理睬那些人，無論看見什麼、聽見什麼，都別往心裡去。”

“放心，我敢站出來，就不怕這些東西。”姜玉姝目視前方，步履平穩。姜大姑娘芯子已換，不懼陌生人群，只當自己在逛街，暗中胡思亂想：

瞧這熱鬧勁兒，圍觀的人像是在逛動物園，興致勃勃；而我們像是被參觀的猴子，喪失自由，只差沒被投餵香蕉。

不過，話說回來，矛盾是對立的。姜玉姝往肩上拽了拽包袱，繼續胡思亂