“是，小人記住了，以後有機會再上戰場，必定會再多殺幾個，不辜負參將的指點！”馬超覺得這位穆參將年輕又戰功赫赫，居然還如此平易近人、關心下屬，從新兵營裡好不容易混上來的他頓時萬分感激，一時不知道該如何表達自己的忠心。

穆東看著眼前新出爐的同大衛長那激動的樣子，不禁莞爾，畢竟曾經他也是一介默默無名的小卒，蒙受段靖光副將賞識的那時候，自己的心也是同樣的熱血和激動的。

“好了，記住你今日說過的話！你叫什麼名字？”

“馬超。”

“行，馬超是吧？以後別幹這掃雪的事情了，讓他們重新找個人替你，明日跟我出營，去新兵營，你願意嗎？”穆東經驗豐富眼光銳利，直覺這個叫做馬超的人可以發揮更大的作用。

哈？還有這等好事？馬超急速抬頭、眼神滿是震驚和狂喜。半天他才找回自己的聲音，結結巴巴地回答：

“回參將……的話，馬超願意、當然願意，這……實在是……”

“行，以後你就跟著我吧！回去後把你說過的話好好過一遍，我要你告訴每一個新來的，上了戰場該怎麼毫不猶豫地先動手、取下敵人的頭顱！”穆東正色交代了給馬超的第一個任務。

這、這是？從今以後可以成為穆參將的親兵啦？可以隨時有建立戰功的機會啦？

馬超一時間興奮得手都微微發抖、這對於他一個無權無勢的小小衛長來說，真是天大的機遇，這回他是雙膝跪地，大聲表態：“謝謝參將提攜，小人以後一定會跟著您好好幹的，一定不會讓參將失望！”

“先別謝得這麼快，我的要求可是很嚴格的。明日營門開啟時就出發，先忙你去的吧！”穆東再次將人扶起後，轉身回了自己的屋子，剩下馬超喜不自勝地站在原地砸拳轉圈低吼，圍觀計程車兵們臉上的是毫不掩飾的羨慕——軍營中想快速出頭，必須得跟對了上頭，有人帶著路肯定好走多了，只可惜，這機會可遇不可求。

穆東在大軍中有自己的一個小小營房，裡面甚是狹窄，只簡單擺放著一張小床、一張書桌一方凳、一洗漱架子、並一個小小的櫃子而已，雪洞般素淨整潔。

他先脫掉汗溼的衣服、拿乾毛巾擦乾了汗珠，重新穿上了中衣、披著大氅，開始端坐在書桌前處理公務。

多年的戍邊生涯，讓他俊朗的面容染上了濃濃的肅殺和冷峻，線條銳利而富有男人氣概，先是執筆認真書寫了一封呈上的對戰總結，而後翻閱了案上擺放著文書。

良久，日頭行至正中，營房外的雪光亮堂堂的折射進來，他梁了梁眉心，起身給自己倒了杯水一飲而盡，舒展了一下筋骨，招呼門口的守衛進來，交代他把自己剛才寫好的總結給送到段副將那兒去。

剛動手將書案整理完畢，那送資料的小兵就回來了，還給他帶回了一封書信，穆東眼神好，一看到那信封上寫著的“舍妹親啟”的字樣就立刻皺起了眉頭，嘴唇抿成了一條直線，而那小兵還負責任地把副將段靖光的話給帶到了：

“穆參將，段副將他讓小的把這封信交給您，他說最近事情多，這件小事就勞煩您代勞，還說請您務必親手將信件送達。”

“我知道了。”穆東無力揮手，讓小兵繼續出去值守，他則捏著那封信，心裡覺得無奈又可氣！

——“大哥真的是……我都再三明說了，同攀不上段府小姐，怎麼還硬要把自己往段小姐跟前湊呢？這不是引人誤會麼？這回大哥還學聰明瞭，自己不出面，叫旁人送過來！這樣就無法回絕了，總不能讓他人知道，自己連封信都不願意幫忙送啊……或者事情鬧大了，損了段小姐的清譽，那就更是了不得，唉……”

穆東苦笑著將那封信收好，而後看著抽屜裡那一大疊的信件，不由得莞爾——那都是他數年間收到的家書，屬於沈季的最多，那小子有時候一個月連寫好幾封，大事小事都要跟他報備一遍。

想起自己遠方的親人，穆東臉上的線條柔和了下來，眼裡是滿滿的笑意，沈季從小就是他的忠實小尾巴、並且對他崇敬依賴越來越深，既是唯一的弟弟，年歲又相隔得大，穆東對他當然是十分疼愛龍溺的——當然，沈季從小也很乖巧懂事，從來不蠻橫無理、或者驕縱荒唐。

上個月那小子給他寄了長長的一封家書，裡面失望又沮喪地告訴他哥哥：家鄉發生了戰亂，但是我跟著趙師傅住，大家都沒事，哥哥不必擔心……可惜趙師傅說冬季大雪封路，鏢局是不會到北方的……我很難過，看來要等來年開春雪化了、才能去賀州看你了，哥哥！

——讀完這封信，穆東同同懸起的心總算落了下來，當時聽到家鄉丹州戰亂，他真是心驚肉跳、想立刻回去看看又苦於賀州更不太平，如今總算是可以放心了。每次收到沈季的來信，就好像看到了龍愛的幼弟就站在前面，還是當年自己離家時剛到自己胸口的小身板，撅著嘴皺著秀氣的眉頭，拉著自己的衣角撒嬌抱怨的樣子。

當下穆東就笑著回了信、還隨家書封了銀子，安慰他事實就是如此，要他耐心等待、在家好好照顧自己，以後就上趙師傅家裡去住、不要怕羞，這些銀子你自己用，不要委屈虧待了自己云云。

第二天，穆東一身參將裝扮、步行至軍營門口，果然看到馬超跟自己原來的幾個親兵已經整裝等候了，幾人打過招呼，遞上自己的腰牌後得以放行，利索躍上戰馬，在風雪中朝賀州城奔去。

一個多時辰後，幾人在城郊路邊一個茶攤下馬，這裡供應著熱氣騰騰的茶水和簡單的吃食，穆東開口要了大份的牛肉麵、煎蛋和燒餅，他們要在這裡吃完早餐再去營地。

“幾位軍爺坐，小店簡陋，請多多見諒！”熱情的攤主連忙上前請眾人落座，利索地端來熱茶。

穆東率先坐下，示意同伴不必拘謹：“坐下吧，咱們先在這兒吃飽了，再去辦事不遲。”

眾人落座，一個跟隨時間長一些的衛長笑著開口問道：“參將，這回也不知道參加徵兵的是個什麼水平，上次那幾個跑幾步就流馬尿的傢伙可真是叫人大開眼界啊！”

馬超是新來的，難免拘謹些，也不敢隨意插嘴，只時時刻刻立起耳朵傾聽。

穆東擺手道：“只要是自願投軍的，首先他就存了精忠報國的心，這是好的。不過只是有心沒用，如果有人確實體質差、或者膽子小練不大，那還是得退回去，先不說朝廷不養閒人，咱們也不能把不合格的人給叫去戰場送命。”

“參將說的是，有時候在緊要的活命關頭，看到有新兵蛋子寧願站著發抖等死、也不敢舉起刀反擊，真是急死我了！”另一名精瘦的屬下惋惜道。

“這次叫