“外面怎麼了？”

沈朔霞體會到讓人不安的氣息，她摸索著來到窗前，失明的雙眼發出空洞的光，直直地望向漫天焰灰的都城一角。

“不清楚。”

獨孤麟奇聽見了遠處的哀嚎，聯想到北方有妖怪的傳聞。

難道妖怪已經入侵到都城之內了？

他覺得不太可能，先前沒聽說更北邊的城鎮遭到襲擊。京城內應當發生了其他事。

“你待在家裡別動，我出去看看情況。”

獨孤麟奇懷疑是皇甫晴惹出的麻煩，他說過了，要去找陳簡，不過這才過多久？陳簡的藏身之處非常隱蔽，它並不在偏僻的地方，而是位於隨處可見的小巷裡的一棟平常閣樓，皇甫晴有可能那麼快找到嗎？

獨孤麟奇有些不敢相信。

他匆匆上樓。

剛才還在熟睡的葵涼已經被外頭的動靜驚醒，他穿著一身男兒裝，沒有化妝，但妖豔而迷離的眼神和青樓女子沒什麼差別。

獨孤麟奇微微一怔：“準備一下，我們出去看看情況。”

“好。”葵涼點頭，立刻開始準備。

獨孤麟奇折返回一樓，沈朔霞在收拾行囊。

“情況不太妙。”她的聽力比獨孤麟奇要好幾倍，能聽到更多、更清晰的資訊，“好像有很多蟲出現了。可能是陳簡說過的，煉蟲師。”

“蟲？”獨孤麟奇吞嚥口水，“是什麼樣的蟲？”

“噓——”沈朔霞示意他不要說話，過了半晌，她搖頭道，“聽不清，太亂了，而且火聲很大，總之數量很多。我們——我們不如直接離開吧，那邊太危險了。”

“危險嗎……”獨孤麟奇猶豫了片刻，說道，“那些人都是沒有武功的人，但我應該沒關係，我和葵涼去去就來，你小心。”

沈朔霞相信他，用力地點了點頭，最後叮囑一句後，目送他們離開房間。

街上全是被驚醒卻不明真相的百姓們，他們都違反了宵禁，但沒有一人受到處罰。手忙腳亂計程車兵們不由分說奔向災難源頭，士兵們的家室都在京城，他們不希望這裡發生任何變故。

“看那些蝴蝶。”獨孤麟奇低聲對葵涼說道，“它們都往那邊飛去了。”

“我記得陳簡說了，蝴蝶也是煉蟲師在操縱。”

“沒錯……小心點，看看附近還有沒有行動不尋常的蟲子，它們都可能是煉蟲師的傀儡。”

他們推開擠搡的人群、

街道水洩不通，士兵們組成的人牆擋住了去路，他們只好從屋簷上行動。

“看那裡！”葵涼驚訝地指向天空。

獨孤麟奇抬頭望去。

那是什麼？一隻怪鳥？！不對。

他擦了擦眼睛。

巨大的黑影掠過天空，彷彿神話裡逃出來的怪物像竊走月亮。

“那好像是……人。”他睜大雙眼，把天空全部容納進眼球，“是陳簡嗎？你看那人像不像陳簡？”

“……好像是他，我不太熟悉。”

“他往哪去？好像是我們的住所。他在找我們。”獨孤麟奇立刻分析出現在的情況，“走，我們快些回去，他會告訴我們到底發生了什麼。”

*

“誰？”

沈朔霞聽到屋頂傳來巨大的動靜。她立刻拔出長劍，全神貫注把氣息擴散向周圍，身邊的桌椅、桌上的陶瓷碗和櫃檯裡的菜、鹽都顯現在腦海，形成立體而鮮明的形象。

她能洞悉周圍的一切。

她慢慢上樓，做好了反擊的準備。

“侍女，是我！”陳簡的聲音從屋頂上傳來，“你在下面嗎？”

“陳簡？”沈朔霞愣了一下。她沒有聽錯，這是陳簡的聲音。

“把窗戶開啟。”

她照做，陳簡和另外兩個陌生人一同從屋頂鑽進了房間。

她感覺到陳簡在環視周圍。

他問道：“稚泣呢？”

“他說要去前面看看情況——發生什麼事了？我聽到很多蟲子的聲音。”

看情況？！陳簡大吃一驚，連忙問道：“他什麼時候走的？”

“就剛才……”沈朔霞聽出陳簡有些驚慌，她不安地問道，“怎麼了？那邊很危險嗎——”

“很危險，”陳簡打斷道，“溫卿筠，你們先待在這裡，我把稚泣找來，我們就準備離開。”

“我也要一起去。”聽到獨孤麟奇身處險境，沈朔霞有些坐不住了。

“不行，你不是那些蟲子的對手。”

“別胡說八道！”她不甘地呵道，“區區蟲子而已。”

“那我問你，你面前有幾隻螞蟻？”

“……什麼？”沈朔霞停滯了。她努力感受，根本沒察覺面前有什麼昆蟲。

“三隻，都是鬼蟲。”陳簡沒時間再勸說她，於是飛快地說道，“你還不知道如何感知鬼蟲，去那邊太危險了。”

“可是——”

“我馬上回來，你們小心，都到屋頂去。”陳簡拋下這句話，匆匆走出房間。

剛才降落鬧出了不小動靜，周圍居民都把目光放在獨孤麟奇的庭院裡，他們看到陳簡出來，認出他就是從天而降的那人，立刻指指點點，討論不休。

“喂！那邊發生什麼了！你怎會從高處落下？”

有個膽大的富商大大咧咧地問陳簡，語氣桀驁不馴，彷彿陳簡回答他的問題是天經地義之事。

陳簡瞥了他一眼，禮貌地說道：“回頭跟你們說。”

富商覺得自己沒了面子，他還想說些什麼，但陳簡壓根不留給他囉嗦的機會，一個箭步消失在他眼前。

陳簡心想，稚泣既然剛離開不久，剛才在飛行途中應該能看到才對。

他來到連線宅邸和大街道的小巷，立刻明白了原因。

街道上人潮洶湧，就算拼命擠都擠不出一條通路，想必稚泣是飛簷走壁跑向那邊去了。

這可就危險了，他萬一不小心被三尸蟲咬到，說不定會性命不保！

陳簡也攀上房屋，居高臨下觀察周圍的情況。

星光燦爛，這晚還很漫長，洶湧的蟲潮爆發出令人生起滿身雞皮疙瘩的嘶嘶聲——今晚大概會成為倖存者們無法磨滅和遺忘的噩夢。

陳簡望向他們的藏身處，那裡的房屋都被蟲子們夷為平地，一條條肥碩而粗重的蠕蟲纏綿在一起，滑溜的身體在交融，噁心的聲音和氣味撲面而來。

他在黯淡的燈火中看到了熟悉的身影。

“稚泣？”

“陳簡！”獨孤麟奇鬆了口氣，連忙朝他走去，“我剛看到你飛過去。”