中只惦念著一件事。

櫝玉今日走到哪裡了。

李檀看輿圖的本事是大哥教的，她也手把手教給了櫝玉，李檀這方面的本事極好，只需一眼便能測算出來的，她卻專注地看了半個時辰，將那冰冷的輿圖都摸得有些溫熱了。

才一日，不會有音信傳來的。這些，李檀再清楚不過了。

她緩緩起身回了臥房，合衣躺進被中，打算就這麼糊弄一夜，卻在被子裡觸到一個什麼東西。李檀伸手撈了出來，是一個石榴樣式的木盒子，開啟一看，裡面有一封小小的花箋。

“吾愛藏珠，見信如晤。

吾執筆寫下此信時，眼中所見，心中所想，皆為汝之笑影。自於深宮桎梏中遇汝，爭吵有之，齟齬有之，猜忌有之，然則吾心之所念，吾願之所想，從始至終，唯汝而已。

偶憶及昔日，常感上天仁慈，若能如意，吾願長為汝所驅，替汝摘一生院中石榴。

汝展信之際，吾應已奔赴於長夜，雖不能伴汝左右，但惟盼汝能得一晚安眠。

櫝玉手書“

捌拾陸、中宵

自大軍開拔離京以來，每日棧道上到了時候便有驛騎如流星，馬蹄踏過只留一陣輕塵，向京城進發，一日日的，從未間斷過。

軍報總是第一時間送到李檀的案上，因著這些情報，如今她便是對自己殿裡也把得極嚴，除了必要的走動外不許有任何人進

出，所有的行動都必須在兩人以上相互作證，如看到有人落單，一律帶下詳審。

便是這樣，她每日看完給她的那一份密報看完後都會立刻焚燬，上朝時面上永遠只討論官方送來的軍情，李檀總是不動聲色地

坐在高處看眾人你一言我一語地吵著糧草、布軍、行進路線的所有細節，分辨那些義正詞嚴後的機巧心思，再三言兩語暗暗拔

掉隱在面下的釘子，將櫝玉在遠方的路掃得乾淨一些，再幹淨一些。

李檀每日裡都在殿內點著燈到深夜，批不完的摺子、看不盡的輿圖、推演不夠的軍情，鎖了宮門，獨自一人待著。

離了櫝玉，她把自己放逐進這孤島裡，頭一次，能夠完完全全地沉浸在對他的心思裡，不需要左右為難，不需要步步驚心，她

彷彿自暴自棄，終於在所有人都看不到的地方放下所有抵抗，承認那骰子裡早已鑲了一顆硃砂的紅豆。

每日與軍情一起送來的，還有一封密信，只給她的。

或是怕出紕漏，這些信裡從來都是規規矩矩，言必稱母后，所談及的也都是地方山川風貌、奇聞怪趣，只是在最後，總忍不住

寫下“望安”二字，落下一滴硃砂紅。

李檀知道，那彷彿只是硃批御筆上無意滴落的汙點，實際上是她的那顆紅豆。

李檀將今日的信展開來，嘴唇微微動著，默唸了一遍，最後停在那句“望安”上，燭火被夜風吹得有些散，遠處淡淡的流影便

在李檀臉上搖曳，或許是光影的緣故，將她的表情襯得格外柔和，遠遠看去彷彿如蘭般清淡的笑顏。

李檀折了手裡的信紙，來到燭火前，將那薄薄的紙張湊近如豆的燭火，只停了一瞬，然後就燃了。

每日一封信，她無法隨身藏著，所以寧願燃了，也不能留下一點把柄。李檀腳下落了一點灰，她吹滅了燈，終於在深夜去歇息

了。

之後，密信越來越簡短，最後送來的不再是字句，而是西北山間裡開的一朵野花，山澗裡撿到的一塊薄片石子，或是一本當地

流行的話本子，不一而足。

十日之後，終於傳來好訊息，皇帝御駕親征，一馬當先，士氣無人可當，雍國公率餘部應援得力，大挫北狄軍隊，接連收復此

前失了的二城，如今正整頓兵馬，待稍作休息補充後便趁勝追擊。

這個訊息如同一陣風吹開了多日來隱隱籠罩在朝堂上的擔憂、不安和質疑，如櫝玉此番真能大敗北狄，那麼他等於完成了此前

大齊諸帝都未能實現的偉業，一時間多少讚譽之詞如水湧來，人人都彷彿從一開始便青眼獨具、鼎力支援，皇帝的英明，太后

的果決，成了這大齊朝如今頂頂重要、最最值得誇讚的事。

李檀默默聽著眾人的恭維，勉強翹起唇角，心中卻壓抑不住躁動的不安，手指暗暗收緊，寶椅上繁複的刻紋壓入手心裡，有些

發疼。

此後幾日，李檀都沒有睡好，秋老虎日益厲害，明明夜裡是涼的，可總有些說不清的燥熱難堪，李檀在榻上輾轉半宿，還是起

來了，纖白的腳背從搖曳墜地的裙襬中露出一截，復又掩住，就這麼赤腳一步步走到廊前，望著如水般涼薄的月色，一言不

發。

似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵。

忽然的燈盞突然一點點亮了，匯出一條隱隱的光道，往李檀這裡湧來，李檀站在高廊上，慢慢閉了眼，睫毛微微顫動著，逐漸

連整個身體也開始顫抖起來，她握住自己冰涼的手指，用力扣緊，讓自己停止顫抖，然後睜了眼，往光亮處迎去。

西北來訊，皇帝率先頭部隊主動出擊，路遇北狄埋伏，墜馬，如今暫時下落不明。

*

紅豆出自於溫庭筠

一尺深紅勝麴塵，天生舊物不如新。

合歡桃核終堪恨，裡許元來別有人。

井底點燈深燭伊，共郎長行莫圍棋。

玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知。

中宵出自於黃景仁

幾回花下坐吹簫，銀漢紅牆入望遙。

似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵。

纏綿思盡抽殘繭，宛轉心傷剝後蕉。

三五年時三五月，可憐杯酒不曾消。

都是我比較喜歡的兩首詩，所以私心分享給你們。

捌拾捌、孤勇

西北傳訊皇帝遇伏、下落不明已有五日，每一日莫不是吵得沸沸揚揚快翻了天，能調動的援軍都被調了出去，一批批的斥候派

了出去，卻什麼訊息都沒有。每拖一日，朝臣的臉色便難看一分，李檀坐在大殿上，看著那暗流下的狐疑、猜測、誅心在隱隱

翻騰著，波詭雲譎，魑魅魍魎都要按不住了。

她沒有餘的話，所有懷藏禍心的摺子被一概留中，如今形勢不能激化，因此李檀沒有動那些人，只是殺雞儆猴抓了些跳得高

的，讓錦衣衛好生伺候了一番。

在朝堂上，她和定海神針似的，從來沒有漏過一分絕望與慌張。回到宮裡，連飯食都沒有少用一點，還特意點了魚鮮肉食，大

口大口往嘴裡塞，宮裡人都慶幸太后胃口仍在，只有月宴在一旁看得憂心，李檀以前多挑嘴的人，吃什麼東西都講究，也吃什

麼東西都享受，可如今卻是什麼都不挑，什麼都不揀，只是為了不倒下才一股腦吃進去。

月宴還知道，李檀

晚上整夜整夜睡不著，她如今頗為擔心，便總是在旁邊的耳室裡守夜，李檀總是悄無聲息的，並不在床榻上

輾轉反側，但每次月宴半夜醒