趴在艾瑞克床上迷迷糊糊睡了一會兒，八點多時我起來洗了個澡，順便把罪證之一的床單也處理了——哥哥告訴我他的床頭櫃裡有一小瓶“專業手洗去漬洗衣劑”，就在我疑惑他為什麼會有這種東西（還藏在床頭櫃裡）時，那傢伙惱羞成怒，丟下一句“這不重要”就出門打工了。

熟練的給自己泡了碗麥片，哦，說到這個，最近我的廚藝略有長進，熱牛奶的同時不忘煎兩個溏心蛋，蛋白質搭配碳水化合物和膳食纖維，非常完美的早餐。

“早，”吃到一半安珀睡眼惺忪的走下樓來，“我醒來時發現你不在，嚇了一大跳。”

“唔……”我心虛的低下了頭：“早，要吃點兒什麼？你知道我只會泡麥片。”

由於我推掉了絕大部分暑假邀約，與波瀾壯闊的前半段相比，假期的後半段顯得格外無聊。我們在餐桌上設想了一下，發現除了八月底我的生日，似乎再沒有什麼別的令人興奮的活動。今年生日我也不打算辦的太隆重，你知道，泳池舞會什麼的，我寧願跟親近的家人朋友好好吃頓晚餐——順便一提，我生在八月二十二日，獅子座的最後一天。

安珀還沒能完全消化我居然跟艾瑞克在一起了的這個事實，她看著我，欲言又止：“那天他會回來嗎？”

她這副扭扭捏捏的樣子實在少見，我立刻反應過來：“怎麼，你覺得難以面對他？”

“嘿，你哥哥可是跟一個年長他七歲的單親媽媽在一起了，還一躍成為了四個孩子的父親，現在你告訴我，你覺得自己無法面對艾瑞克？”

“好吧……”女朋友挫敗不已，滿頭金髮亂成一顆毛茸茸的絨球，“如果剛才那句話令你感到不悅，我道歉。我只是一時不能接受你們居然——老天，你就不會適應不良嗎？你為什麼一點兒都不好奇，他為什麼喜歡你、那些奇怪的想法是從什麼時候開始……之類的？”

她沒有直說‘上帝這簡直太噁心了’或者‘你們是在亂倫’已經是看在我們多年友誼的份兒上，手指停頓了半秒，我將最後一塊蛋白送進嘴裡，一本正經的聳了聳肩：“誰知道呢，我猜是因為我可愛吧。”

“……”

八月很快過去，某人當然不可能趕回來參加我的生日餐會——那天他得從下午兩點一直加班到晚上九點，其中包括兩個小時的數學家教輔導和一次餐廳晚班，我忍不住在影片通訊裡打趣說中餐廳的外賣員聽上去都比你輕鬆，被回以一句尖酸刻薄的“你可以試試去中餐廳打份工，我另外支付你一份‘遲到五分鐘後被顧客罵的狗血噴頭’安慰金。”

不過他還是寄了禮物回來，一張西語的黑膠唱片碟，名字叫檸檬與鹽，Limón y sal。

收到後我立刻開啟試聽了一下，同名主打曲是一首活潑明快的情歌，跟很多偷懶不想學法語的英格蘭姑娘一樣，我的第二語言就是西語，不過學的不太好，得磕磕絆絆的聽上好幾遍才能聽懂全部歌詞。女聲唱到“我喜歡只加檸檬和鹽的你，我就喜歡原原本本的你，一絲一毫的改變都不需要”時，我忍不住抱著史迪奇尖叫起來。

當然，下一秒就被媽媽緊張的打斷：“寶貝兒，你還好嗎？”

“沒事，”我趴在床上用力空踢著小腿，頂著一張滾燙潮紅的臉鎮定自若的說道，“沒事，媽媽。”

新學期的第一個月末馬庫斯先生髮表了預測成績單，根據學校提供的這個資料，我們篩選、申請既合適又心儀的大學。這是個相當漫長的過程，去他們的開放日參觀、上學校官網瀏覽招生資訊，以及準備考試和麵試。拿到預測成績的當天，當我在晚餐桌上宣佈會報考艾瑞克的學校時，養父母不約而同的抽出紙巾喜極而泣（？），叫我弄不明白他們是在為女兒即將長大而傷感，還是單純因為我理解了父母的苦心而老懷欣慰。

“我還沒被錄取呢，”我哭笑不得，“讓我們把眼淚留到錄取那天好嗎，克拉克先生和克拉克太太？”

兩年前艾瑞克十三年級時，託他的福，我曾跟著父母一道去那兒參觀過一次，也大致瞭解了今年的招生重點，說老實話，對我而言錄取還是有一些難度的。

查理和米歇拉顯然不這麼想：“我們知道你可以，你遠比自己想象中優秀，甜心。”