轉眼前,五天過去。
書稿正式完本,並送到印刷工坊排版。
經過一番商議之後,最終決定暫印三千冊,後續視情況再加印。
詩畫社的經營狀況堪稱形勢大好。
一來,消費不高,不像去風月場所動不動就是幾兩銀子。
在這裡點一杯最便宜的茶也就五十文錢,相較外面的茶館自然是貴了不少,但氛圍不一樣。
來此消費的大多都是讀書人,或是一些附庸風雅的鄉紳。
總之都是肚子裡有點墨水的。
來此品下茗、聊個天、賦句詩、下盤棋、彈首曲……
不管認不認識,彼此間交流一下彼此的心得,不失為一樁相得益彰之事。
其二,東方不白來此吃癟的事已經傳的沸沸揚揚,更讓人對顧鳴刮目相看,紛紛前來捧場。
其三,城裡的一些小姐、夫人也開始三三兩兩相約而來,將詩畫社當成了一個聚會場所。
要知道,她們平日裡大多養在深閨,除了逛逛街、看看戲曲,偶爾踏個青之外,還真是找不到一處消遣之地。
不像男人可以去茶館、酒樓、風月場所等等。
現在不一樣了,詩畫社乃是一處風雅之地,更有縣令大人的千金與蘇夫人坐鎮,這便讓她們找到了溜出門的藉口。
如此一來,更是吸引了不少書生來此相聚。
萬一運氣好,被哪家小姐看中,且不成了一段佳話?
故而,只要有美人在此,那幫書生必然便會吟詩作賦,或是彈彈琴,舞個劍什麼的。
孔雀尚且知道開屏求偶,遑論人乎。
至於顧鳴,反倒成了最閒的人。
店鋪裡有賀永良,以及兩個夥計幫著打理,幾乎沒他什麼事。
書畫社有聶小倩、蘇夫人坐鎮。
她倆主要招呼女客,董生則負責招呼那些書生與鄉紳,端茶遞水自有丫環。
當然,顧鳴也不會因此而遊手好閒。
還有幾個月就要秋闈了,牛比也在岳父大人面前吹了,書,還是要看的。
反正店鋪裡有科考相關的書籍,沒事便拿上一本靜心而閱。
隨著等級的提升,他的記憶力與領悟能力也越來越強,基本上看上兩三遍便能熟記於胸。
如此一來,對於科考更是充滿自信。
這天中午過後,顧鳴看了許久的書,靜極思動之下便去街上晃悠了一圈。
返回時,發現前面圍著不少人議論紛紛。
他也不是喜歡湊熱鬧的人,正準備繞過人群回書齋,耳邊卻突然傳來一聲炸喝:“我想起來了,水莽草,他一定是誤食了水莽草或是被水莽鬼給纏上了。”
這麼一說,不少圍觀百姓陡生寒意,紛紛散開。
水莽草?
聽到這似乎熟悉的字眼,顧鳴回憶片刻,不由皺了皺眉。
這不就是聊齋裡的一個小故事麼?
隱隱還記得故事中,但凡誤食了水莽草的人皆會變成鬼,但卻又無法投生,必須得找到替身才行。
類似的傳說民間也有,說是淹死鬼必須找到替身之後方才能投胎轉世。
念頭一起,顧鳴不由湊近觀察了一番。
地上躺著一個挑菜的漢子,應該是郊區的農戶進城賣菜。
結果卻突然當街暴斃,菜散落一地。
他的死狀相當奇怪,臉色浮腫且蒼白,眼球外突充滿血絲,耳鼻還在微微滲水。
身下,也有一滲水漬,看起來與被淹死的人幾乎沒有什麼兩樣。
“走開走開,官差辦案。”
這時候,幾個捕快匆匆走了過來,一邊走一邊大聲吆喝。
顧鳴似乎沒有聽見一樣,緩步圍著屍首轉上了一圈。
“喂,你還在看什麼?快走開!”
最左側的一個捕快衝著顧鳴大喝了一聲。
另外一個捕快卻認出了顧鳴,趕緊小跑著上前,滿臉堆笑施了個禮:“對不住,原來是顧公子。”
“誒,還真是他。”
“聽說顧公子會抓鬼降妖……”
“千真萬確,我在元童鎮親眼所見……”
人群一下子開始騷動起來。
剛才大喝的那個捕快嚇了一跳,趕緊上前賠禮:“顧公子,小的有眼無珠,還望不要怪罪。”
“嗯,沒事。”
顧鳴心不在焉擺了擺手。
因為這時候,特殊任務又彈出來了:
[調查死者死因,並予以解決]
[獎勵:積分40]
接下任務,顧鳴便瞟向人群問:“之前有沒有人見到這個人是怎麼死的?”
“我見到了。”
一個本在附近擺地攤的攤主擠上前兩步應道。
“到底是怎麼一回事?”
“當時我就在旁邊擺攤,看到這個人挑著菜走過來。之前並無異樣,走的四平八穩的。
沒想到走著走著卻像被什麼絆了一下,直挺挺栽倒地上。
然後,身上就開始浸水出來……”
“我也看到了,一開始以為是血,結果又發現是水。”
“這肯定不是汗水,哪有人能流這麼多汗的。”
一時間,眾人議論紛紛。
“之前有人說水莽草,麻煩問下是哪位?”
“咳,我說的……”
一箇中年漢子走了出來。
“請問這位老哥,你是從哪裡聽到的水莽草傳說?”
“大約在五年前我去過一趟湖北桃花江,那裡有不少關於水莽草的傳說。
而且,我也親眼見過一個人像他這樣,莫名其妙就死了,就跟淹死的一般。”
“嗯,多謝老哥。”
顧鳴若有所思點了點頭,隨之又衝著幾個捕快笑了笑道:“麻煩各位查一查死者的身份,家住哪裡。”
“顧公子放心,我們一定以最快的速度查。”
“行,有結果了還麻煩到書齋通知一聲。”
顧鳴拱了拱手辭別而去。
回到書齋把這奇事一講,沒想到董生也聽過水莽草的傳說。
“聽你這麼一說,應該是與水莽草有關。以前我有個同窗便是桃花江一帶的人,說是每年都有上百人死於水莽草。”
“嗯,明白了。”
不得不說幾個捕快的辦事效率還是挺高,下午時分便有人前來彙報結果。
“顧公子,查出來了,那人名叫阿壯,北郊七里村人氏……”
“多謝!”
顧鳴摸出一小錠碎銀遞過去。
“不不,小人不能收顧公子的錢。”
這幫衙役都知道顧鳴乃是縣令大人的愛婿,又怎敢輕易伸手?
“拿著吧,總不能讓你白跑一趟。”
顧鳴不由分說塞了過去。
“如此便多謝顧公子了。”
等到捕快一走,董生便問:“你不會又多管閒事跑去七里村吧?”
顧鳴一臉正色:“這怎麼能叫多管閒事?萬一哪天你誤食水莽草……”
董生臉色一變,急急往地上吐口水:“呸呸呸,好的不靈,壞的靈……”
顧鳴:“……”
“錯了錯了,收回收回。呸呸呸,好的靈,壞的不靈……”