，這聲名有垢，總難免被世人嚼舌根。唐家是世家旺族，素有威德，絕不能因為此事而敗了聲望！

穆嫣眉頭緊皺，她幼年時常與少諺哥哥玩耍，他是個溫和敦厚、謹守禮儀，甚至有些刻板的少年。小時候連螞蟻都捨不得踩死一隻的人，她不信只過了六年，他就膽敢殺人，這其中一定是有什麼誤會。

或者……圈套！

她猛然想到了來京城的路上穆重臨給她分析過的京城局勢。

盛昌帝年邁，已過花甲之齡，英雄遲暮，可卻仍舊眷戀權勢，絲毫不曾將手中的權利放給底下的兒子們。

自從六年前端乾太子被廢自盡之後，他也沒有再立儲君，直到現在，也沒有露出一絲一毫花落誰家的苗頭。他對陳皇后嫡出的秦王甚是看重，但卻更照顧楊貴妃生的淮王，這兩年又格外眷愛柔妃所生的幼子，前不久還封了他為盛王。

這一個盛字，讓秦王和淮王都膽顫心驚。盛王雖然才不過六七歲，但只要盛昌帝活得足夠久，替那孩子保駕護航，肅清障礙，那麼也不是沒有機會的。

朝中，秦王的擁護者最多，他畢竟是陳皇后嫡出，於情於理於法，都該由他繼位。但淮王的外家是手握兵權的靖國公府，朝中武將多站在淮王一邊，逐漸也擰成了一股勢力，堪與秦王抗衡。

然而，看似孤弱無依的盛王，卻更令人不可小覷，只要盛昌帝真心屬意他，那麼堅定不移地跟隨在皇上身邊的人，都會毫不猶豫地支援他，這其中包括東安王、安國公、以及長寧侯。

穆嫣眯了眯眼，心中想道，少諺哥哥不是隨隨便便就將人命視作草芥的人，這件事若不是有人栽贓陷害，便是刻意做了個圈套，讓他不得不往裡面鑽。但不論是哪一種，背後定有人操縱著這件事，而目的極有可能是衝著長寧侯府來的。

長寧侯府的長子嫡孫殺了人，連目擊證人都有了，若是證據確鑿，皇帝依法處置，那麼自然是一件可以打擊到整個唐家的事。

可若是最後查清了子虛烏有，將人放了出來，那外頭的說法可就精彩了，輿論一造勢，哪怕真的一身清風，也會被人說成泥裡滾出來的。甚至還會被人聯絡到官官相護、執法不公上頭，連盛昌帝的名聲也要被連累，到時候皇帝為了自己的清譽，難免要從重處罰，唐少諺便會成了徹底的犧牲品！

長寧侯府絕不會容許寶貴的嫡長孫如此被犧牲，那就意味著唐家與盛昌帝的聯盟破裂，這就會讓人得到可乘之機，要麼聯合盛昌帝滅唐家，要麼聯合唐家滅盛昌帝……

這就是所謂的牽一髮而動全身！

不，不論是哪種情況，她都不允許在此刻發生。因為霍姨母，她想要保護唐少諺，因為唐氏，她想要保護長寧侯府，而因為哥哥的大業，她希望朝局維持現在三足鼎立的局面不變，否則等到哥哥做足了完全的準備歸來時，恐怕這天都已經變了呢。

想及此，穆嫣心中一震，忍不住便拉住唐氏的衣袖，“母親，我也要去！”

她觸及唐氏困惑的目光，咬了咬唇說道，“我覺得這件事有蹊蹺，所以想跟著母親一道去看看到底是什麼情況。總覺得，有人……有人想要害唐家……”

長寧侯夫人聽了，眼神驟然一深，她抬抬頭對著唐氏說道，“雅芬，讓那孩子跟著去，她腦子機靈，說不定能看出點什麼。”

唐氏眉頭微皺，顯然不太贊成，但自家母親的話她還是聽的，點點頭對著穆嫣說道，“你跟著我身後，躲著一些，莫要讓別人看了去。”

暖簾微動，這對母女的身影便消失在了屋中。

長寧侯夫人凝著眉問桂嬤嬤，“你覺得表小姐怎麼樣？”

桂嬤嬤笑著說道，“聰明有本事，心腸也好，對大姑奶奶和表少爺也好，生得還美貌，雖說是從平城小地方來的，可這通身的儀態氣勢，卻連大家小姐都比不上。說句僭越的話，大姑奶奶能得這樣一個閨女，也是前世修來的福氣。”

她掩起嘴，“將來啊，表小姐必定有不得了的造化。”

長寧侯夫人卻抿了抿唇，“確實聰明有本事，可是……又覺得有些太聰明太有本事了。”

她低聲呢喃，“平城那地方我沒有去過，聽說是西南邊塞的一個偏遠小城，那丫頭生母早逝，是由乳孃養大的，到底是什麼樣的乳孃才能養得出這樣的姑娘……”

長寧侯夫人靠在床頭凝思，有人想要害唐家，這一點恐怕連雅芬都還沒有鬧明白，可這個平城小地方來的丫頭，卻一下子就看破了，這不是一句聰明有本事就可以解釋得通的。

常人只看得到有人要害少諺，只有對朝局有足夠的瞭解，才會窺一斑而得全豹，曉得躲在暗處的人真正想要傷害的是整個長寧侯府！

這丫頭，不簡單啊！

桂嬤嬤一愣，隨即卻又說道，“夫人多慮了，表小姐的聰明若是用在對付咱們上，那自然是樁壞處，可您看她，一心一意都為著咱們著想，這份聰明便是老天爺對咱們的眷顧了。”

她輕輕替長寧侯夫人掖了掖被子，“您哪，就等著看好了，說不定大少爺這回還真能因為她化險為夷呢。”

長寧侯夫人沉沉點了點頭，“但願如此吧！”

☆、第20章 應對

穆嫣跟著唐氏匆匆忙忙趕到前院，刑部衙門的人果然已經到了，浩浩蕩蕩一排，人數並不少，正在與唐少諺爭執不休。

唐少諺氣憤地說道，“昨日我與好友在君悅來小聚，莫名其妙來個了人跟我們糾纏不清，我連那人一根手指頭都沒有動過，推搡之間，他自己不小心絆倒了從樓梯上摔了下去，關我什麼事？”

他素來最是平和的人，這會兒無端被誣，情緒也難免激動起來，“再說，當時我和好友都親眼看到他並沒有摔傷，站起來拍了拍衣裳就罵罵咧咧地走了，這都過了一夜，誰知道他又遇到了什麼事死了，這也能賴到我頭上？”

世子夫人本就不信自己的兒子會與人逞兇鬥勇，打死人這樣的事就更是天方夜譚，如今聽了唐少諺一番控訴，總算弄明白了事情的來龍去脈，氣便不打一處來。

她板了板臉，沉聲對著來人問道，“這位官爺稱我兒打死了人，不知道可有憑據？”

為首的衙役面上略帶幾分尷尬，“這……劉三兒今早死在君悅來的後巷，身上有多處傷痕，屍體右手緊握住一塊玉佩，正是貴府上的大公子所有。據查訪百姓稱，昨兒劉三兒與大公子起過沖突，更有目擊者看到大公子將他從樓梯上推了下去。”

他有些為難地道，“雖說還不能下定論，但有人證物證俱在，我們秉公辦案，總要請大公子回刑部衙門問個話的。否則……苦主盯著呢，世子夫人總不能叫刑部背上徇私的罵名吧