齊聚一堂看戲。太皇太后雖然老了些，今日卻打扮得隆重而端莊，主持內外命婦宴席，言談舉止合乎禮節，看不出一絲勉強陰霾。她偏愛的、憎恨的兒子，都已死去化成枯骨默默無言，她疼愛的孫子不疼愛的孫子，如今也都大局已定天各一方各自生活，只剩下她仍身在這榮華富貴的囚籠內，也不知她是真的想通了，還是又有了新的權力野望，但無論如何，那些腥風血雨的宮廷秘史，都已掩埋在了這重重宮闈內不為人知。

嘉善長公主也在宴席上，她嫁期已定，定的雲陽侯次子，明年便要出閣，她從前一貫不出現在眾人視野裡，今兒卻是第一次，今日女官們為她著意打扮，挽了高高的望仙髻，衣著清麗，眉目澄淨，笑容嬌憨可人，舉止從容，禮節到位，除了說話慢一些以外，吐字清晰，聲音清甜，竟是絲毫看不出傳言中被毒傻的樣子，反而別有一番純真稚拙之態，叫人只想呵護，不願欺侮於她。而她的未來婆母雲陽侯夫人也看不出絲毫不滿，反而和公主交談著，言笑晏晏，甚為親熱，

雙林看了下宴席快要開始了，知道英華殿那邊應該時辰也要到了，便又乘了步輦往前頭英華殿去。

靠近英華殿，便能聽到教坊司的歌姬舞姬們載歌載舞，朝廷文武重臣與親王及外國使節坐於殿上，群僚和外使隨員坐於殿外兩廊，殿上都是歌舞，百官在首輔宰相帶領下，捧觴祝皇帝萬壽無疆，楚昭便賜百官茶湯。之後各國使節、親王一一上壽，年紀尚幼的康王已開蒙，今天也穿著小小的親王服，跟著德王蹣跚地走上來拜壽。康王生母韻太妃是高麗文官嫡女，在宮裡一直十分低調知趣，撫養康王之時也十分著意，康王對楚昭頗為孺慕，而楚昭也對這個幼帝很是照顧，開蒙之時甚至親手教過。如今這批宗室子弟雖則輩分不同，卻因為楚昭都放在宮裡教養，親選教師，又時時親自督促功課，如今看來個個齊整，儼然英才薈萃，雖然在他們長大後興許會因利益分崩疏遠，這時候卻都看著還是十分關係融洽的。

太子殿下也帶了宗室子弟上前給楚昭祝壽，楚楠今日穿著玄色太子朝服，舉止從容，十歲出頭的他眉目清秀，依稀能看出短暫一生的譚妃的影子，但舉止言行端方，卻儼然又一個少年楚昭，他也將於明年出閣講學，聽說功課也十分優秀，而大本堂裡就學的宗室子弟裡，瑞王士子、靜安郡王、德王世子還有聽說也十分出類拔萃。

雙林看著楚楠，想起楚昭說過的希望能早日卸擔子的話，不由微笑，其實楚昭是個非常合格的皇帝，處理國事也是遊刃有餘，又得百官百姓擁戴，作為他的愛人，他是真心希望他在皇帝這個位子上做出傳世之功勳的，至於自己那點本來就不在意的名聲位分，完全沒什麼在乎的。

他看著寶座上威嚴的楚昭微微含笑，身邊敬忠來道：“公公，已開宴了，陛下那邊賞了些酒和菜給您，有幾樣都是藩國貢上來的稀罕酒菜，御膳房那邊精心做的，已擺在後邊東暖閣那兒了，他之前也叮囑了不需您久站的，您看這就過去吧？”

雙林點了點頭過去看，果然都是些用心挑選過的菜色，有一瓶安南那邊貢上來的蛇酒，水晶罈子裡一條猙獰巨蛇浸在米酒裡，黑灰色鱗片宛然，身軀捲曲猶如生時，敬忠笑道：“聽說是安南那邊貢上來的，用的蛇王和許多名貴藥材浸出來的藥酒，本來陛下也說有些噁心，但聽說對風溼、足疾有奇效，能鎮痛消腫，又問過御醫，便叫人送了來給你自己決定看要不要試試。”

雙林搖頭笑道：“撤下去你們分了吧，這叫人怎麼吃得下去。換點荷花酒桂花酒來。”敬忠歡天喜地地領了下去，這東西雖然看著噁心，但許多人是相信這奇藥的，在宮裡當差的，誰沒個風溼骨痛，這東西可是稀罕物。這些年來他們在雙林身邊伺候，也見過不少珍稀東西，雙林於物欲上並不執著，時常順手就分給他們，也因此不知多少小內侍們眼紅在雙林公公身邊跟著當差的他們。

雙林坐下來吃了點菜，又喝了一些酒，忽然聽到前頭傳來一陣喧鬧聲，怔了怔，站起來，看到外頭慎事跑了進來，臉上有些發白：“前頭有刺客！”

雙林吃了一驚站起來什麼也不管了只往前頭衝，卻看到前邊已嚴嚴實實圍了禁衛軍，他看到裴柏年在裡頭，忙問：“有刺客？皇上可還好？”

裴柏年看他臉色都變了跑過來，呼吸都有些不穩，忙道：“沒事，混在上壽的百戲裡的，皇上沒傷到，旁邊的德王因為護著陛下被傷了一臂，陛下已傳了太醫，刺客看沒得逞當場就服毒死了。”

雙林聽到楚昭沒事心裡稍定，卻幾乎以為自己聽錯了：“你說德王給陛下擋劍？”

裴柏年臉上也是很一言難盡的神情：“是……當時場面很亂，但是德王殿下確實忽然撲在陛下跟前，受了一劍。”

這的確是夠驚悚的新聞了，德王楚昀，那可是多年念念不忘楚昭的皇位，會為楚昭擋劍捨身忘死，那真的和聽到一個罪大惡極的殺人犯忽然立地成佛差不多了。

他是有什麼陰謀嗎？雙林心裡一邊快速想著，一邊往裴柏年指點的地方去，英華殿後殿已清理出來了，戒備森嚴，雙林看御醫還在裡頭，又有德王世子和一些宗室子弟在，另外太皇太后也已趕了過來在裡頭，自己不便進去，便在不起眼的外間茶水間裡待著。

過了好一會兒御醫才替德王包紮完畢，並且說了不必移動，最好等傷情穩定了再回王府，幸好劍上沒毒，只是失血有些多，好好養著便是，楚昭自然是命德王就在宮裡休養，太皇太后也叮囑了幾句，之後又說了幾句，便紛紛退下了。

後殿房內只剩下了楚昭，楚昭卻忽然屏退了跟從的人，雙林看退下來的宮女內侍們，有些詫異，卻也不方便再進去，就聽到楚昭在裡頭對楚昀說話道：“皇兄感覺如何了？”

楚昀冷哼了聲，大概是疼得厲害了，沒說話，楚昭卻又淡淡道：“幸好劍上沒毒啊，若是有毒，……只是皇兄若是再這般不安分，下一次興許就沒這麼好運了，不知道哥哥想要什麼樣的諡號呢？”

楚昀又驚又怒：“你在胡說八道什麼！”

楚昭輕笑了聲：“皇兄這些年一直鬧騰，在下頭不知道做了多少手腳，朕只看在父皇面上，橫豎你也鬧不起什麼大浪花，也都忍了，只是這一年來，你做的事情，實在惹惱朕了，皇兄忘了，父皇都廢了你一條腿，還沒讓你安分些，就算朕送你去見父皇，也不覺得有什麼不能交代的了。”

楚昀咳嗽起來，十分驚恐，仍是色厲內荏道：“你到底想做什麼！虧你還一貫自詡為仁君，怎的如今也要捕風捉影要犯下殺兄之罪嗎！今天！今天分明是有人推了我一