無助中，左手被明川緊緊握住，右手被公子清緊緊抓牢，哪怕身周冰冷刺骨，掌心亦有些微溫暖。

心底忽然為之清明。

地底的水流激盪向前，她被公子清拉出水面大口的呼吸，而後隨之沉浮。飄了不知多久，彷彿只是半日，又彷彿是三四個日夜，葉凝只覺渾身已然精疲力竭，只想閉眼驅走睏倦。

水流漸漸平緩，漸而有亮光滲漏進來，眼前是個空蕩的山洞，山洞口一道水簾，依稀能看到外面日光明朗，綠樹蔭翳。

“前面是瀑布，小心！”明川大喊。

公子清手臂用力，將葉凝拉到他懷中緊緊護住。

激盪的流水自頂端瀉下，將她衝擊得生疼，然而那已是隔了公子清這一層的，他該多疼？眼前的臉和眼神如此熟悉，從地窟逃出生天，她在他的懷中。

葉凝心中情緒湧動，竟想嚎啕哭泣。

隨著瀑布落下，沉入水潭而後浮起，葉凝精疲力竭地躺在水邊草地上，頭一次覺得活著竟是這樣幸福。

那時巫夜滅國，父母俱亡，她懷著仇恨流落在杞國，覺得生命是如此沉重，活在世間尋不到半點歡喜。這一次，終於發現，原來活著竟是如此美好。

她側頭看向旁邊的公子清，精疲力竭的他也正在看她，四目相交，如被膠黏住，再難分開。

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再回到巫夜已是一月之後。

讓他們逃出生天的瀑布位於桃源郡中，回來時沿途傳說紛紜，說鬼谷附近忽然地動，地面塌陷斷裂，將那附近的山峰盡數吞入地底，形成了一個方圓十數里的天坑。

那場地動後，附近的泉眼忽然全部乾涸，就連陌水都斷了流。後來有人循水而上，才發現巫夜境內的河道因鬼谷之事而被破壞，河水盡數流入原野之中。於是繞開天坑開挖河道……生活漸漸又恢復了秩序。

往小鏡湖而行時，卻碰見了零散流落的巫夜人，葉凝驚異詢問之下，才知鬼谷被毀後，陶唐國忽然舉重病侵入巫夜，已將小鏡湖佔領。

明川聞言憤恨，將已成廢人的十方狠狠踢了幾腳，道：“召集所有巫夜人，用此人祭奠當年陣亡的將士國人，然後合力抗敵！”

流散四處的巫夜人盡數回籠，在大肆號召之下，聚集到明川麾下的竟有七八千人，不過其中多有婦孺幼童，真正能打仗的並不多。明川令沙朗若帶兵抗敵，自身卻孤身離去，召集他的狼群。

明川為何能召集狼群為他作戰，葉凝還未知曉。她此時正在一處民居中喝茶，秋琳和赤翼分侍兩側，面前跪著水含珠。

“公主，水含珠如此大逆不道，要如何處置？”秋琳面色冰寒。

葉凝只抿茶不語。回巫夜的路上，秋琳已將那日兇險的一幕向葉凝道明——

在她下令毀了夜明珠的那一刻，守護在她旁邊的水含珠忽然揚起劍，從背後刺向她的頸窩。因秋琳向來對水含珠含有戒心，便是在那樣的環境中也分了些精神去防著她，也正是這一點點防備救了葉凝的性命。她極迅捷地扭轉了水含珠手臂，而後拉著她共擊夜明珠。

此後逃亡途中水含珠自顧不暇，又無機會接近葉凝，便再無異動。然而之前的那舉動，卻已昭示了她的壞心——小鏡湖畔公子清向葉凝表明心意，或許是被她聽了去。何況公子清待葉凝那般明顯，水含珠焉能不察？

殺心恐怕就是在那時生出，可惜並無機會，而地窟中的舉劍，恐怕就是水含珠放手一搏了。

葉凝暗暗嘆了口氣。面前的水含珠跪得筆直，只是沉默著不語，卻分明透著倔強不服。

“送她回花間國吧。”葉凝放下茶杯。

“留她是個威脅！”秋琳著急。水含珠是怎樣的性子，她已打探得一清二楚，只要她待公子清之心不死，她刺殺葉凝之心就不會滅去。

“那邊不是有公子清的人麼，看好她就是了。”葉凝輕嘆，“為了巫夜，她也做了很多。”

對於水含珠的離去，公子清未置一詞，沙朗若和岐陽等人問及，也被秋琳應付了過去。

而今最重要的事是舉兵抗敵，眾人也無暇他顧，此事便輕易揭了過去。只是陶唐國舉十數萬大軍進犯，巫夜人總有明川的群狼相助，如何能敵？

正自發愁時，卻有一支杞國的自北而上，攔住了鋒銳正盛的陶唐國軍隊，帶兵的竟是賈笙。

葉凝從未料到君昊會在此時出手相助，幾番追問之下，賈笙倒是道出了實情——

就在葉凝等人在小鏡湖邊籌備時，遠在皇宮的君昊收到了一封來自公子清的書信。信中公子清說，他將去做一件十分兇險的事情，無論之後他是死是活，他都願將手頭所有的生意和財產拱手送給君昊，條件是十年之內，君昊須保巫夜安穩。

公子清手中有多少生意，君昊十分明白。他新帝登基，加之此前杞國連遭天災又要對付南邊的端親王餘孽，國庫正是虧空。公子清的生意若盡數交到他手中，那可是一筆極可觀的財富，何況這又是源源不盡的生意，足夠支應他去做想做之事。何況公子清的情報通達，君昊也是垂涎已久。

權衡之下，君昊便應了此事，待得陶唐國舉兵入侵，便叫賈笙率軍前來相助。

葉凝聽完他的敘述，呆愣了半晌。

有君昊相助，又有明川神出鬼沒的狼軍，對付陶唐國不成問題。但是，公子清將所有財產拱手相送，那意味著什麼？坤明島、扶歸樓、無數個藥鋪都將不再是公子清所有。他的一切，在頃刻間易姓，落入他人之手。他怎麼捨得？

而公子清被葉凝問及時，答覆卻非常簡單：“我締造這一切，不過是將其作為達成願望的籌碼。而今夙願達成，這一切於我，已無意義。”他驀然一笑，如春風忽起，春光遍野，“如今我想要的，只是和你在一起。”

原野間微風掠過，青嫩的碧草搖曳不止，葉凝有些無法置信，輕聲道：“不值得。”

怎麼不值得呢？公子清含笑。若非如此，他將繼續受累於功名財富，不管是居於坤明島，還是居於杞國皇城坐享厚祿，陪伴他的也只有高遠山河，最想要的人永不可能到他的身邊。如今卸下負累，可以入閒雲野鶴般自由，反而輕鬆無累贅。

他握住葉凝手心，道：“值得的。”

葉凝半晌沒再說話。

公子清似乎是解釋般說起了舊事：“當年我被送出宮外，不久就得知母親被葬入皇陵，父皇百年之後，想要有她陪伴。可我恨他，明明母親想要逃出皇宮，他卻始終不讓，生前不得自由，死後還要被禁錮在他身邊。”

“所以你想給你母親自由？”

“想要將母親遷出皇陵，談何容易？父皇死都不會做這樣的事情，我能做的，只是讓自己有足夠的籌碼，在皇位交替中有所建樹，