，只會讓程蝟為難。

“我也可以像你當初和越王在一起時那樣，只讓程蝟看見我好了。”

“可如果程蝟知道你是妖，害怕了怎麼辦？”

“嗯……我可以找越王勸他！”

“可是蠻蠻，你覺得我和越王是好結局嗎？”

“好像不算是，可是程蝟不一樣，他一定會等我的。而且，千狸你回來，不就是為了越王嗎？”

千狸搖了搖頭，“我不會再見越王的。”

“為什麼？”

“情深不壽，強極則辱。你明白嗎？”

“不明白，但是千狸，你真的是變了。如果是以前，你肯定不會這樣。”

“蠻蠻，我打算遊歷周國，所以不再需要你相伴了。你回綠藤那兒去吧。”

“我要陪著你。”蠻蠻毫不猶豫地回答道，“你難道不查桑雲兵變的事情了？”

“不查了，查得真相又如何？我不想讓我自己與二哥、三哥彼此間多傷一次。有人看重真假，有人看重利弊，而我獨喜一個＇安’字。世事本來不如人意，我只求各自安好，兩相無缺。”

“你說的我有些明白，也有些不明白，但是我覺得總應該堅守什麼才對，這樣才算不枉此生吧。”

“蠻蠻，真是捨不得你……”千狸眼淚早已緩緩落下，她輕輕拭過，繼續對蠻蠻說道，“一路上子骨會照顧我，桑子會陪著我，你不用為我擔心。只是子骨走了，你以後就不能隨便來人間玩了，可要記得。”

子骨已然從蠻蠻手中跳躍出來，跟隨在千狸身後。蠻蠻既已沒了子骨庇護，只得快快上路回綠藤那裡去了。千狸遠見蠻蠻的身影，淚水又輕輕滑落，半晌才緩緩站起身來，拖著殘軀離開。

太子與越王相約郊外賽馬，兩人且隨意騎馬行走在郊外路上，彼此間已經說過一通客氣話了，再想繼續深入下去的時期未到，反而無話。兩人隨意地朝四處望著，只覺春日將殘，彷如周國如今。

“你看那個背影，像不像興王妃？”

不知哪裡傳出一句細微的私語，異常清晰地傳入太子與越王的耳中，兩人不約而同朝前策馬奔去，千狸聽得馬蹄聲，微微回首看了一眼，嘴角微微帶笑，總算能見得越王一面，他依然清秀，眉目明朗。

回首的那一剎，太子與越王均勒韁繩，子骨使了障眼法，使得二人眼中的千狸不過是一未曾謀面過的女子。伴隨著那神似千狸背影的女子越來越遠，再也不見，二人這才緩緩收了神思，相視一笑。

太子先開了口，“若不是林域和三番四次在父皇面前進言，當年娶得桑雲公主的，應該是本宮。”

“其實，桑雲公主嫁給五弟，也算不錯的結局。”

“你我心知肚明，何必說這些惺惺作態之語。”太子頓了頓，繼續朝越王說道，“三弟一向不喜歡黨爭，可這兩三年來，三弟所行所為，無不是處處以黨爭為念。”

“三弟能有如今的成績，可全靠大哥的提點。”

太子俯身摸了摸良駒的長鬃毛，“我實在不明白三弟你話裡的意思，但你若說是說林域和，那大哥尚可辯論一句，你我都知如今不是動林域和的時候，父皇對他還有寵心，朝政也需要他來穩定。豐收之路，總需要在適當的時候拔去野草，若是不拔，莊稼是長不好的。”

“看來大哥還是不肯說實話，請恕三弟不能繼續作陪了。”越王猛地一拉韁繩，調轉馬頭，朝長安城中去了。

太子嘆了一口氣，也朝長安城中歸去，離天黑還有段時間，太子默默行馬，一旁的宮人問道，“太子可是打算回宮？”太子聽罷嘆了一口氣，心裡想到越王已與自己生分，襄王閉門謝客逃避權利爭分，淮陽王不知所蹤，這天下之大，除了東宮，哪裡還有可去之處，只得輕聲應喝，宮人便牽馬去了。

千狸一路向東，走走玩玩甚為隨意，身上雖然日漸疲乏，心裡卻異常輕鬆，這一路上千狸只管遊樂，關閉心門與聽覺，將凡塵一切諸事都拋之腦後，輾轉到了江都。正行路上只覺頭暈，整個人支撐不住竟倒了下去。

再醒來時，千狸發覺自己身處佛門寺中，料想應當是有好心人相助，卻不想推開門時見得院中的宇文斯。宇文斯一見千狸醒來，微微笑著走近，“五嫂，別來無恙。”

“你認錯人了，我並不是你五嫂。”千狸略帶慌張地回覆道。

宇文斯依然淺淺一笑，看著千狸這一身白衫絳裙，一如當年。宇文斯雖然不知道千狸為何會死而復生，既然她不肯認，自己亦無需說，便緩緩說道，“人有相似，是我認錯了。在下虛智，是待發修行的佛門人。路上巧遇姑娘暈倒，所以扶來此處。不知應當如何稱呼姑娘？”

千狸頓了頓，一時間想不到好名字，眼見得寺中古樹，隨口說道，“木……木一，我叫木一。”

千狸就此在寺中住下，虛智時常過來相陪，說些佛理，煮些清茶，兩相無事。外面的世界離千狸甚為遙遠，只一堵粉牆圍成的小小天地，讓千狸感受到難得的心安。

虛智輕輕將茶盞送到千狸手邊，“木一姑娘，十分像我的一位故人。”

“可是那位你喚作五嫂的女子？”

“嗯！”虛智點點頭，“但與木一姑娘接觸後，我想我是真認錯了人。”

“本來就不是一個人，自然不一樣。”

“姑娘可聽過背女子過河的故事？”

見千狸搖頭，虛智繼續講道，“一個老和尚和一個小和尚一同下山，途中遇到一位美女請求背過河去，老和尚將美女背過河後放下，帶著小和尚繼續前行，小和尚終於忍不住對老和尚說＇師父你說出家人應不近女色，為何您又揹她過河？’老和尚回覆道，＇我都放下了，你為何還放不下？’”

千狸聽了虛智的故事後，微微一蹙眉頭，陷入沉思之中，再回過神來時，虛智早已不知到哪裡去了。

再次相見時，虛智笑道，“上次那個故事可聽明白了？”

千狸點了點頭，又搖了搖頭，虛智微微一笑，“人都說淮陽王宇文斯法號虛智，但虛智就是虛智，宇文斯就是宇文斯。老和尚就是小和尚，老和尚卻也不是小和尚。”

千狸微微思忖虛智話中的意思，豁然開朗笑道，“今日虛智所見是木一，昨日宇文斯相識為千狸。”

兩人相視一笑，只當往事如煙，萬事隨塵。

第46章 附錄：齧指之痛

千狸的身體一日不如一日，虛智雖請了不少名醫過來，但都說回天乏術。