不住了。按捺了好幾日到底是沒忍住，藉著禮物的名頭跟著兄長去了瑾瑜閣。

無視兄長調笑的話，他的聲音清冷又疏離，即便內心是按捺不住的跳動，他還是保持著冷靜剋制的一面。

“九公主。”

“開啟看看。”

不過寥寥八個字。

他從不說自己的心意，不說鳳血玉九連環多難得，不說刻出來要多久，不說弄傷了多少次手，也絕口不提那方子多金貴。

不是不說，只是覺得沒有必要。他心上的姑娘，是整個天璃的九公主，配得上這天下最好的。

這點心思被兄長衛澈看在眼裡，猜個通透：“公主，衛涉今日來瑾瑜閣是有話跟你說。”

生平第一次手足無措，逆著光的臉面色清冷，卻掩住了耳際洇開的一絲紅。左手捏住袖袍，吞吞吐吐：“我？我......沒有話想與公主說......”

出口的話，覆水難收。

他連扇自己耳光的心都有了，卻還是不夠勇敢鼓起勇氣，哪怕是表露自己的一點點心意，更何況周圍不止一個人。

兄長和大皇子話裡話外的意思，他全都懂了。整個人無處遁行，被剖開來一遍遍反覆觀看。自己不知道在心頭犖犖繞繞了幾年的心思全都被看透，心裡微嘆一口氣，卻想著這樣也好，想要主動爭取一回了。

直到八皇子來了國公府，他竟是覺得有些開心。

八皇子整個人圓圓胖胖，皇室子女中鮮少有的性子，倒也天真的可愛。雖整個人胖乎乎的，五官卻還是依稀能看見九公主的影子。

想來雙生子也是極像的。

好幾次都見小姑娘為八皇子身形操心，他在深夜悄悄起夜制定了計劃，決心要幫八皇子減減身形。跟著把小廚房這邊的吃食也都禁了，他素來不是一個口味多清淡的人，卻以身作則將近有大半年都沒怎麼吃過肉食。

總是忍不住想為她做什麼，哪怕是跟她相關的人。

這樣做，他卻還是帶了一點私心，想著有一日，她說不定會主動踏足國公府。只是，一同前行的人卻是楚王世子。

不過是不同的人，小姑娘講話的語氣就截然不同。他面上不動聲色，卻還是有些看不上楚王世子的。

楚王世子此人性子單純，態度也不夠強硬。 他內心為著小姑娘在江府落水的事情耿耿於懷，若不是楚王府有同江府議親的念頭，那九公主自然也不會落水。

只是，什麼都比不上她的喜歡。

每一次見到九公主跟楚王世子一起，彷彿都在一點點打散他要上前的勇氣。

一點一點，這感覺深入骨髓，像是要麻痺他。

直到大皇子繼任儲君，迎娶正妃，而後天璃帝病逝。

一切猝不及防，他還記得跟在父親身後跪在殿外。天空飄了學，廊下風聲雪聲相擊，帶了凜冽的寒意。

透過烏壓壓的人群縫隙裡看她，小姑娘背對著他，身子瘦瘦小小一團進到殿內。明明看不清面色，他卻心揪成一團，握緊了拳頭，卻什麼都做不了。

這京城要變天，他越發懷疑楚王世子能否護住他心上的姑娘，於是三請聖旨。可意想不到的是大皇子態度意外的堅決。這個年輕的帝王，第一個考慮的卻是九公主的心意。

“阿璇喜歡致之，你是知道的。”

“朕不怕她怨朕，只是不想她後半生不開心。”

“衛涉，朕不會答應你。無論請多少次聖旨，結果都是一樣的。”

他滿懷的希冀被打碎，難過之餘卻又為小姑娘高興。有這樣一個哥哥，怕是日後過不好都難吧？

好在九公主還未及笄，儘管他所有努力都像是垂死掙扎，他卻自嘲的想垂死掙扎好過束手就擒。

端午節時，根據民間習俗編了絡子。只是民間都是女子送給男子，想來......九公主定然是不會的吧？他板著臉，頭一次將心裡的話說出來。

“臣自很久以前就對九公主驚鴻一瞥芳心暗許。”

可是拒絕一個人需要多久？

“微臣聽說民間此物是男子送給女子的，這個絲絡是微臣親手結的，桃木劍也是自己刻的。微臣願意日後入公主府當駙馬，不知公主是否願意手下。” 他緊盯著她，目光一瞬不瞬。

“那如果公主拒絕我是不是應該把絲絡給我戴上！”

一切像是他自導自演的一齣戲，主角配角全是他。他還沉浸在這場戲文裡，做著根本不可能實現的夢。

可到了最後，親手結給小姑娘的絲絡，他自己根本系不上。

他知道，皇上從未站在他這一邊，只不過是想用他來激一激楚王世子。若是這樣能跟她說上兩句話，哪怕是利用他都甘之如飴。拒絕了皇上類似補償的想法，他覺得若是九公主一日未出閣，他便一日死守著自己的心。

不讓別人有進去的機會，也不允許自己出來。

可是一旦壓抑著的感情一旦有了一絲絲宣洩的地方，就一發不可收拾。藉著兄長回京的宴席，他醉得厲害，心裡卻是想放肆一回。

“這是我的人！”

即便醉了，他也知道牽起來的手不是九公主的。

她向來待他疏離有禮，比朋友還要淡幾分。可他還是想放肆，即便鬧了大笑話。只期望，這姑娘能看懂他的心意。

沒人能比他更真心。

可是連當初送出去的鳳血玉九連環都借他人之手被送回來，毫不留情斬斷他的一點念想。他當初做得九連環就是一對，給自己編制的美好的夢境都毫不留情被打破。

手上還戴著接長了的五彩絲絡，他心口疼得厲害。

絲絡，九連環，他每一樣東西都送不出去。兜兜轉轉，又回到自己手裡。

真正讓他死心的是楚王世子要成為九駙馬的聖旨。像是有人拿鋒利的匕首捅進去，在反覆攪動，攪動得血肉模糊，支離破碎。

睜眼是刺目的紅，萬千宮燈躍動的光芒都滿是喜慶的味道。這光芒格外耀眼，他閉了眼睛，辛辣的酒劃過喉間，灼燒得胸口發悶，一滴要溢位眼眶的淚珠乾涸在心底深處。

酒壺換了酒罈，他心愛的姑娘此後就要交給另一個人。

本是要灌醉楚王世子，不想他也醉得不清。

頭痛欲裂，他所有的話，所有的痛都掩在心底，說不出口，也沒有必要再說出口。

他迷糊中想起幼時小心趴在十里春風的天字號雅間的門板上，聽到小姑娘稚嫩又甜膩的嗓音——

“我也不喜歡那個我什麼都不知道的人。”

這句話一語成讖。

他於她從頭到尾都是那個什麼都不知道的人，也不想知道。他所有的努力，所有向她努力靠近的每一步，只有他自己知道。

從今以後，他放在心裡的珍寶，就是別人的了。

他還是衛國公府的二公子，或許日後會有另一個姑娘陪他走下去，可再也不會這樣去喜歡一個姑娘了。

太苦太累。

心底的姑娘只適合懷念，或許他釋懷的那天，所有的他所有的努力也會成為自己最甜蜜的回憶。

但這個姑娘，他可能永遠都忘