亞微微一笑,似乎不以為意,“我急於給黑魔王留下一個深刻印象,倒沒來得及考慮太多。還好父親提醒我,那麼接下去我會把節奏放緩一些。”
“一把快刀雖然好用,但也會有割破手的危險。”他再次提醒道。
“我當然會小心,這些道理你講了好多遍了,父親!”科妮莉亞略有不耐地別過頭去,“我知道會怎麼做的。現在還是趕緊出發吧,不是說時間緊迫嗎?”
埃文·羅齊爾緊緊皺起眉頭,他年輕時何嘗不是這樣意氣風發,如今不過希望女兒能聽話少走些彎路罷了。可是話又說回來,自古以來那位年輕人肯按長輩的話按部就班前行的?少年時期,人人都想闖出一片天地。
-1977年8月14日- 英格蘭坎布里亞郡無名城堡
此時黑魔王力量強盛,他無需如多年之後那樣委身暫居在馬爾福莊園中,就連最高貴的布萊克也無法震懾他的名號。因此,當他的黑暗帝國逐步成型時,黑魔王修建了一座城堡,作為諸多追隨者朝見他的地點。
此時他正端坐在大廳上方的黑色石椅上,如君王睥睨臣子一般看著那一對父女:“科妮莉亞·羅齊爾,”他輕柔地開口,“近來我聽說了無數有關你的頌詞——不僅僅是在霍格沃茨裡為我們所做的事情,還有那個有關刑具使用的主意。真是天才的想法。”黑魔王撫摸著手上的黑石戒指,“因此,我不禁開始思考該如何獎勵你……”
科妮莉亞抬起頭,她看見黑魔王身後所懸掛的巨幅掛毯以及上面所繡的“Vole De Mort”。沒想到偉大的黑魔王居然會渴求永生這種虛無縹緲的東西。但科妮莉亞不一樣,她只垂涎唾手可得的利益:“不,大人,我所做的一切僅僅是為了成全我們的事業。我想這個世界上沒有什麼要比看到食死徒的勝利更讓我感到高興的東西了。”
“我真高興聽見你這麼說,科妮莉亞。我的耳中聽到過不少甜言蜜語,然而你的話語裡卻有罕見的真心實意。埃文,你的女兒比你有過之而無不及,我真該感謝你為食死徒帶來如此傑出的後輩。”黑魔王仍繼續看著科妮莉亞,“但是功臣必須要得到應得的東西才好,因此,年輕的羅齊爾,你想要什麼?”
科妮莉亞略一沉吟:“如果您能允許,我請求您賜予我一項權利:我願意替您在霍格沃茨裡網羅人才。目前我還無法去對抗來自魔法部的勢力或去清除麻瓜,可我至少也想盡一份力。”
“不錯……你的確言之有理。我知道你能力極強,更何況西格納斯·伯斯德離開後我們也確實需要一個人繼續在霍格沃茨活動。”黑魔王的眼神在羅齊爾父女之間輪換幾回,他隱約看見了一個食死徒家族的雛形,緊接著,黑魔王貌似不經意地宣佈道:“不過我可以給你更高的權利,科妮莉亞:等西格納斯離開後,你的確會取代他的位置。不過不久後的將來,在霍格沃茨,你將與西格納斯·伯斯德平起平坐。”
詹姆最終無法勸說波特夫人打消念頭,他只好遵從她的意思,邀請莉莉前來拜訪。出於一些私心,詹姆同時拜託莉莉把她的朋友馬琳·麥金農一起帶來——後者正在莉莉家中暫住。
結果,讓他既有些遺憾又很欣慰的是,當西里斯看見馬琳時,他表現地很正常。至少詹姆沒看出他們之間有任何發展為男女朋友的可能。
“你這是怎麼回事?”莉莉走上前悄聲問道,“我以為你要撮合他們倆。”
“當然不,你還不明白我的意思嗎?我們之前討論過這個的。”詹姆趁著還沒進門前趕緊囑咐莉莉,“我媽媽盼了你一個暑假,她要是表現的過度熱情你可千萬別見外。”
“你還不放心我嗎?”莉莉瞟了詹姆一眼,他傻呵呵地笑了起來:“不、不,我只是擔心你會被她嚇到……咳,爸爸,這是莉莉。”
莉莉·伊萬斯一直都是最受歡迎的那個女孩,這世界上極少有人會不喜歡她。波特夫人顯然屬於大多數,當晚餐端上桌時,她甚至已經開始詢問莉莉未來規劃,就好像馬上就要讓她同詹姆舉行婚禮一般。
“那麼你畢業後有什麼打算?”
莉莉側頭看了眼詹姆:“我想是和詹姆一起吧……我們一直有共同的志向。”
“這是好事。”波特先生讚許地點點頭,彷彿回憶起年輕時與波特夫人的青蔥歲月,“那麼我假設在座四位年輕人都有共同的目標了?”
“我想是的。”詹姆回答,他看了看西里斯和馬琳,“大家都覺得未來應該真正做點什麼。”
波特先生給自己加了點桃子酒:“就是這樣,這才是格蘭芬多應有的選擇。”他舉起酒杯來,“我不得不獨自喝一杯酒來祝福你們。說真的,從某種意義上來說你們已經肩負重任。”
話題倏然間變得嚴肅了起來。
“有人喜歡遠遠避開戰亂,我們不能譴責他們,但我們更欣賞你們的選擇。”波特夫人開始分發食物,“時代在變動,年輕人應該學會挺身而出。”
“現在的局勢越來越緊張了。”馬琳接話說道,“麻瓜屠殺案仍然在不斷增加,魔法部的調查也沒什麼進展。”
“這很正常,他們面對的是一群史無前例的狡詐而危險的黑巫師。”波特先生搖搖頭,“這恐怕是英國第一次收到這樣的威脅,就算是最頂尖的傲羅們也要花上好一段時間才能想出對策。更別提那群黑巫師神出鬼沒……”
“最可惜的是麻瓜們甚至沒有辦法抵抗。”莉莉說道,詹姆拍了拍她的手。
“如果有必要的話你可以把你的父母送到我們家來避難。”波特夫人建議道,“非常時期巫師和麻瓜應該連成一線。”
“我想他們目前還算安全,我也建議他們不久之後考慮出國避難。”莉莉說,“可是其他麻瓜卻沒有辦法逃跑。”她搖了搖頭,顯得有些失落。礙於,巫師們不能幫助除家人以外的任何麻瓜。
西里斯插言:“所以我們必須儘快遏制住黑巫師的行動。”
“遏制?可是我無法理解鄧布利多為什麼放任那群斯萊特林在霍格沃茨裡為非作歹。”詹姆氣憤地說道,“爸爸,我和西里斯已經告訴了你他們做了什麼吧?”
“鄧布利多是一個心懷慈悲的人,詹姆,即便是對食死徒他也未必會痛下殺手,更何況是一群十來歲的年輕人?你們恐怕不能理解他的想法,但鄧布利多不願意輕易放棄任何一個人,這也是他凌駕於常人之上的地方。”波特先生啜了口酒,“我也不清楚他打算如何應對霍格沃茨裡的情況,但我想鄧布利多並非沒有采取措施。至少目前看來霍格沃茨仍無法被黑暗勢力滲透半分,沒有外來援助,那群斯萊特林的小團體其實也不過是小打小鬧罷了。”
“所以您認為我們應該暫時放下霍格沃茨內部的問題?”馬琳問,“即使他們越鬧越兇?”
“不,但霍格沃茨內