天眷顧著的，在籃球方面有一技之長的天才們。和他們一起訓練，還有來自一個隊裡的壓力，很辛苦吧。

“哲，哲你沒事吧？”青峰第一個下場，準確來說，隊友裡只有他下了場。

“沒……沒關係。”黑子心力憔悴地朝青峰搖了搖手。

早間拿來水和毛巾，“習慣就好了，雖然很辛苦，但是一定會有所收穫的。”

“要相信自己啊，帝光的光粒。”

早間對他微微一笑。

接過早間遞過來的水，純白色的瓶身上，好像殘留著她手指間的餘溫。

那是一直以來，都信任自己的早間前輩……

黑子用力握緊了瓶子。

“是！”

他有力地回答道，額前的劉海隨之輕輕顫動了兩下。

帝光一直有和國中籃球全國前十的學校聯賽這麼一項比賽。

“灰崎，你又請假？”虹村朝電話那頭怒喊著，一旁的早間聽到，手裡握筆的力度也增大幾分。

虹村掛掉電話之後，早間忍不住說：“加上這次，灰崎一共請了整整十次假。我不信他這麼容易感冒。”

“哼——”虹村鴨子嘴，頭頂冒著白煙說，“我當然知道，所以他‘請假’的時候，最好不要被我發現。”

因為灰崎突如其來的請假，教練只好更改了首發成員。

“首發成員有青峰、綠間、赤司、紫原，”教練有意無意地停頓了一下，“以及代替灰崎上場的……黑子。以上五人，去吧。”

“……”最後被點名的黑子愣在原地。

“記得，要贏。”

面對著上場的帝光一年級學生們，教練說這句話的時候，竟然給人些無情的味道。

“請多指教——”

看著黑子步伐搖搖晃晃，像是剛出生的小鹿。早間隱隱擔憂他會不會失常發揮。

因為教練在賽前表明他會根據這場比賽的表現考慮降級的問題。其他人早間都不擔心，唯有黑子這個傢伙。

裁判已吹哨，此時赤司持球。

算了，相信他……吧？

視野裡的黑子忽然消失，並不是因為他的視線誘導能忽悠到場外觀眾了，而是他……摔倒了。

他臉朝地面，雙手張開，看起來像貼在了地上似的。

……果然，還是會緊張的啊。

裁判很快又吹哨，教練無可奈何地嘆了口氣，目光移向坐在板凳上的虹村，“虹村，你上吧。”然後，他又對早間說，“把黑子扶下來。”

早間放下手裡的筆記本，將摔倒在場上的黑子扶到板凳上。她在黑子耳邊發話，“怎麼回事啦。”

“不小心絆了一下。”他無力地伏在早間身邊，一直不願意把頭抬起來平視前方，任憑鼻血豎直地下落著。

黑子的語氣毛茸茸的，好像沾染上一兩絲潮溼的氣息，如同浮在水面上的泡泡般脆弱。

“前輩，對不起。”

早間愣了一下，看著旁邊這個好像犯了錯被老師批評一樣的黑子，金棕色的眼睛裡升騰起些同情。

與黑子初識的記憶從腦海裡如同水泡一樣靜靜上升起來，場景是那麼的相似，不知是好事還是壞事。

她無奈地笑了笑，看著前方開口：

“還記得第一次我見你的時候，也是這個情景。”

她的語氣好像泛黃的書籤一樣，夾在過去與現在的書頁之間，將兩頁柔和地相連。

“第一次見黑子，黑子也是因為不小心而摔倒了，也流了好多鼻血呢。”

“不過，還記得那次之後，黑子你得到了什麼嗎？”

“一直堅持下去訓練的黑子，升入了一軍啊。”早間的聲音是恰到好處的輕柔，宛如掠水而過的白鷗，宛如水面輕輕盪漾起的波紋，“雖然說這裡面有赤司的幫忙，但是那是隻有黑子可以做的到的，misdirection。”

看著笑容如同春日水岸一般溫暖可靠的早間純，黑子竟愣住了半晌。

“所以說，現在不要說些自責的話了。”早間看了一眼虹村，“修造都上場了，沒什麼他解決不了的問題。”

“倒是你，別緊張了。越是重要的比賽，越考驗球員的心理素質，記住心理素質也是實力的一部分啊。”早間在黑子耳邊循循善誘地道。

“是……我明白了，早間前輩。”

黑子的視線低垂下去，緊緊地握住了手裡的毛巾，手裡沾染上毛巾裡隱隱的汗水，成股地流淌下來。

———

情況並沒有早間說的那麼樂觀——只要相信自己，努力便可以達到目標。

黑子的發揮，甚至不如那天在體育館裡同二軍對戰時。因為這個原因，教練也無可奈何地做出一個決定，那就是讓黑子降級。

“教練，我真的希望您可以再考慮考慮。”

早間抬頭看了一眼皺著眉頭的教練。

她懂的，她什麼都懂。她知道帝光不會因為你努力刻苦，不會因為你的出汗量是別人的數倍就縱容你發揮失常，就像一個發行商不會因為作者夜以繼日地工作而憑空降低發行要求。

面對這個極其嚴肅且武斷的教練，早間知道拿說給三軍教練聽的那一套對付他，顯然是沒有多大效果的。

虹村低眼，看了一眼露出犯難表情的早間。

真是的，早間也有這樣的時候嗎，一直以為她無論面對什麼情況都會有招的。

他清了清嗓，“教練，讓黑子再在一軍裡待一段時間觀察看看吧，他這次應該是太緊張了。”

“我考慮了緊張的因素。可是你們應該也能看到，他的視線誘導技術很不成熟，與青峰他們的配合太過勉強。”

面帶感激卻不敢張揚，早間看了一眼身邊的虹村。她一瞬間的微笑轉瞬即逝，換上一副認真的面孔朝向教練，“能再給黑子一次機會嗎？他真的很努力……”

“沒有下一次了，我觀察得很清楚。再讓他留下來觀察也是毫無價值。”教練並沒有因為虹村和早間的勸說而改變態度，反而透過冰冷的鏡片打量了他們一番。

今天的他們，好像很反常。

虹村和早間還想說什麼，但又覺得接下來說什麼都無濟於事了。這個時候，又有一個站在黑子一邊的人出來了。

“教練！”黑皮的少年從不遠處跑過來。

“……黑……青峰？”

“青峰？”教練看了一眼青峰，並沒有驚訝的神色，只是沒有料想到竟然有這麼多人都在為黑子的去留而找上自己。

那個看上去實力就那麼回事的傢伙，真的這麼重要嗎？為什麼帝光的隊長、經理和球場ACE都在為他說話？

想著那不過是小孩子之間因為友情而節外生枝，他依舊秉持著自己的態度，聲音有些冰冷，“我要說的就是那麼多，你剛剛也應該都聽見了。你還是好好休息