韓同知是正五品官員，年俸祿為六十兩紋銀，這俸祿按月發放，也就是每月可以領到五兩銀子。此外，他一年還有一千二百五十兩的養廉銀，這個是每年一次性發放。

除了這些收入之外，韓家還有一些田地，賃出去，每年可得一百兩銀子。

韓家本身並沒有商鋪，一千四百一十兩銀子，約莫是韓家一年的總收入。

以往，韓同知拿到銀子之後，幾乎就沒有往家裡交過。

韓老太太總說，韓同知在外頭打點要用，讓他不要往家裡交。

韓太太因為手中握有丁媃的嫁妝，並不缺錢，是以也不曾問韓同知要過錢。

可如今，韓夢沁當家，自然不會再慣著韓同知了。韓同知要是不想被外頭人嘲笑養不起一家老小，就最好把大部分銀子都交到公中來花用。

想要讓韓夢沁自個兒掏腰包補貼韓家，別說門了，那是連窗戶都沒有的。

韓夢沁：“對了父親，咱們不如從這個月起，每頓餐食只吃一葷一素一湯吧，新衣服也別做了，還有府裡頭的丫鬟小廝們也減半，否則，這三十一兩銀子是絕對撐不到下個月的。”

別的不說，那大丫鬟的月例銀子就要一兩呢。

韓同知：“……”

他覺得，他真是要被這個逆女給氣死了！

韓同知咬咬牙，從身上掏出價值二百兩的銀票來，遞給韓夢沁：“這二百兩銀子，拿去給知府太太置辦生辰禮，公中的一百三十一兩銀子，就留著用作府上日常的開銷吧。”

韓同知已經很久沒有為銀子的事操過心了。

自從丁媃嫁給他後，每個月都會把府裡頭打理得妥妥當當的。因為當時韓同知的官位更小，他們家沒有什麼大的開銷，丁媃也不需要用自己的嫁妝來補貼家裡。家裡頭伺候的幾名丫鬟小廝，都是丁媃帶過來的，每個月由丁媃支付月例銀子。

後來，韓同知與丁媃和離了。由於韓家扣下了丁媃的大筆嫁妝，韓同知也不需要為了銀子而操心。

如今，驟然沒了丁媃的嫁妝補貼家裡，韓同知便立時感覺到捉襟見肘。

原以為讓手中握有大筆錢財的韓夢沁來管家，一切問題就能迎刃而解，誰知道這丫頭居然一毛不拔！

韓同知平時根本就沒有存錢的習慣，這二百兩銀子給了韓夢沁，他手裡頭就沒有多少錢了。一想到今年還有永寧侯夫人、江總督夫人要過壽，韓同知就頗感絕望。

永寧侯府雖說如今不掌權，但侯府與楚知府乃是姻親，韓同知是萬萬不敢得罪的，還有那江總督，乃是封疆大吏，位高權重，亦不可怠慢……

韓夢沁可不知道韓同知這會兒心中的想法。她若是知道了，只會嗤之以鼻。沒那麼大的本事，偏要打腫臉充胖子，怪誰？

一月的時間倏忽即逝。

在楚太太過壽之前，韓夢菱被韓同知接回來了。

去尼姑庵裡頭住了一段時間的韓夢菱瘦了很多，一見韓太太就撲進她懷裡哭：“娘，她們讓我幹活，她們讓我幹好多好多的活……嗚嗚嗚，太欺負人了……”

韓太太垂淚將自己的女兒抱在懷裡：“她們怎麼可以這樣！你是過去帶髮修行的，又不是她們庵裡頭的尼姑，她們憑什麼管你！菱兒，你受苦了。”

韓夢沁在一旁聽得頗為無語。

別人尼姑庵又不是慈善堂，也沒有義務讓韓夢菱白住呀。韓夢菱想要在庵裡藉助，自然是要幫人家幹活的。

想當初，韓夢沁剛剛搬去尼姑庵的時候，也幫著庵裡的尼姑們做了不少活。後來，她無意中養出的花竟賣出了高價，她這才不再管庵裡的活計，只是每次賣了花之後得到的銀子會分給庵裡一些，用以改善庵中的生活。

說白了，沒有什麼是理所當然的。

“今日菱妹妹回來了，就先好生休息吧。對了，再過幾日就是知府太太的生辰了，到時候，菱妹妹可要去？”韓夢沁問韓太太。

韓太太立刻防備地道：“你妹妹自然是要去的！”

這麼好的一個與貴人們相處的機會，韓太太自然不會讓自己的女兒錯過。

她生怕韓夢沁不讓韓夢菱去，又道：“楚府送來的帖子上邀請咱們一家子都去。楚知府和楚太太若是知道菱兒在家卻沒有去，不大好。”

韓夢沁點了點頭：“我明白了。”頓了頓，她又道：“太太不必緊張，我沒有不讓菱妹妹去的意思。”

韓夢沁離開後，韓夢菱拉了拉韓太太的袖子：“娘，你這麼低聲下氣地對她說話做什麼？我去不去，又不是她做決定。”

韓太太心裡頭滿是黃連，苦得說不出話來。

她身旁的得力丫鬟杜鵑道：“二小姐，您有所不知，老爺他已經將這個家交給大小姐來管了。您能不能去參加楚太太的生辰宴，還真是大小姐說了算……”

“什麼？”韓夢菱聞言，瞪圓了眼：“這不可能！”

韓太太艱難地道：“這是真的，咱們現在，就算是桌子上想要多添一道菜，都要經過韓夢沁的同意。除非咱們自己拿了銀子吩咐下人們去置辦。”

韓夢菱：“……”

過了片刻，韓夢菱看著被端上來的飯菜，滿臉都是不可思議：“怎麼才只有四菜一湯？是不是韓夢沁故意剋扣我的伙食？我要去找她！”

“大小姐說，公中已經沒有多少銀子了，咱們也不是那等需要講究排場的人家，便做主將原先的八菜一湯，改為四菜一湯。”杜鵑低垂著頭，不敢看韓夢菱的臉色。