埃莉亞調查了一個多月，才逐漸明白了兩件事：第一：在她和弟弟不知道的時候，父母信仰了深淵教派，並對此深信不疑。

第二，他們打算以崔梅恩腹中之子進行獻祭。據說，在首都某位公爵遺留下來的資料的幫助下，原本停滯的祭祀理論得到了完善，甚至那位公爵本人已經進行了一場獻祭，成功打開了深淵開口。

理論中最困難的部分已經被突破，現在只需要再新增能束縛住魔鬼的咒文，就能強迫魔鬼與獻祭者簽訂契約。

對於大多數信徒來說，最困難的一點也許在於祭品的選擇：必須使用血親進行獻祭，並且血緣聯絡越是緊密，成功開啟開口的可能性也越大。如果獻祭者和祭品之間的血緣太過淡薄，則無法開啟深淵開口。

“他們畢竟是我的父母，我無法對他們做出什麼……”埃莉亞在信中寫道，“我想他們會在孩子出生前後動手，所以我才這麼著急把你送走。現在月份還不大，你行動比較方便。梅蘭斯家族現在沒有多少勢力，等你出了封地應該就安全了。祝好。”

崔梅恩面無表情地讀完信，划起一根火柴將它點燃，扔到了窗外。她用右手輕輕撫摸著左手無名指上佩戴的綠寶石戒指，眉眼裡透出些許煩躁。

馬車行走在寂靜的小道上。亞瑟從視窗往外望去，窗外是漆黑的一望無盡的夜色，只有車頭有一點亮光。

不知跑了多久，馬車終於停了下來。車伕跳下車來為崔梅恩開門，門剛一拉開，一支閃著寒光的箭矢便穿過了他的太陽穴。

車伕的屍體重重地砸在崔梅恩身前。她愣了片刻，拔腿就跑，然而還沒跑出幾步就被追上了。

來人也許是想留下她的性命——或者說她腹中孩子的性命——於是只是強行地往她嘴中灌入了魔藥。崔梅恩拼命掙扎了幾下，最終失去了意識。

在憤怒之前，亞瑟·梅蘭斯先一步感到了恐懼。恐懼如同一條冰涼的巨蛇，悄無聲息地爬上了他的脊背。

他沒學過預言魔法，卻無端感到自己預見了什麼。塞德里克遠在千里之外，埃莉亞在梅蘭斯宅邸中周旋，崔梅恩從前的好友與相熟之人都在首都，她能孤身一人順利地逃出梅拉斯封地嗎？

答案顯而易見。

即使明知眼前的一切是早已發生、不能被改變的歷史，亞瑟還是害怕得要命。他看見崔梅恩在強壯的侍從手下掙扎，恨不能一劍將他們砍為兩段。

他想要救她，他想要站在她的身邊，想要握住她的手帶她遠走高飛，離開這片可怖的土地。

可是他明白，自己什麼也做不了。

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伴隨著崔梅恩的昏迷，四周的畫面也黯淡了下去，風暴再度席捲而來。亞瑟想起了埃莉亞的信件，想起了自己這些年在梅蘭斯封地時聽見過的詭異傳聞。

他模糊地記得，梅蘭斯家族（包括旁系在內）曾遭受過一次意外的滅頂之災，包括上一任梅蘭斯夫婦在內，沒有任何人活了下來，唯有當年遠在北方邊境的埃莉亞與身處前線作戰的塞德里克逃過了一劫。

奇怪的是，塞德里克從未在他面前提起過這事，也從未祭拜過自己的父母。他每年都會為早逝的前妻和姐姐埃莉亞奉上祭品，在修道院舉辦悼念死者的儀式，物件卻從不曾包含過梅蘭斯夫婦。

更為古怪的是，亞瑟每年也會抽出時間為母親的墳塋奉上鮮花——埃莉亞去世後被草草葬在了北境，在塞德里克收養亞瑟為養子後，他也一併將埃莉亞的墳墓遷回了梅蘭斯封地——可是在墳地裡，亞瑟從沒見過梅蘭斯夫婦的墳墓。

他們彷彿是悄無聲息地消失了，沒有墳墓，沒有墓碑，也沒有人為他們哀悼。如果說是意外身故，無論如何，塞德里克也不應該如此對待自己的父母。

除非所謂“意外”的背後，另有不能公之於眾的隱情。

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下一個場景是一間陰暗的地牢。這次回憶與回憶之間的跳轉更為劇烈和無序，亞瑟無法判斷崔梅恩到底被關了多久，只能從她日益消瘦的軀體和愈發隆起的腹部判斷出，她應該是被關了不短的時間。

亞瑟發現，崔梅恩並未完全放棄希望。她藏起髮夾和勺子，耐心地準備工具，揣摩守衛的性格。終於有一天，她裝病引誘守衛進入牢中，用磨尖的髮夾刺穿了他的喉管。

她準確地從掛在守衛腰上的一大段鑰匙中找到了自己要找的那把，開啟牢門逃了出去。

爬上地面後，崔梅恩發現自己並未身處梅蘭斯宅邸中——地牢上面的建築看起來只是普通的民居，不遠處便是牧場和森林，同梅蘭斯宅邸周圍的景色截然不同。她不敢貿然進入森林，便小心地藏在牧場的草垛中，伺機而動。

崔梅恩花了兩天時間，才等到一輛進入牧場的馬車。她悄悄地爬入車廂，又在馬車路過一處小鎮時悄悄下車，用一枚鑲嵌著寶石的胸針僱傭了一輛去往外地的馬車——這委實有幾分冒險，可她身上沒有別的財物——在離開梅蘭斯封地的最後一站，她被兩個僱傭兵拖下了馬車。

光天化日，眾目睽睽。一人利索地將她摁在地上，在她的口中塞入毛巾，另一人向車伕與同行人解釋說這人是個偷了主家錢財的小偷。

車伕恍然大悟道怪不得看她灰頭土臉的，卻闊綽到用寶石胸針當車費，一眾圍觀市民也連連點頭。