崔梅恩開啟錢包，來回數了個遍，指望著錢包裡能突然蹦出幾枚金幣來——這顯然是不可能的。

看來僱個醫生給賽繆爾看看的計劃只能打水漂了。崔梅恩嘆了一口氣，決定買一些冰，再回旅館買一甕烈酒，看能不能用物理的方法讓他身上的溫度降下來。

別的不提，再這麼燒下去，即使賽繆爾僥倖能撿回一條命，也會落下別的病根，或是乾脆燒成傻子。

崔梅恩很喜歡賽繆爾（的臉），假使她沒看見也就罷了，如果看見賽繆爾活生生在她面前出什麼事，她難免心下不忍。

她招手叫來了櫃檯前的小學徒，告訴她自己要買冰。小學徒是一個身材瘦弱的女孩，披著件長長的斗篷，就像披了條大床單。崔梅恩買冰一向是她算的賬，兩人對彼此都算面熟。

她報了冰塊的價格，卻沒急著收錢，而是問道：“你買冰為什麼要看魔法師的僱傭價格？”

崔梅恩猶豫了幾秒：“……我一個朋友生病了，我本想僱傭一位魔法師替他看看。”

小學徒哦了一聲，想了想，對她說：“生病？如果你不介意的話，可以給我描述下病情。我不是治癒或藥劑門下的，不過也許能幫上些忙。”

崔梅恩大喜過望，連聲道謝。她隱去了賽繆爾和那位毆打他的伯爵的身份，只說朋友跟人打了架，被對方灌了奇怪的藥物，現在渾身高熱、沒有意識，身體也使不上力。

她說著說著想到了什麼，拿出那個在小巷裡撿到的長頸瓶遞了過去：“我還在他身邊發現了這個。如果只是單純的受傷，不至於一下子就這麼嚴重，我猜可能是因為藥物的原因……”

小學徒接過瓶子，舉起來對著燈光觀察了一會兒殘留的液體，再拔出木塞，用手掌輕扇瓶口，嗅了嗅瓶中的氣味。站在櫃檯另一邊的崔梅恩也聞到了那股氣味，甜且膩，彷彿是將將要腐爛的水果。

“你猜得不錯。”小學徒將瓶子放在了櫃檯上，“這是媚丨藥。”

“……？”

崔梅恩眨眨眼，她從沒聽過這個單詞。

“就是催丨情劑。”小學徒換了一種說法，“牧場有時候會在給牲畜配種的時候使用類似的東西，這個你應該瞭解過一些吧？”

這下崔梅恩聽懂了。賽繆爾·卡伊被灌的是這種玩意兒？？

她尷尬地笑了笑，說：“嚇我一跳，我還以為是什麼嚴重的病……那，那放著不管、等藥效過了就行了吧？”

小學徒搖搖頭。

“問題在於，這不是給人用的藥物。”她解釋說，“主要用途在於促使魔法生物強行進入發丨情期，比如獨角獸或是獅鷲。除了催丨情以外，還具有令肌肉鬆弛的作用，方便採集它們的□□。如果雄性服下，必須失去一定質量的□□後，藥效才會逐漸隨消耗的□□代謝出體內。”

崔梅恩傻眼了：“不管他會怎麼樣？”

“魔法生物的話，過幾天就好了，它們抗藥性很強。人的話，按這一瓶的量來算，會憋死。”小學徒面無表情，“我覺得這說得上是世界上最愚蠢的死法之一了。”

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崔梅恩拿著長頸瓶，遊魂一般飄回了小旅館。此時天已經黑了下來，旅館一樓人聲鼎盛。她踩著吱嘎吱嘎的木頭階梯上樓，開啟門，把熱鬧關在了門外。

房間內暗沉沉的，看不清賽繆爾的臉。崔梅恩離開的時候，他的呼吸還弱得叫人懷疑他下一秒就會斷氣，此刻竟異常粗重，清晰地迴盪在狹窄的房間裡。

崔梅恩點燃燭臺，端著它走近幾步，在賽繆爾的床邊坐下。

賽繆爾已經睜開了眼，只是依然沒有半分神志，眼神沒有焦距，直勾勾地盯著天花板。

崔梅恩摸了摸他的臉，他整個人燙得像冬日埋在火堆裡烘烤的紅薯，嘴唇乾裂，身體軟綿綿的，維持著被崔梅恩扔在床上時的姿勢。

好運的小白臉，狡猾的野心家；天才的少年騎士，無人能出其右的黑馬。

此時此刻，風光十足的賽繆爾·卡伊躺在一家廉價小旅館的床上，如同一隻待宰的牲口，沒有丁點理智和尊嚴可言。

崔梅恩沒什麼旖旎的心思，只是突然有幾分可憐他。如果她沒有恰巧路過，賽繆爾會遭遇什麼事？看樣子那群騎士也不是對他的身體感興趣，只是想用這種方式羞辱他。

還有不到十二小時就是聖殿新一輪的考核，如果他不被人發現，鐵定是趕不上了；如果被人發現呢？以這個姿態？她可以想象那會是多麼轟動的醜聞。

賽繆爾·卡伊出身貧寒，卻死死地咬住了這一期見習騎士的首席之位，無數貴族子弟都被他痛毆下馬——然而在別的地方，他們只需要用一瓶她沒聽說過名字的藥物，就可以輕易地將他攆在腳下。

崔梅恩長長地嘆了一口氣。

她爬上了床，一手摟過賽繆爾的腰，讓他的腦袋擱在自己頸窩裡。

賽繆爾在她的耳邊發出一聲模糊的呻丨吟，呼吸燙得要把崔梅恩的耳朵燒起來。她揉了揉耳朵，做了個深呼吸，強迫自己鎮定下來，專注於眼前的事。

崔梅恩已經十八歲了，村裡不少姑娘在她這個年紀已經做母親了。她沒經歷過人事，不過相關的步驟過程倒也懂得七七八八。

她一邊在腦子裡瘋狂回憶村裡大姑娘小媳婦的聊天內容，一邊硬著頭皮揉弄賽繆爾，想象自己是在揉弄一隻初生的小羊。羊羔在她懷中發出咩咩的叫聲，小小的腦袋在她的掌中撞來撞去。