亞瑟看看她，又看看“你倆”這個詞所指的另一個人——魔鬼正專心致志地用勺子挖牛奶布丁吃，眼皮都不抬一下，顯然對這個訊息早已耳聞。這麼說她提前告訴過他了。

每次都是這樣，她宣稱自己被迫臣服於魔鬼的淫威，卻又總是表現得與他更親密——打住！

亞瑟咳嗽一聲，把腦子裡亂七八糟的思想趕了出去。他問道：“您要去哪兒？”

“首都！”崔梅恩興致勃勃，“我還沒去過首都呢！不知道會有什麼好吃的？順便也去聖殿看看！亞瑟，你是在聖殿上學的對吧？”

亞瑟：“……聖殿不許無關人士隨意進入。”

“你這麼說我可真傷心。”崔梅恩拿起餐巾作拭淚狀，“媽媽也不行嗎？”

這句“媽媽”讓亞瑟差點沒被剛吃下去的煎培根噎死。當著眾多僕人的面，他也沒法反駁她，只好咳嗽幾聲，困難地把卡在嗓子眼兒裡培根嚥了下去：“當然不行！您以為聖殿是什麼地方？”

“母親大人要同聖殿的代理騎士長商討有關深淵的防禦政策，我想到時候沒有資格列席旁聽的是你，哥·哥。畢竟你只是個普通的見習騎士？”魔鬼放下餐具，慢條斯理地用餐巾擦擦嘴，推開椅子跑到崔梅恩身後，環住她的脖頸，將臉貼在她頭髮上蹭了蹭，再衝亞瑟露出一個挑釁的笑容。

“別亂說，亞瑟已經晉升首席見習騎士了。”崔梅恩憐愛地摸摸他的臉。繼續說，“大概就是這樣。我和那位代理騎士長敲定了時間，到時候要在聖殿辦一個簡單的會議。我們會在首都停留一週左右，亞瑟，到時候要拜託你帶著我們轉轉哦？”

亞瑟垂下睫毛，深感眼前這幅場景的荒謬——也不知是昨晚還與他們翻雲覆雨，今早就能扮貼心好母親上演母慈子孝戲碼的崔梅恩更好笑，還是身為一個魔鬼卻口口聲聲“深淵防禦政策”的魔鬼更好笑。

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三天後，一行人從公爵府出發了。崔梅恩沒帶多餘的僕人，只有兩位車伕與他們同行。公爵的封地距首都不算太遠，一星期後，他們就到達了目的地。

梅蘭斯家在首都有一棟小宅邸，不過自從梅蘭斯家族遭遇那場詭異的滅頂之災後，已有二十年無人居住了。因著有專人照料，房屋看上去並沒有什麼破敗之處，只是稍顯冷清了一些。

亞瑟環視四周，打量著這個臨時居所。與其說是“宅邸”，不如說這只是一棟普通的三層住房，底層是客廳，二樓是幾間小小的房間，最頂上還有間帶窗戶的小閣樓。

據說這是塞德里克公爵當年在首都上學時買下來的，屋內的許多陳設都透露出一股過時的味道。屋裡打掃得倒是很乾淨，就連容易積灰的櫃子角落也沒有半點灰塵。

然而奇怪的是，這裡並不“整潔”。一個杯子被隨意地扔在水槽裡，餐桌旁的椅子被拉出來一點，桌上擺著一個漂亮的白瓷盤，盤上搭著一支銀叉——盤子的另一側擺著一本攤開的舊書，書頁已經黃得不成樣子。

這不像是一座二十年來都無人居住的空屋，更像是童話繪本里攤開的一頁，一個躲開了歲月磋磨的靜謐的角落。

這幅場景給了亞瑟一個奇異的聯想：時光好像在這間屋子裡停住了。屋子的主人彷彿只是在用早餐時因故離開，很快就會回來，而他們只不過是一群不合時宜的闖入者罷了。

“啪”的一聲，崔梅恩走過去合上那本書，打破了屋子裡的寂靜，也把出神的亞瑟拉了回來。

她利落地把桌上的雜物收拾進廚房，抱怨說桌布太醜了，得換塊新的——於是桌布也和杯盤碗盞一起被塞進了儲物櫃裡。

幾分鐘之內，屋子裡那種停留在過去的氛圍就被她毀了個一乾二淨。

她對著空蕩蕩的桌面滿意地點點頭，撫摸著手上的戒指，側頭對亞瑟說：“人多了也麻煩，我沒帶僕人來，這幾天在首都的家務得自己做，你沒問題吧？”

亞瑟點點頭。聖殿裡騎士們的內務都是自己處理，他也不是那一類嬌生慣養長大的貴族少爺，自然沒什麼意見。

他跟著崔梅恩測試了一下廚房的鍋碗瓢盆，爐灶還能生火，基本的廚具和餐具樣樣俱全，只是需要重新購買食材和調料。

兩人就這一問題商量了幾分鐘，才雙雙想起好像忘了一個人。

“艾德，寶貝，你人呢？”崔梅恩從廚房裡探出半個腦袋，往客廳裡張望，“你對晚餐的選單有什麼要求嗎？”

魔鬼有一個長長的名字——那是自他們誕生時便被賦予的真名，人類的喉舌幾乎無法完整地念出這些詭異的音節，通常也沒有魔鬼樂意把自己的真名告知人類——所以崔梅恩給他起了個人類的名字。

在封地裡時，其他不知真相的人類也用這個名字稱呼他，至於他搭不搭理，則是另外一回事了 。

亞瑟也跟著往外看去。他們到達首都時已近黃昏，此刻天已經黑了大半了。這間房屋所在的街道並不熱鬧，屋外的夜色和昏黃的路燈把屋內的燈光襯得更加明亮和溫暖。

魔鬼蜷在客廳的布沙發上，懷裡還抱著個抱枕，聽見兩人的聲音，他只是懨懨地抬了抬眼皮往廚房看了一眼，又把腦袋埋了回去。

“我不需要人類的食物。”他說。

崔梅恩皺起眉頭。

“我記得你還挺喜歡品嚐食物的……”她走到沙發旁坐下，拍了拍自己的大腿。