這個世界上就是有各種各樣的天才的。

“梅洛你還去過米特聶聯邦啊！好厲害！我在書上看過，據說住在那裡的阿依波尼族是用鼻子碰鼻子來打招呼的，這是真的嗎？”

她今天借宿在酷拉皮卡家，晚飯時，她和酷拉皮卡幫忙擺好碗筷，就坐在椅子上等開飯，她鄰座這個對外界充滿好奇的少年自然不會放過這個機會。

酷拉皮卡在語言方面展現出了驚人的天賦，在經過一下午藉助字典的對話後，他以一種不可思議的速度掌握了使用通用語進行簡單交流的方法。

排除了語言的阻礙，酷拉皮卡彷彿像是要把自己過去在書上看到過的所有問題都一一向她驗證一樣，一直問到現在。

聽酷拉皮卡的母親說，他們窟盧塔已經隱居了一百多年，而且還會定期遷徙。在他們族裡，除了負責採購的族人之外，幾乎沒有人見過外人，也不知道外面的世界究竟是怎樣的，所有的知識都是透過族裡的藏書瞭解的。

在像釋出免責宣告那樣警告過兩個孩子外面的危險之後，梅洛也不介意分享一些任務途中無關緊要的見聞。

“是真的，這是那裡的傳統禮儀。他們會互相擁抱一下，進行貼面禮，最後以碰鼻子作為結束動作。不過，這是那邊的最高禮節，他們日常打招呼時沒有那麼繁瑣的。”

需要聘請揍敵客進行暗殺的物件，基本上都是各地的政要顯貴。如果問她關於當地的風土民情，她可能回答不上來，但是這些大人物們之間的禮節她倒是在埋伏時見到過很多次。

兩聲驚歎響起，不過酷拉皮卡很快誒了一聲，想起梅洛之前說的只是因為工作的關係在很多地方停留過，於是他又提問：“你明明看起來和我差不多大，居然已經在工作了嗎？外面的人都是這樣的嗎？”

“……不，我家的情況比較特殊，一般來說應該不用？”

男人端著裝有燉菜的罐子從廚房走出，無奈地看到僅僅過了一會兒，自己的兒子又開始問起十萬個為什麼，而自己的妻子也不阻止，反而興致勃勃地在一旁旁聽兩個孩子之間的對話。

而對話的內容果不其然，還是關於外面的事情。

外面真的那麼吸引人嗎？

從小聽著外界充滿對異類的偏見，還有壞人會狩獵他們的火紅眼的故事長大，男人雖然不像族中的老人那般抗拒外界，但是對於主動與外界接觸也沒有太大興趣。

他和他的大多數同胞一樣，都認為這裡就是世界上最美好的地方，能夠在族人的簇擁下平靜安穩地度過一生，就是他所能想到的最幸福的事情。

但是他的妻子和兒子都不喜愛這種受人壓制的感覺，希望能打破族中一直沿襲的傳統。

他看著從長相到性格都與妻子如同一個模子刻出來，甚至在某些方面更勝一籌的酷拉皮卡，無奈地笑了笑。

酷拉皮卡這麼聰明，或許在未來的某一天，這個孩子真的能夠引領他們走出森林。

“好了，酷拉皮卡，先吃晚飯吧。”

不過那一定不是今天。

他打斷了喋喋不休的兒子，放下瓦罐，給每個人分好了菜，然後坐下，神情肅穆地開始禱告。

「天上太陽，地上綠樹，

我們的身體在大地誕生，

我們的靈魂來自於天上，

陽光及月亮照耀我們的四肢，

綠地滋潤我們的身體，

將此身交給吹過大地的風，

感謝上天賜予奇蹟與窟盧塔族土地，

願我們的心靈能永保安康，

我願能與所有同胞分享喜樂，

能與他們分擔悲傷，

請您永遠讚美窟盧塔族人民，

讓我們以紅色的火紅眼為證。」

三個窟盧塔族人一齊閉上眼睛，沒有特殊的動作，只是聲音輕柔地吟唱著禱告詞。

——

第二天天色尚未破曉時，她便在窟盧塔族人的帶領下，與窟盧塔族人告別，騎著陸行鳥啟程。

經過一番長途跋涉，梅洛終於回到了枯枯戮山。

然後，如她所料，迎接她的是地牢三日行。

手銬解開，梅洛揉揉手腕，換上備在一旁的衣服，回到自己的房間整理之前帶回來的東西。

幼崽她在進地牢前就拜託春日幫忙轉交給其他管家照顧了，剩下的都是些衣服，土特產之類的東西。

這種不知名蔬菜乾煮成湯後還挺好喝的，或許是因為埃珍大陸距離巴託奇亞過於遙遠的緣故，那邊的食材都是些她從未見過的。

前段時間，糜稽獲得了外出的許可。在按照約定一同前往各個城市進行了一次美食之旅後，糜稽便前往天空競技場進行歷練，與此同時，梅洛也接下了卡金國的那個任務。

過幾天帶過去給他吧，梅洛心道，剛好自己有事情想讓他幫忙查一下。

她分出足夠家裡人嚐鮮的一份，讓春日將餘下的拿去分給其他的管家。

她把衣服輕輕地抖了抖，這種具有鮮明特色的民族服飾，她不好直接穿出去，但是作為別人送的禮物，她又不能直接丟棄，只能將它塞進衣櫃的角落裡當個紀念品了。

“噹啷”

什麼東西從衣服中掉到地上。

梅洛撿起東西。

這是一枚耳墜，它的上半部分是銀製的，下半部分則鑲嵌著一顆菱形的水晶，耳墜的表面同樣雕刻著精緻捲曲的花紋，一看便知道是與服飾相配套的。

那個少數民族裡每個成年人耳朵上似乎都有戴這種款式的耳墜，大概也是那邊的一種傳統吧。

“咚咚”

梅洛把耳墜和衣服一起塞進衣櫃，開啟房門。

“梅洛小姐。”

管家抱著柯特微微傾身。

“是特地來找姐姐的嗎？”梅洛伸出手，示意管家把弟弟交給她。

柯特順從地張開了手，從管家的懷裡轉移到了她的懷裡。

“因為，很想姐姐……”似乎是覺得害羞，說完這一句，柯特便把頭埋進她的脖頸處。

一歲多的孩子其實已經能夠進行一些簡單的對話了，但是柯特這孩子天生內向，從出生開始就不太哭鬧，長大一點後也安安靜靜的，似乎不太愛說話。

“姐姐也很想柯特哦，你有什麼想玩的嗎？姐姐可以陪你一起。”

梅洛每次詢問奇犽或者亞路嘉這個問題時，他們總是能秒答自己想做的事，並且立刻拽著她去做自己想做的事。

“和姐姐一起就好……”

柯特頭也沒抬，緊緊地貼著她，給出了一個含糊的回答。

雖然這樣也很可愛，小孩子身體軟軟香香的，抱著他們就像抱著棉花一樣，讓人的心裡也變得柔軟起來，但是這樣說，她還是不清楚他究竟想要玩什麼。他們年齡相差太大，她喜歡的東西，弟弟不一定覺得有趣。

梅洛的三個弟弟年齡相近，其中奇犽和亞路嘉相處得更為融洽，他們兩個感情好得就像是揍敵客家族的另外一對雙胞胎。

在奇犽開始接受訓練之前，他們幾乎從早到晚都形影不離，無論做什麼都要在一起，還共享著一個不知道什麼秘密。

柯特年紀最小，性格又文靜，梅洛就會有意識地多關注他一些，怕他會覺得寂寞。

“奇犽哥哥現在在忙呢，嗯……你想找亞路嘉姐姐一起玩嗎？或者我們去玩具間玩玩具看繪本？還是一起在房間看動畫？”

她像往常一樣，嘗試著給出幾個提議。

柯特在她說到去房間看動畫時輕微地點了點頭。

“好呀。”

剛好也不用走出去了，梅洛轉身，打算關上房門。

“姐姐，你回來啦！”這時，走廊上響起了急促的腳步聲，緊接著傳來管家提醒慢些跑的聲音。

梅洛回頭，看見亞路嘉抱著她的娃娃，興奮地衝向她：“姐姐！啊，柯特也在啊。”

亞路嘉的頭髮留得更長了一些，還穿著裙子，看上去完全就是個女孩子。

她友善地向弟弟問好，然後抱住梅洛的腰繼續撒嬌。

“姐姐，姐姐也抱抱亞路嘉嘛，姐姐這次出門好久啊，亞路嘉好想你～”她就像小狗一樣圍著梅洛蹭個不停，梅洛被蹭到癢癢肉，笑出聲，“好了好了，哈哈，好了嘛，快停下，好癢哈哈哈。”

不就是抱抱，她兩隻手臂力都超過四噸，一邊一個小孩子完全不是問題。

她調整了下姿勢，一手抱起亞路嘉。

“嘿嘿，是姐姐的味道。”亞路嘉蹭蹭她的臉。

“哥哥最近好忙，都沒有人陪亞路嘉玩了，”亞路嘉嘟起嘴，可憐兮兮地撒嬌道，“姐姐，亞路嘉好想演公主騎士的故事。”

梅洛領口處被稍微抓緊了些。

“嗯，晚一點可以麼？”梅洛商量道，“姐姐先答應柯特了。”

“誒……這樣啊。”亞路嘉有些失落，緊接著她繼續央求，“那我今晚可以和姐姐一起睡嗎？剛好在睡前陪亞路嘉玩嘛～”

“姐姐……”柯特小聲喊她，他咬住下唇，什麼都沒說，卻顯得莫名委屈。

“……”

你們究竟想讓她怎麼做？

梅洛看看柯特，看看亞路嘉，突然覺得弟弟的重量沉到自己承受不住了。