「詠彤，」院長把詠彤拉到一旁說悄悄話，「嵐元工作是不是很忙呀？自從去年祭祀典禮結束就沒來了。」

「可能是交女朋友了吧。」詠彤刻意放大音量想讓嵐元聽見，但很可惜的似乎沒有達成目的，嵐元完全沒有反應像電線桿豎立在一旁。

院長臉上露出驚訝又滿意的神情，走到嵐元身邊並伸手捏了一下他的左邊耳垂，「耳朵還好嗎？女朋友喜歡嗎？」

「您好像誤會了什麼，我並沒有交女朋友。」嵐元搓搓自己的左耳，「耳朵就老樣子，習慣了。」

院長嘆了口氣，眉頭一皺，「沒有交女朋友的話，就常來這裡泡茶給我喝。」說著說著走進育幼院教室後方，拿出茶葉用熱水泡了起來。

「薰衣草茶，詠彤的；菊花茶，嵐元的。」院長將熱茶放在書桌上，自己也倒上一杯，「明天你們也要去掃墓？」

「嗯，跟往年一樣祭祀典禮後和其他軍人遺屬一起去。」嵐元應答。

「院長，你都不想知道我在鄉下過得好不好嗎？」詠彤委屈的說。

「怎麼會不知道？我跟那裡的校長是朋友，他都有跟我報備啦！還是想回來首都？」

「雖然很意外，但竟然不想。那邊空氣很好，也沒有噪音，雖然沒有大魚大肉但也吃得飽。」詠彤語調變得輕快起來。

「想當初，晚上隨便一個腳步聲，你就會從床上爬起來，到我的房間說哪裡哪裡有怪物。鄉下安靜悠間很適合你。」院長又倒了一杯茶。

「說到聲音，現在還聽得見風鈴聲嗎？」嵐元此話一出，院長立馬放下茶杯，面有難色沉默不語。

詠彤見狀立即補充道，「現在沒有啦，大概是太累了，所以才會聽到奇怪的聲音。」

「這樣呀……還是檢查一下比較安心，嵐元也順便檢查好了。」院長起身走出教室。

「院長大概是因為看過太多病人有戰後創傷，才一下子覺得難受吧。」嵐元說。

「任誰都無法承受當初的情況，有院長這般用心的醫護人員，真的是我們的福氣。所以，你要常常回來呀！」詠彤輕拍嵐元的肩膀。

「你說話沒有前後文呢。不過，每星期回來一次應該不是難事。」嵐元點點頭。

過了一會兒，院長拿了簡單的儀器回來，「你們坐著，詠彤先。」

兩人乖乖照著院長的指示行動，很快就檢查完畢了，靜靜等候檢查結果。

「詠彤本來就對聲音很敏感，很有可能是聽錯了。可以再詳細描述聽到的聲音嗎？」院長說。

「像風鈴那樣清脆響亮的聲音，有一定頻率，但沒有很急促，只出現一下下。」

院長接著問，「最後一次聽到是什麼時候？」

「剛剛去吃飯的時候。我也在場，但沒聽到。」嵐元說。

「那應該就是太累了，再觀察一陣子。」院長轉向嵐元，「左耳還是一樣，右耳正常。要是有不舒服的地方就過來喔！」

「謝謝院長。」兩人紛紛說道。

「機會難得，要不要在這裡住一晚？有空的位子，還留著你們的舊棉被。」

「院長都這麼說了，就住下來吧。」詠彤看著嵐元發紅的臉說。

「別不好意思，你們趕快去鋪床吧，跟以前一樣的位置，沒忘記吧？」院長催促道。

「院長晚安。」兩人前往兒時睡覺的禮堂。

隨時間漸長，城市裡的建築物都修建的差不多了，只有臨時蓋的育幼院維持原本的樣貌。只有一層樓，外表沒有任何裝飾，四面都是水泥牆。裡面有一個大禮堂、一間教室、一間醫務室、一間相關人員休息室。依照規定，年滿十五歲的孩子會介紹到工廠、農場等場所工作。嵐元與詠彤情況稍微特殊一些，嵐元的爸爸是科學家，嵐元除了在育幼院上課外也會到爸爸的實驗室學習，那邊有嵐元父親的團隊，同時是研究雀石的地方。詠彤生性膽小，容易緊張常常黏著嵐元，偶爾嵐元會帶著詠彤去實驗室。長時間待在實驗室的他們，對通訊中心暸若指掌，在科學上有深入的瞭解。

進到禮堂，有幾名約莫六、七歲的孩子正在睡覺，兩人躡手躡腳的鋪棉被。

「明天一早去通訊中心，會有人來接我們去典禮會場。」嵐元小聲的說。

「好，記得叫醒我。」詠彤迅速鋪好床後躺下，過沒多久又起身，「還沒刷牙，我去找院長拿牙刷。」說完往相關人員休息室走去。

休息室的門半掩著，傳來院長的談話聲，似乎在和誰通電話。

目前能通話的只有通話機。手機僅能使用雀石傳遞文字訊息。通話器還不普及，只有在公家機關或工作場所設定，育幼院隸屬國家單位，以防萬一也設定了一臺。

詠彤湊進門邊想仔細聽交談的內容。

「怎麼選都不會對的。在這個時代下保護多數人，才能被稱為和平……只能這樣了。」院長對話筒另一邊的人說，說完便結束通話電話。

詠彤第一次聽見院長用如此嚴肅冷靜的態度說話，大腦還來不及反應，身體已經自動轉向，往禮堂前進。

「好凝重的氛圍，生命的重量果然不可計量。不過，會是誰打來的呢？還是院長打給誰呢？」詠彤低著頭在心裡想著，走回禮堂時看見嵐元已經睡著，棉被踢到一邊去了，「這就是腳長的缺點呢。」隨手幫嵐元蓋上棉被，也回去睡覺了。

「接下來該怎麼辦呢……」院長在禮堂外看著孩子們若有所思。