回到姑姑家後，秦海茉迫不及待走進廚房，拿出盤子和叉子準備大快朵頤，此時，堂妹正巧也回來了。

「要一起吃甜點嗎？」

餐桌上，秦海茉和廖以蒨面對面吃著黑糖蕨餅，相對無言。

實在安靜得有點尷尬，秦海茉身為姊姊，決定先找話題聊。

「姑姑說你剛才去圖書館唸書了，唸得還好嗎？如果有不會的也可以問我喔。」這麼說的話，以蒨可能會急著從書包裡抽出習題來問她，這樣就……。

「嗯，謝謝。」

就……就這樣？話題結束得太突然，秦海茉一楞。

「那個……舅媽她還沒要回來嗎？」廖以蒨岔開話題問。

「前天我們透過電話，我媽說還要一段時間，但應該快了。怎麼了嗎？」

廖以蒨迅速搖頭，「沒事啦，只是覺得舅媽去好久喔，想說關心一下而已。」

秦海茉還在納悶今天大家怎麼都在關心媽媽何時回來，廖以蒨便站起並闔上椅子，「我吃完了。」

「盤子放著吧，我等一下一起洗。」

「好，謝謝。」

「以蒨！」見堂妹準備往房間走去，秦海茉叫住她，「等一下要不要一起畫畫？剛好我第一次模考完了，今天又是星期五……。」

堂妹的興趣是畫圖，秦海茉會和她一起玩線上的你畫我猜，或是上網找圖片仿畫，兩人總是玩得不亦樂乎。

她看見堂妹的眼神似乎閃爍了一下，隨後卻又搖搖頭，「我今天讀書讀到有點累了，改天再說吧。」

「嗯，好，你休息吧。」秦海茉遲疑地掛上笑容回覆。

總覺得……兩人好像變生疏了。

記得自己剛搬來姑姑家住時，以蒨還很高興的，是她厭煩自己了嗎？還是真的只是讀書太累了呢？秦海茉苦惱地想。

??

將近兩週後，第一次模擬考的排名即將出爐。

「聽說今天會發下模考成績單耶。」

「真假？完蛋了，不想面對……。」

「這次數學我考超爛的，一定要被班導罵了。」

班上同學正討論得沸沸揚揚，而秦海茉聽見了，卻只是坐在位置上，獨自安靜地寫明天要交的英文習作。

「你有對這次模考的答案嗎？」張欣宜坐上秦海茉前方的位置問。

「沒有。」模考的答案本在考完最後一科後就發下來了，而她一併放進抽屜後就沒拿出來過。

「真好，一定是很有自信，都不用對答案了。」看著好友這副怡然自得的模樣，張欣宜忍不住羨慕地說。

「才不……。」

「咦？你們有對答案了嗎？」還來不及反駁，另一名女同學驀地加入她們的對話。

「我有，海茉沒有。」張欣宜搶先回答。

「是喔，不過海茉本來就不用對了嘛。那欣宜你考得怎樣？」

「我的國文……。」

看來對於她的成績，大家都自有想法，罷了，秦海茉無奈低下頭，重新投入英語作業中。

在九年級的導師辦公室內，倒不如學生們討論得這麼熱烈，畢竟大家都是大人了，總不可能因為一個模擬考成績就吵吵鬧鬧，只有幾個較要好的老師們會互相關心一下彼此班級的成績。

十七班的班導盧燦明，對面坐著十二班老師黃政旻，同時也是他的朋友，就好奇地詢問：「燦明，你們班這次成績如何？」

盧燦明嘆口氣，放下手上的成績單，「一言難盡啊。」

「第一次模考難免嘛，之後就會慢慢進步了，我們班一樣啊，考完那天放學回班上，看到一堆人臉色慘白，我就知道事情不妙了。」黃政旻一派輕鬆地說，「不過你們班那個秦海茉應該還是考很好吧？」

「對吼，我看看……。」盧燦明瀏覽成績表，搜尋著秦海茉的座號，「4a++，1a+。」

「果然……這應該是全校最好了吧。」

此時，坐在一旁的十三班導師陳學信雖沒加入他們的對話，倒是一字不漏地聽見了。

他們所任教的這間民華國中，就是非常普通的市立國中，在這裡就讀的多是住在附近地區的孩子，大家的成績理應是常態分佈的，而在這之中，當然也會有成績頂尖的學生。

但秦海茉這女孩很不一樣，要說她是民華國中的傳奇也不為過吧。

在這裡，所有人都聽過她的名字，卻鮮少有人清楚她的模樣，她總是以逼近一百的平均分數盤踞校排第一，許多藝文競賽也榜上有名，甚至連體育競賽她也沒錯過，半年前還拿了個馬拉松比賽的獎牌，成了學生們口中的神人。

但她本人卻非常低調，只在朝會的頒獎時刻現身，其餘熱鬧的地方絕對沒有她的身影。

而陳學信對她的瞭解，只比其他人再多一點。

因為自己的好朋友恰巧是她的班導師，他不時能從盧燦明的口中，聽到一些有關她的事。

第一，不像許多資優生都聲稱不會熬夜唸書，秦海茉甚至連平時考都能讀到凌晨一點，不做足萬全準備她睡不著覺。

第二，不像一般的學生總會給老師很多的煩惱，她是不需要別人擔心的孩子，他聽過關於她最多的評語是──她真的很有趣。

每當他瞥見一旁的好友上秒還緊緊蹙眉，下個瞬間卻因為看了她聯絡簿上的日記，不由自主笑出聲來，對她的好奇便與日俱增。

會讀書的孩子他不是沒看過，事實上，算上實習的經歷，他踏入教育界也將近十年，已經看過太多了。

秦海茉究竟有什麼不一樣呢？

抱著這樣的疑問，這學期的他成為了十七班的英文老師，從暑期輔導開始，上課兩個多月，他稍微觀察了下秦海茉，發現她上課真的很認真，被點到回答問題總能流暢應答，但不會主動發言，也不曾遇到她下課後來詢問問題。

即便下課鐘響起，她依然只是靜靜坐在位置上，低頭寫著習題，有時候會和附近的同學聊天，有時候則莫名從掛在桌邊的袋子裡掏出麵包，雙眼無神地啃食起來，如果當天上課時她打較多次哈欠，他一宣佈下課，她就會立刻圈起手趴在桌上補眠。

大概就是這樣，要說特別也沒多特別。

或許她也是屬於表面風平浪靜，內心卻藏著很多想法的人吧，不過自己只是她的英文老師，似乎也沒必要知道太多。